Готика. Становление

– Да… Я тоже думал, что прошлое не забывается. Но потом тебя словно бы подменили. Конечно, всё происходило постепенно и не бросалось в глаза. Многое можно списать на вступление в орден. Да… так я для себя это и объяснял в течение последних лет. Но теперь я не уверен. То, что произошло сегодня… Белиар подери! Я нихрена не смыслю в магии и во всяких священных писаниях, но зуб даю, что то, что ты сегодня учудил с Лестером, не имеет ни малейшего отношения к магии огня!

– Да, это так, – коротко ответил я, даже не пытаясь отпираться.

– Но как? Во имя Троих, где ты этому научился? Что ещё я о тебе не знаю, Мильтен?

– Где научился? Какое это имеет значение? Главное, что без этих знаний Лестер сейчас бы не мирно спал в пещере, а медленно умирал, теряя при этом рассудок. В лучшем случае он впал бы в забытье, и его жизнь прервалась бы тихо, а в худшем… даже не хочу об этом думать.

– Я не обвиняю тебя, друг, – Диего положил мне руку на плечо, – просто хочу сказать, что ты не должен держать всё в себе. Не надо скрывать от меня правду. Ложь не приводит ни к чему хорошему. Не нужно ходить на проповеди, чтобы это понять.

– Я не обманывал вас, хотя, возможно, порой и недоговаривал о-том-о-сём.

– О-том-о-сём? – саркастически переспросил Диего, – одержимость Белиаром, по-твоему, то да сё? Этот спектакль со вселением в тело Лестера… думаешь, я поверил, что это было его выдумкой? Конечно нет. Ты сам-то помнишь случившееся?

– Да… помню… Даже слишком хорошо.

– Тогда просто расскажи всё как есть, я ведь вижу, что это беспокоит тебя не меньше, чем меня. Я, конечно, не эксперт в таких вопросах, но одна голова хорошо, а две лучше. Возможно, вместе мы сможем придумать, как действовать дальше.

– Что ж… – задумчиво выговорил я, собираясь с мыслями, – дело, действительно, сложнее, чем я пытался показать. Изначально это касалось только магов огня, поэтому я не могу об этом распространяться… То же, что произошло сегодня, уже несёт угрозу для всех нас, поэтому ты прав, с моей стороны будет нечестным это скрывать. Но Лестеру… для его же блага лучше не знать некоторых подробностей.

– Ты узнал о нём больше, чем следовало?

– Нет… К счастью нет. Я не узнал ничего такого. Ровным счётом ничего о его личной жизни, прошлом до барьера или каких-то сокровенных желаниях. Моя цель была в другом – выяснить причину его страданий. И я её нашёл – это церемония вызова Спящего.

– Ну, это мы и так знали.

– Верно. Но одно дело знать, а другое дело прочувствовать. Там всё пошло не так. С самого начала. Юберион понятия не имел, к какой силе взывает, и в итоге погубил себя и доверившихся ему. До этого я недооценивал величину проблемы, связывал многое с действием эликсира Кор Галома. Теперь же стало ясно, что эликсир – всего лишь средство, и физически последствия его приёма уже прошли. Как я и боялся, проблема имеет совсем иную природу. Не знаю, как Лестер отреагирует, сообщи я ему детали моего погружения в его разум. Правда может его сломить, а он и так слишком многое пережил за последние дни. Для него трагедия Братства так же тяжела, как для меня смерть магов круга… Я постепенно оправляюсь от случившегося и ему тоже нужно сейчас как никогда собраться для борьбы. А правду ты уже распознал… этот демон… он больше того, с чем может совладать один маг-недоучка.

Диего слушал меня, не перебивая, но, когда я в очередной раз остановился, с пониманием кивнул и докончил мою мысль.

– Сам Белиар, судя по тому, что ты сказал. Но это же невозможно. Если бы боги могли спуститься на землю, здесь бы камня на камне не осталось.

– Да, это невозможно… По крайней мере, так нас успокаивает религия. Но я уже больше ни в чём не уверен до конца. Демонам свойственно хвастовство, это верно. Всё, что у меня есть, это его бравада и моё чутьё. Конечно, здесь скрыт обман, этот Спящий не Белиар, но максимальное сосредоточение его силы в нашем мире. И вот, этот монстр рвётся на свободу, овладевает умами людей, а мы можем лишь смотреть. Что мы вообще знаем о демонах? Ничего. Все книги были благополучно уничтожены или надёжно спрятаны от посторонних глаз за те годы, что минули после победы Робара Великого. Зачем это знание, если враг повержен? Лучше оградить людей от него, чтобы оно не было использовано во зло. И вот теперь мы уязвимы как никогда, а ждавший веками враг вновь набирает силу.

– Постой-постой, – в этот раз не выдержал и перебил меня Диего, – ты уверен в том, что говоришь? Это не может быть наваждением, ошибкой? Откуда ты знаешь, что действовал верно и твои чувства тебя не обманывают?

– Хотел бы я ошибаться, но… это слишком ужасно, чтобы быть выдумкой. И техника, которую я использовал – я в ней более чем уверен, она взята из надёжного источника.

– Из какого же, позволь узнать? Ты сам только что сказал, что знания подобного рода давно запрещены. Проникновение в чужой разум и контроль тела другого человека не относятся к техникам, практикуемым магами огня.