Говорящая с демонами

– Я подумала. – Саша многозначительно промолчала. – Ты ведь тоже их видишь, этих демонов, но тебя-то в дурку никто не упрятал. – Марьяна не по-детски серьезно посмотрела охотнице в глаза. – Я устала все время прятаться и бояться. Как сделать так, чтобы они больше не появлялись?

– Никак, – пожала плечами охотница. – Теперь это с тобой на всю оставшуюся жизнь. – Саша поднялась на ноги. – Это твой дар и от него никуда не деться. Если ты согласишься пойти со мной в Орден, то хотя бы научишься с этим жить и не бояться.

Марьяна согласно кивнула. Пробежка в очередной раз накрылась, и вместо привычного маршрута по морской набережной, Саша выбрала прогулку к ближайшей станции метро. Десять минут в шумном вагоне поезда в замкнутом пространстве под землёй, и они на месте.

Александра не любила метро, если был выбор между пешей прогулкой и подземкой, она всегда выбирала первое. Под землёй она остро чувствовала близкое присутствие смерти. Казалось, словно стены туннелей были выстланы не мрамором, а людскими останками.

Марьяна же напротив, чувствовала себя в метро, как рыба в воде. Не задавая лишних вопросов, она молча следовала за охотницей и лишь когда они подошли к парадному входу Исторического музея, с недоумением спросила:

– И куда ты меня привела? Это же музей!

– Ты не поверишь, – усмехнулась Саша. – Я знаю.

Консьержка на входе приветливо улыбнулась Саше. Старушка, с виду божий одуванчик, нажала на кнопку, переводя турникет в открытое положение. Рамка металлоискателя уже привычно запищала, когда охотница пересекла её.

– Доброе утро, Галина Ивановна, – на ходу поздоровались Александра, не обращая внимания на надрывный писк. – Деметрий Аристархович у себя?

– Димочка, то? Так с раннего утра уже здесь. – Консьержка перевела цепкий взгляд на девчонку, мгновенно превращаясь из добродушной старушки в злобную фурию. – А это кто такая?

– Вот Деметрий и выяснит. – Себе под нос буркнула Саша. – Что ты там застыла? Давай быстрее! – Она оглянулась на застывшую у дверей Марьяну и направилась в сторону директорского кабинета с позолоченной табличкой «Директор Исторического музея».

Спустя пять минут, оставив девчонку на попечении главы ордена, Александра спустилась в штаб-квартиру Винаторов. Кирилл был на своём любимом месте. Как всегда, обложившись книгами и свитками, он сидел за дальним столом в библиотечной части ордена. Сосредоточенное выражение его лица говорило о том, что мужчина ушел в работу с головой.

Копна пшеничных волос была, как всегда, взъерошена, а голубые глаза, спрятанные за простыми стеклами очков, внимательно изучали лежащий перед ним документ. Пять лет назад, когда Саша только пришла в орден, Кирилл показался ей невероятно привлекательным, но куратор видел в ней скорее младшую сестру, чем молодую девушку и ясно дал ей это понять. Но Саша, вопреки ожиданиям не возненавидела его, а стала уважать ещё больше. Помимо выдающихся талантов охотника, он ещё был честным и порядочным мужчиной. Со временем их отношения стали не только профессиональными, но и по-дружески доверительными.

Саша налила себе кружку кофе и села напротив Кирилла, но тот так увлёкся чтением, что не заметил её.

– Я знаю, что ты делал прошлым летом! – зловеще прошептала охотница, подавшись немного вперёд.

Кирилл оторвал взгляд от пожелтевших страниц и недовольно посмотрел на Александру, но как только понял, кто сидит прямо перед ним, смягчился.

– У нас куча дел, – заметил он. – А тебе лишь бы шутить.

– Ой, всё! – Саша со смехом закатила глаза к потолку. – Так ты похож на моего деда. Ладно, давай уже показывай, – она кивнула книгу. – Что там у тебя?

– «Демоническая псевдомонархия» Вейсора7. – Куратор осторожно закрыл книгу в кожаном переплете. – Я составил список демонов первого круга, осталось только понять, кто из них твой.

– Почему сразу мой? – тут же возмутилась Саша, но под ироничным взглядом Кирилла замолчала, решив, что когда-нибудь припомнит ему это.

– По разным источникам высших демон от девяти до одиннадцати, – куратор подал охотнице блокнот со списком демонических имён. – Давай отталкиваться от того, что умеет конкретно этот демон.

– Он совершенно точно умеет останавливать время, – Саша вчиталась в краткие характеристики, напротив каждого имени в блокноте. – Значит третьего, четвертого, шестого, восьмого, девятого и десятого можно убрать. Ого, ты и Люцифера сюда написал. – Удивлённо прокомментировала она. – Ты очень высокого мнения обо мне.

– Не отвлекайся, – серьезно перебил её мужчина. – Давай дальше.

– Ещё я видела у него демонической пламя, когда он сжёг Витала, значит вычёркиваем ещё одного. – Ручка со скрипом прошлась по имени очередного кандидата. – Остаётся трое, Люцифер, Астарат и Барбатос.

– Вспоминай, – с нажимом произнёс Кирилл. – Любая мелочь сейчас играет важную роль.

– Знаешь, – после минутного молчания протянула охотница. – Он всегда появляется неожиданно, тогда на набережной он как будто видел всё произошедшие с самого начала, но я точно помню, что он появился уже позже.