Государыня Криворучка

Наверное, я изменилась в лице, потому что Анна забеспокоилась:

– Что не так?

– Просто удивилась, что Степан запомнил имя девушки, – соврала я.

Мужчина махнул рукой.

– Давным-давно мог забыть его, но в ушах юной леди сверкали серьги, а на пальце руки сидело кольцо им в пару. Сразу узнал тот набор, который дедушка сделал под руководством прадедушки для супруги Вадима Рокова.

– Ваш прадедушка-то прав оказался, – усмехнулась я, – украшение стало подарком юной любовнице.

– О, да! – воскликнул Степан. – Я был шокирован. Такая прелестница, прямо нимфа, и пузатый старик Роков. Отвратительно продавать свое тело, пусть даже и за очень дорогие украшения. А когда прочитал статью о Валентине, стало еще гаже. Малышка чуть ли не с пеленок начала демонстрировать артистический талант. Когда девочка пошла в пятый класс, ее отвели в Дом пионеров, где работал театральный кружок, которым руководил Вадим. Валентина понравилась мастеру, тот начал с ней заниматься. Потом очаровашка с первой попытки поступила в вуз.

Степан провел ладонью по волосам.

– Свечку не держал, но думаю, Роков уложил юное создание под свое одеяло. С какой бы стати ему симпатичной мордочке баснословно дорогие подарки делать? Но на момент выхода журнала Вадим уже умер. У меня много приятелей в артистической среде, я знаю, что покойный Роков близко дружил со старшим Стасовым, Сергеем, и любил его сына Константина. Первый – гениальный режиссер, второй замечательно снимает «мыло», у него получаются нестыдные сериалы. Я подумал: наверное, Роков перед смертью попросил Сергея помочь его юной любовнице, а тот не отказал, выполнил последнюю волю умиравшего. Спустя время ленту начали крутить в кинотеатрах, и выяснилось: да, главную роль исполняет юная актриса, но не заявленная ранее Валентина Гончарова.

Степан пожал плечами.

– Странная весьма ситуация. В еженедельнике выходит материал о Валентине, сообщается, что она основное действующее лицо, дано фото девушки, и… занимают в главной роли другую молодую особу?! Никаких объяснений не последовало. Вскоре о Гончаровой забыли, она не состоялась как актриса. Чем сегодня занимается? Понятия не имею.

Степан поморщился.

– Прошло много лет, а о ней ни слуху ни духу. Но, полагаю, женщина в порядке. От Рокова она небось получила не только комплект, который мой прадед создал, наверное, много ей хорошего досталось. Спать со стариками выгодно, однако.

Глава двадцать первая

Не успела я войти домой, как навстречу бросилась Киса:

– Нам срочно нужны два кота!

– Может быть, все-таки хватит одного, – вздохнула я.

– Да, но я недавно подняла дворец, а он такой тяжелый! Сразу поняла – мышей там много. Вынесла дом на улицу! Отошла подальше, подняла крышку… Они как побегут! Как понесутся!! Как полетят!!! Видимо их – невидимо! Похоже, тысяча штук. Одна кошечка с таким количеством точно не справится.

Я постаралась сохранить серьезное выражение лица.

– Давай определимся, кто нужен: кот или кошка.

– Ты согласна! – завопила Киса.

– Да, – обреченно кивнула я, – похоже, деваться некуда.

Кисуня бросилась мне на шею.

– Лампуша, ты лучшая! Сократ и Феофан тебе очень понравятся! Они красавцы! Умные! Ласковые! Подружились с Мусей!

Я заморгала.

– Сократ и Феофан?

– Папа их принес, – вмиг сдала Макса дочка, – велел пока тебе не рассказывать. У него такая идея: мы садимся ужинать, прибегают котята. Папа удивляется: «Ой, откуда они? Давайте оставим их себе». А я решила сказать правду.

Я прижала к себе Кисулю.

– Спасибо, ты лучшая девочка на свете. Какой породы котики?

– Британцы, оба серые, мягкие, прямо плюшевые, мордочки круглые, ходят в лоток. Очень аккуратные. Розе Леопольдовне понравились. Папа, папа!

– Что? – крикнул с балкона Макс.

– Мама приехала!

Я вздрогнула. Арина живет с нами не первый год, девочка хорошо знает, что жена ее папы – не родная ей мать. У нас самые хорошие отношения, мы любим друг друга, но мамой Киса меня до сегодняшнего дня никогда не называла.

– Я ей рассказала про британцев! – прыгала под балконом Арина. – Лампа не сердится! Идем в дом знакомиться с котятами!

За ужином все активно обсуждали новых членов семьи.

– Макс принес их в полдень, – доложила Роза Леопольдовна. – Занервничала очень – вдруг убегут? Арина постоянно туда-сюда носится, дверь плотно не закрывает. И котики таки выбежали на крыльцо, сели там, подышали воздухом, вернулись домой. Прямо умники-разумники.

– Горшком пользуются, – прибавил Вульф. – Купил им наполнитель, корм. Матрасы для сна.

– По всему дому их разложили, – дополнила Краузе. – Но Сократ и Феофан залезли на человеческий диван. Так мило устроились, что не хочется их прогонять.

– Пусть спят, где хотят, – решил Вульф, – а то нечестно получится. Мопсы везде устраиваются, а коты нет?

Я посмотрела на две совершенно одинаковые серые мордочки.

– А как их различать?

– У Сократа голубой ошейник, у Феофана красный, – объяснила Роза Леопольдовна.

– Попробую запомнить.