Готическая коллекция

— Ну, может, она так из-за Чайкина испереживалась. Даже назад в Зеленоградск кинулась искать его, мириться. Он-то, видишь, тоже по ее следу как гончая кинулся. Конечно! Кто от своего счастья бегает? Преториус — баба богатая была, он при ней, разведись она с этим своим колобком на ножках, жил бы припеваючи. Чайкин, конечно, ее боялся потерять, хоть и выпендривается сейчас. Для таких, как он, женщины вроде Ирины — находка, подарок судьбы, независимо от их возраста.

— Ну, допустим, возможно, она и хотела вернуться к Чайкину, но где бы она его искала? На дороге? Ну, и это допустим. Тогда почему ее нашли спустя несколько часов в совершенно ином месте, на пустынном берегу? Как она вообще туда попала? Ведь мы там вроде все осмотрели, да? — Катя вздохнула. — Песок сыпучий, гад, следы не хранит, но все равно было ясно с первого взгляда — она приехала туда сама. Но зачем? Как она, чужая, приезжая, вообще смогла сориентироваться в этих местах?

— Ты так говоришь, словно тут — тайга. Место, где мы ее нашли, найти и ей самой было проще пареной репы. Тут шоссе одно. И если бы кто-то, например, с ней уславливался об этом месте, сказал бы просто — езжай прямо по дороге до церкви, а потом первый же поворот к пляжу. Господи, да чего тут искать-то, это ведь рукой подать от поселка. Она и сама могла с дороги увидеть поворот и свернуть.

— Зачем? — спросила Катя. — Воздухом подышать, на море полюбоваться? С кем-то встретиться на берегу? Но, кроме Марты, тут у нее знакомых нет и не было. С женихом Марты, этим Сукноваловым вашим, она всего за пять минут до своего бегства из ресторана познакомилась. А на пляже тогда вообще не было ни души, кроме одной экскурсантки — это я про себя, чокнутого рокера на своем мотоцикле и старика Баркасова.

— Еще был убийца, — сказал Катюшин, — которого никто из нас не видел. Увы.

— И все же это очень, очень скверно, что ваш неучпатологоанатом даже не может определить точное время ее смерти, — возмутилась Катя. — Я бы на месте вашего следователя с этим не мирилась, назначила повторную экспертизу.

— Чего? Теперь и трупа-то уже нет. Аукнулся трупешник. А чего ты так к этому времени пристала, не пойму? — Катюшин нахмурился. — А? Радость моя, ты того, давай.., карты на стол. Я тут всей обстановкой владею, поняла? Я тут следствием руковожу. Это мой участок. Так что давай, говори все, не скрытничай.

— От церкви до места, где мы нашли Преториус, пять минут быстрым шагом через дюны, — сказала Катя, — а в церкви в это самое время были еще двое — Линк и Дергачев.

— Но вы же Ваньку всей компанией с колокольни стаскивали, когда он, пьяный, в колокол вдарить хотел!

— Кто это тебе сказал?

— Кто? Линк, и потом сам Ванька признался. Я ему пять суток хотел, алкашу, вкатить, да пожалел что-то.

Вид у него наутро не того был…

— Линк тебе сказал не всю правду. Мой муж и его товарищ Мещерский действительно лазили на колокольню за Дергачевым. Он пытался выпрыгнуть из окна в пруд — покончить с собой. Я это видела собственными глазами. Линк нам сказал, что это вроде все из-за Марты, что она отказала ему.

Катюшин тихонько свистнул.

— Возможно, Линк просто не хотел, чтобы слухи о попытке самоубийства по поселку разгуливали, — продолжила Катя, — но к чему все это я веду? Эти двое тоже находились недалеко от места убийства, и это факт. А так как все, происходящее возле церкви в те мгновения, было слишком нелепым и непонятным, я бы хотела, чтобы мы с тобой располагали максимально точными данными насчет времени смерти Ирины Преториус, чтобы… Ну, чтобы сопоставлять…

— Но ни Линк, ни Дергачев с этой дамочкой даже знакомы не были, — хмыкнул Катюшин. — Это тогда получается, что и Баркасов ее мог ножом ударить, и я, и ты.

— А я и не собираюсь замыкаться на версии, что эту женщину убил непременно кто-то из числа ее знакомых — муж или любовник, — отрезала Катя. — Разве не могла она встретиться на вашем диком пляже с кем-то… Ну, скажем, с человеком не совсем нормальным психически… — Катя взглянула на Катюшина. — Кстати, я вчера наблюдала одну любопытную сцену.

Ты вечером после дискотеки вызвался проводить местных подростков до автобуса. Ведь это не просто от скуки, правда?

Катюшин снова закурил.

— У вас тут что-то происходит, — сказала Катя, — здесь, в поселке. И об этом все знают. Только вслух не говорят. Особенно не любят вопросов приезжих.

— Это к убийству Преториус не имеет никакого отношения. Это другое дело, совсем другое.

— Какое же это дело?

Но тут, как назло, зазвонил телефон. И Катюшин схватился за телефонную трубку. Кате даже показалось — с явным облегчением.

— Да, да, есть, товарищ майор… Да, да, все рапорты и объяснение у меня… Все понял, есть… А какие там новые данные? Нет, у меня пока нет, ответ на запрос еще не приходил… Хорошо, записываю…

Катюшин сделал вид, что с головой погружается в бумаги. И Кате стал ясен намек Юлии Медовниковой, что в некоторые моменты дозвониться участковому по телефону — напрасный труд.