Готика. Становление

Но обо всём по порядку. Когда я предложил товарищам помочь в поиске фокусировочных кристаллов, они быстро подхватили эту идею. Диего с готовностью согласился дождаться Везунчика неподалёку от Старого лагеря. По его словам, в тех окрестностях давно обитало нечто, не дающее ему покоя: матёрый тролль облюбовал горное ущелье на севере в качестве своего гнёздышка. Следопыт обожал охотиться на редких и опасных существ, и потому, сразу вызвался отправиться именно туда. Он уже много раз наведывался в гости к троллю, пытаясь придумать, как уложить эту гору мускул, закованную в крепкую, словно сталь, кожу, но всё безуспешно.

Самым простым решением было попытаться застать монстра врасплох во сне, но в данном случае это было невозможно. Неподалёку поселилось целое племя гоблинов, которые чуть что поднимали дикий шум. Мелкие гуманоиды жили в своеобразном симбиозе с троллем и, пытаясь не попадать под его шальные кулаки, лакомились остатками пищи, которых всегда было в избытке. Даже не беря в расчёт случайно забредших в ущелье животных и незадачливых искателей приключений, тролль прекрасно мог найти себе пропитание. Конечно, гигант не был способен догнать глорха или падальщика, зато легко мог раздавить добычу брошенным со ста метров валуном, а то и вовсе смять в лепёшку целую стаю, на свою беду рыскающую в его охотничьих угодьях.

Тролль чувствовал себя в горах, как дома, умел карабкаться на самые высокие вершины, откалывать куски скал, устраивать обвалы и засады. Молодые особи иногда и вовсе скатывались или спрыгивали к подножию, застигая врасплох свою жертву и сминая её огромными, как наковальня, кулачищами. К счастью, метаболизм троллей был очень медленным, одной трапезы им хватало на пару недель, а большую часть жизни они проводили, отдыхая в своих логовах, расположенных обычно в недоступных для людей местах. Именно поэтому Диего так привлекал тролль из ущелья – туда без особого труда можно было добраться пешком. Для заядлого охотника это был редкий шанс, упускать который было нельзя. Тем не менее, в одиночку расправиться с монстром следопыт не мог, и даже секира Горна тут могла обломаться. Диего надеялся, что изобретательный Везунчик, придумает какой-нибудь хитрый способ, как побороть эту ходячую скалу. Если я был прав, и Везунчик на самом деле был избранным, тогда вскоре Диего будет похваляться новым, достойным короля, трофеем.

Горн оказался не прочь поучаствовать в поиске юниторов. Его не сильно заботило, что генерал Ли отказал магам в помощи и не разрешал наёмникам покидать лагерь. Фактически, под запрет попадали только большие организованные экспедиции. Одиночные вылазки по собственной инициативе никогда не запрещались, ведь одним из девизов Нового лагеря была свобода от всяческих ненужных ограничений. Потому наёмники, в свободное от дежурств время, могли отправляться куда хотят, и никто не мог, да и не собирался, им этого запрещать. Кроме того, в случае успеха предприятия, Горн всегда мог рассчитывать на благодарность магов воды за помощь в поиске столь необходимого им кристалла. Заброшенный монастырь он выбрал из-за моих рассказов о хранящихся там свитках трансформации, на продаже которых можно было неплохо подзаработать. В принципе, я и сам бы не отказался прикупить парочку таких свитков. Несмотря на опасность применения, эти заклинания в ряде случаев показали себя очень полезными.

Я посоветовал наёмнику для начала осмотреть ущелье под монастырём, сказав, что именно там нашёл свитки, но так и не смог осмотреться до конца из-за внезапного нападения глорхов. Это было практически правдой. И глорхи, и свитки там действительно имелись. Я был там до вступления в маги огня, как раз перед тем, как Ксардас стёр мне память. Больше того, я сам оставил свитки в этом ущелье. Это на первый взгляд бессмысленное действие потребовал от меня сделать отступник. Он понимал, что, просматривая мою память, магам может стать интересно, где я взял свитки, что продавал им. Я врал Торрезу, что нашёл их в старом монастыре, но на самом деле даже не бывал там. Именно для устранения противоречий и скрытия всех возможных зацепок за мою связь с бывшим Великим магистром до ритуала он заставил меня сходить к монастырю, чтобы в памяти остался след об этом месте.