Готские войны

Сколько мы прошли, в километрах, не знаю. Восемнадцать дней мы медленно продвигались вверх по Десне, а германцев как не было так и нет. Не было в родах и воинов, нас встречали только старики да отроки, а это означает, что воины уже ушли к Казмиру и сейчас собирается в неизвестном мне месте какая то неведомая силища.

Как ни странно, но за все время на нас никто не напал ночью, хотя мы и назначали караулы, и даже засады пытались ночные организовывать, часть людей прятались в ладьях, часть на берегу, но ни разу не было даже тревоги.

На девятнадцатый день появилась группа всадников, без оружия, они подъехали к берегу и начали призывно кричать. Язык был понятным, и я дал команду подрулить к берегу.

— Кто у вас старший? — крикнул мужичок на серой лошади.

— Я рикс Чеслав — крикнул я — пришёл воевать с вождем Казмиром.

— Тут нет Казмира, он ушел на восход солнца в погоню за воинами Радко седмицу назад, а мы мирные люди.

— Ваши отроки ушли к Казмиру и прошли ритуал посвящения в воинов готтар — крикнул я.

— Те, кто ушли к Казмиру больше не принадлежат роду — крикнул старик — они люди свободной воли, мы не можем отвечать за них, зачем ты идешь в наши селения?

— Я иду убить всех ваших мужей — гаркнул я — если вы не можете контролировать членов вашего рода, если мой враг приходит к вам и набирает у вас воинов, то я уничтожу всех ваши родовичей, всех. Я даже собак ваших перережу. Иди старик и молись своим богам, чтоб ваша смерть была быстрой.

Я повернулся Радомиру, а тот усмехаясь развел руки.

— Радомир гребем вперед, весла на воду, вперед — заорал я.

— Постой Чеслав — крикнул старик — что нам сделать? Что мы должны сделать, что бы умерить твой гнев?

Я стал на носу кораблика и смотрел на старика, что опустив голову медленно ехал по берегу вдоль курса нашей эскадры, он уже и не пытался убежать, судьба его селения, это судьба его рода. Если суждено погибнуть его роду, то старик без сомнения умрет вместе с ними.

Не знаю зачем я включаю гуманизм, но нужно хотя бы попробовать, иначе зачем тогда весь этот поход.

— Если я не убью всех мужчин вашего рода — сказал я — то опять придет Казмир, наберет у вас воинов и пойдет убивать уже моих родовичей. Неужели ты старик думаешь, что я должен жалеть тебя и твой род? Неужели ты думаешь, что я позволю Казмиру брать с вас налог кровью и воспитывать из ваших отроков моих врагов? Если хотите жить, уходите на полночь, уходите от Казмира, я приму всех вас, всех. Но времени у вас на раздумья нет, как только первый мой воин ступит на вашу землю, мы убьем всех, ты меня понял старик? — крикнул я.

— Ко мне приходил Радко с воинами, он говорил, что есть путь вверх по реке, а дальше на полночь к Смолянке, но мы не можем идти по реке. Когда ушел Радко, пришли воины Казмира и пошли по его следам, мы погибнем. Нас всех убьет Казмир если узнает, что мы идем в твои земли.

— Не можете идти по Десне так не идите — крикнул я — уходите в леса на полночь по лесным тропам и бродам через Сожь дойдете до Славутича. Не бойся старик скоро Казмир вернется сюда, он захочет с нами встретиться, мы его тоже хотим увидеть.

— Вы не найдете тут селения Казмира, его род живет на Сейме, но там в верху еще есть одно селение готов.

Потом старик кивнул и тронув коня пятками ускакал вверх по течению реки. К селению старика мы подошли к вечеру, подошли и стали, мы долго смотрели как уходят люди, как покидают свои дома женщины и старики, а вот воинов в селении действительно не было. Значит Казмир уже выгреб всех, всех кто мог удержать в руках копье.

В этом селении мы даже не сошли на берег, я махнул рукой и мы медленно погребли вверх по Десне.

Ещё через день к берегу подъехало несколько десятков воинов, с копьями и на конях. Они что то орали, но из луков не стреляли, не стреляли и мы. Язык такой я уже помню, это язык тех германцев, что пришли с риксом Ульгердом и если эти уроды думают, что оскорблениями смогут опять заставить меня выйти на берег, то они глубоко ошибаются. Я уже не просто князь, я предводитель отряда пиратов, а задача у пиратов простая — всех грабить и убивать, и никакого пижонства.

— Радомир как думаешь стоит ли нам идти дальше? — спросил я брата.

— Старик сказал, что там есть еще одно селение германцев, да и до брошенного селения Твердослава недалече — ответил Радомир — дойдем до него и повернем.

У меня на ладьях было несколько десятков добровольцев из первых переселенцев, мы собирались дойти до бывшего селения Твердислава, а от туда уже повернуть назад, но дальнейшие события изменили все наши планы.

Радко уже третий раз отходил, он со своим отрядом прикрывал отход рода Виндозара, а по следам шли преследователи. Пять сотен конных воинов возглавляемых самим риксом готов Казмиром. Радко взял под свою руку отряд из рода Виндозара, но это были не воины, они были землепашцами, они были охотниками, они были рыбаками, но они не были воинами. Не смотря на то, что вместе с ополчением под рукой Радко было почти три сотни человек, шансов остаться в живых не было никаких.