Готика

Лес поразил меня своим разнообразием. Огромные сосны росли вперемешку с высоченными пальмами. Толстые лианы оплетали стволы почти каждого дерева. Сами лианы в свою очередь, были обвешаны клоками мха, свисающего как длинные зелёные волосы. Среди вполне узнаваемых кустов и травы, внезапно выпирали длинные колючки мясистых кактусов. А новые сорта цветов, загадочно светящиеся из мрака под кустами, наводили на печальные мысли о том, что Альдер опять заставит собирать гербарий, гоняя меня на сей раз по кактусам!

С этими тоскливыми мыслями я и вывалилась на небольшую полянку. Светлые воины стояли посреди и озадаченно озирались по сторонам.

— Опять ты что-то напутал! — Тилль прибавил несколько непечатных слов на орочем языке.

Слава богу я не понимаю!

— Да здесь должны быть развалины… — растерянно оправдывался Альдер. — Вот, мы точно на кресте стоим! — показывал он отмеченное на карте место.

— Значит некромант что-то напутал! — Тилль с досадой сплюнул на землю.

Альдер пожал плечами и почесал макушку.

— Надо поискать вокруг, — он повернулся ко мне. — Марина, ты подожди здесь, на поляне. А то места неизвестные, вдруг с тобой что-нибудь случится!

И они с Тиллем исчезли за деревьями. Я помахала им вслед рукой, искренне радуясь возможности передохнуть, а не лазить по колючкам. Медленно обойдя всю полянку, я ещё раз подивилась на буйную растительность и стала искать место, где бы можно было присесть и что бы солнце сильно не жарило. И вскоре приметила симпатичный раскидистый куст, унизанный яркими жёлтыми цветами. Под его ветвями было уютно, как в шатре, а плоский квадратный камень словно специально торчал из земли, как стул.

Расположившись на камне, я достала бутылку с водой. Напившись, плеснула остатки себе на лицо. Судя по всему, усиливавшийся зной предвещал как минимум хорошую грозу! Светлым воинам следовало бы поторопиться с поисками, не очень-то хочется мокнуть под дождём! Откинувшись назад, я опёрлась локтями на прохладную поверхность камня. Легкий ветерок приятно овевал мокрое лицо. Хорошо! Я поёрзала, устраиваясь поудобней, и тут мой правый локоть неожиданно погрузился в камень, и тот бесшумно и плавно поехал вниз.

Через несколько мгновений я оказалась на дне глубокой шахты. Вверху, в метрах десяти, светлел квадрат дневного света, а прямо передо мной раскинулся длинный и широкий коридор.

Редкие факелы на его стенах, высвечивали нарисованных жутких монстров: полу людей, полу животных. Главной задачей авторов этих картин, по-видимому, была запугать всех не прошеных гостей. И с этим они успешно справились! Ужасные оскалы изображенных чудовищ могли вывести из себя и менее нежную натуру, чем я! Поэтому от страха я словно прилипла к камню, боясь пошевелиться. А когда на меня с другого конца коридора уставились два злобных сверкающих глаза, я заорала так, что, наверно, услышали в Хоринисе! И вопила до тех пор, пока на мою голову не свалились воины света и не оторвали меня от камня. Тот сразу поднялся вверх, спрятав проход.

— Марина, успокойся всё хорошо! — гипнотизировал меня Альдер, держа за руки. — Мы рядом, тебе больше нечего бояться!

И хотя я и перестала орать, мелкая дрожь всё ещё била меня. Только выпив эликсир здоровья, я пришла в себя.

— Как ты нашла секретный подъёмник? — спросил Альдер.

— Я просто села отдохнуть, а он и поехал! — я снова занервничала. — Как же мы теперь отсюда выберемся?

— На пять минут нельзя одну оставить! — бурчал Тилль, шаря по стене руками. Он нажал на один из светлых квадратиков, и подъёмный камень послушно опустился вниз. Постояв некоторое время, снова ушёл наверх.

— Мы кричали, чтобы ты слезла с лифта, но переорать тебя не было ни какой возможности! Пришлось по верёвке слазить. Чуть ноги не переломали! — Тилль насмешливо посмотрел на меня. — С таким громким голосом, пожалуй, возьму тебя в свою группу на подпевку!

— Хватит ехидничать! — оборвал его Альдер. — Она нашла дорогу к древнему храму, а мы бы до скончания веков рыскали по лесу.

— Нашли бы всё равно! — уверенно ответил Тилль. — Просто горластым дурам всегда больше всех везёт!

«Ага! Всё ещё обижается из-за ракушек! — Догадалась я. — Вот злобный тип! Альдер вообще не обращает внимания на мои выкрутасы. Может и вправду говорят, что в Тилле орочей крови больше, чем человеческой?»

Размышляя таким образом, я глянула на теряющийся в темноте коридор и вновь увидала сверкающие глаза. Взвизгнув, я спряталась за спину Альдера.

— Ну, что там ещё? — недовольно спросил Тилль.

Я молча показала рукой вглубь коридора.

— Так вот почему ты так кричала! — засмеялся Альдер. — Марина, ты же маг! Запулила бы туда огненным шаром и всё.

Ему хорошо смеяться! Он вырос в этом мире, а я только в одном случае из десяти вспоминаю о своих способностях.

Тилль, недолго думая, снял арбалет и выстрелил в пугающие меня глаза. Те моментально потухли.

— Ну что пойдем посмотрим, что это было? — предложил он. И на пару с Альдером, они бесстрашно устремились вперёд.