Говорящая с Пустотой

– Ой, Дени, не говори ерунды. Еще никого закрытые окна не спасали от магической слежки, – Рик распахнул последнюю створку. – Сейчас станет получше, – он бросил на Тианну извиняющийся взгляд.

Ти кивнула:

– Спасибо.

Ободренный ее благодарностью, Рик подошел было чуть ближе к девушке, но посмотрев на Антраса, остановился.

– Знакомьтесь, это Вир, – Рик указал на сухонького бритоголового человечка, что первым подскочил навстречу пришельцам. – Он только кажется угрюмым злобным карликом, на самом деле, он добряк, – бородач похлопал человечка по плечу, – и стреляет из лука не хуже твоих эльфов.

– Этот добряк таки засадит стрелу в твою задницу, Рик, если не перестанешь кривляться, – несмотря на смысл сказанного, Вир улыбнулся щербатым ртом, перекинув сигаретку из одного угла рта в другой.

– С Дени вы уже познакомились, – Рик продолжал представлять подельников, а гости лишь молча переводили взгляды с одного на другого. – Он наш специалист по магическим вещичкам.

– Ты не маг, – Тианна сказала, глядя на толстяка, и вновь поймала мысленный призыв Антраса не высовываться. Фыркнула про себя. Какой смысл молчать? Новые знакомые, хоть и выглядели угрожающе, опасности явно не представляли. Можно же попробовать найти с ними общий язык?

– Нет, конечно, – Дени вытащил сигарку изо рта, – но я очень много знаю про волшебные приблуды, – он поднял вверх толстый палец. – И знаю, где их достать.

– А ты? – Рик посмотрел на Ти. – Ты маг?

Та невольно смутилась под его заинтересованным взглядом и замешкалась с ответом:

– Нет, я не маг, – вранье всегда плохо ей удавалось.

– Тогда откуда знаешь, что у Дени нет магического дара?

Ти пожала плечами. Всегда лучше сказать полуправду, чем придумывать заново:

– Я умею чувствовать магический Поток.

Небритый присвистнул, Рик переглянулся с седовласым мужчиной, до сих пор не проронившим ни слова, а Антрас нахмурился.

– Похоже, Рику наконец-то улыбнулась удача, – седой поднялся с пола и приблизился к Ти:

– Мое имя Теон, я в этой шайке… специалист по связям с общественностью, – он затоптал сигаретку об пол, протянул Тианне руку и осторожно пожал ее пальцы. – Рад, что среди его знакомых наконец-то появился хоть кто-то, не настолько магически бездарный, как все остальные. – Девушка отметила про себя, что у мужчины породистое благородное лицо. Вероятно, этот человек мог рассказать длинную грустную историю о том, как оказался в банде разбойников. А в том, что это именно разбойники, Ти не сомневалась ни мгновения.

Рик продолжал представлять своих подельников:

– Это Равен, – он кивнул на небритого человека. – Он наш лучший мечник… хм, был.

– Что значит, был? – Равен сдвинул лохматые брови. В отличие от остальных, он не торопился затушить свою сигарку.

– Значит, что у тебя появился конкурент, – Рик улыбнулся во весь рот, а Равен скривился, угрюмо глядя на Антраса.

– Этот что ли? – разбойник с вызовом сплюнул Антрасу под ноги.

– Осторожнее, – Рик усмехнулся, – у мальчика вспыльчивый характер и острый меч.

– Игрушечный, небось? – Равен осклабился своей шутке, Вир захохотал в голос, а Дени захихикал в кулак.

– Хочешь проверить? – до сей поры молчавший Антрас со злостью процедил сквозь зубы, но меча не тронул. – Я этой игрушкой тебя побрею, ты пикнуть не успеешь. Тебе давно пора к цирюльнику.

Равен угрюмо посмотрел на юношу:

– Я не дерусь с детьми.

Дракон скрипнул зубами, и в комнате повисло напряженное молчание.

– А у мальчишки-то не только меч остер, но и язык, а Равен? – Вир попытался разрядить обстановку.

– Ну, хватит, – Рик встал между Равеном и Антрасом. – Уж скоро полночь, а у нас еще полно дел. Берта, красавица моя! Прости, чуть про тебя не забыл.

К Тианне подошло странное существо, маленького роста, широкое и коренастое, с грубым неприятным лицом и русого цвета волосами, заплетенными в две косы, перекинутыми через плечи.

– Это Берта, она не разговаривает, – существо угрюмо разглядывало Тианну снизу вверх, и лишь при ближайшем рассмотрении стало понятно, что это женщина. Очень странная женщина. – Зато умело пользуется звездочкой [*].

Насмотревшись на Ти, Берта приблизилась к Антрасу. Видимо, юный дракон ей понравился, потому что она изобразила на лице подобие кривой улыбки и принялась строить ему глазки. Юноша едва сдержал гримасу отвращения, но взял себя в руки и натянуто улыбнулся в ответ.

– Ну вот, все познакомились, можно переходить к делу, – Рик хлопнул ладонями и потер их друг об друга.

– А как же ты? – Антрасу было неуютно, он ершился и явно жалел, что они вообще сюда пришли. Ти чувствовала его настороженное напряжение, досаду и даже ревность. Последний пункт ее несколько удивил, но порадовал.

– Что я? – Рик недоуменно вскинул брови.

– Ты представил всех своих… друзей, – юный дракон был очень серьезен и буравил Рика тяжелым взглядом. – И все они, по твоим словам, имеют полезные таланты. А в чем хорош ты?

Рик наклонил голову, словно задумавшись, а затем неуловимо быстро развернулся к дракону и коротко взмахнул кистью руки. Резкий свист, и серебристая искра метнулась мимо шеи Антраса. Тианна испуганно вскрикнула, прикрыв рот руками.