Говорящая с Пустотой

В стене, возле которой стоял дракон, чуть выше уровня его плеча торчал метательный нож, вонзившийся в древесину почти до середины лезвия. Антрас не пошевелился, только сжал кулаки и прикрыл глаза, внимательно считывая настроения окружавших его людей.

– Молодец, – Рик протянул с удивленным уважением. – Выдержки тебе не занимать.

Бородач подошел к стенке и выдернул свой снаряд.

– Я знал, что ты промахнешься, – Антрас натянуто усмехнулся.

Рик усмехнулся в ответ:

– Если бы я промахнулся, мы бы сейчас не разговаривали, – он спрятал нож и снова хлопнул в ладоши. – Все. Покрасовались друг перед другом, и будет. К делу. Садитесь.

Рик указал гостям на пол возле горевшей печки. Затем, точно, спохватившись, притащил от стены один из матрасов и положил его перед Тианной:

– Давай сюда. Тебе так будет удобнее.

Ти поджала губы, но предложение приняла. Сидеть на голом полу ей вовсе не хотелось. Антрас опустился подле нее.

«Что будем делать?» – вопрос от братишки прилетел неожиданно, и Тианна вздрогнула.

«Выслушаем его».

«Зачем мы вообще пришли сюда? Эти люди разбойники», – Антрас старался держать себя в руках, но он явно нервничал.

«Этот парень избавил нас от неприятностей, он заслужил немного нашего внимания», – Тианна внимательно читала Потоки окружавших ее людей. Все они были насторожены, растеряны, удивлены их присутствию, но откровенной агрессии никто не испытывал. За исключением небритого Равена, но и тот скорее досадовал на слова Рика, потому Тианна немного успокоилась.

Чего нельзя было сказать про Антраса.

«Вот как. А что еще он заслужил?» – мыслеобраз Антраса был так неожиданно густо пропитан ревностью, что Ти опешила.

«Ты чего?» – она положила руку на плечо названного брата.

Тот недовольно фыркнул и закрыл от нее свои мысли.

***

– Итак, – Рик, подождал, пока все усядутся. – Чувствую, у всех есть вопросы. Вы, – он обвел рукой своих приятелей, – хотите знать, зачем я привел сюда двух незнакомцев, а вас, – он повернулся к Тианне и Антрасу, – интересует, что я хочу вам предложить.

– Меня это, по правде говоря, не очень интересует, – Антрас поднялся на ноги, чтобы вести разговор на одном уровне глаз. – Я не хочу иметь с тобой и с твоими дружками ничего общего.

– Вот как? – Рик упер руки в бока. – А как же благодарность?

– За что? – Антрас глазом не моргнул.

– За то, что вытащил ваши задницы из таверны. Кри не любит шутить, – разбойник покачал головой.

– Справился бы без твоей помощи, – дракон скрестил руки на груди.

– Да, у него вся деревня в должниках! – Рик изумленно вскинул брови. – Каждый мужчина от восьми до восьмидесяти готов душу продать Одноглазому, а уж твою шкуру и подавно!

– Перестаньте! – Ти тоже вскочила со своего места. – Успокойтесь! Антрас, мы выслушаем Рика в любом случае. Мы его гости и должны вести себя соответствующе.

– Когда он приглашал в гости, то не уточнил, что ведет нас в разбойничий притон! – дракон фыркнул.

– Слушай, парень, следи за языком, – Вир тоже скрестил руки на груди и встал перед Антрасом. Он был ниже дракона почти на голову, и едва не вставал на носочки, чтобы хоть немного уравнять разницу в росте. – Мы не разбойники.

– А кто же вы? – Тианна едва успела прикусить язык.

Ей ответил Рик:

– Мы не разбойники, мы наемники. Чувствуешь разницу?

Рик смотрел на Ти, не скрывая мужского интереса. Не сказать, что такое внимание было ей удивительно или неприятно: Ти уже успела привыкнуть к восторженным мужским взглядам, она знала, что королева Тианна была красива. Поэтому она лишь досадливо повела плечом, сделав вид, что не заметила блеска в его глазах.

– Почти никакой, – Антрас покачал головой. – Вы делаете то же, что обычные разбойники, только еще получаете за это плату.

– Ну, в принципе, верно, – Рик задумчиво потирал губы. – Кстати у нас новый заказ, – фраза была адресована его приятелям.

– Почему раньше не сказал? – голос подал Теон.

– Потому что говорю сейчас. У меня была встреча с покупателем в таверне как раз тогда, когда эти двое повздорили с Кри. Кстати это именно покупатель посоветовал обратить на них внимание.

Ти с Антрасом переглянулись.

– Что за покупатель?

– Кто это был?

Антрас и Теон спросили одновременно, посмотрели друг на друга, и Антрас поджал губы.

– Почему Я о нем не знаю? Это моя работа – общаться с заказчиками, – Теон недовольно покачал седой головой.

– Потому что он вышел на меня через моих знакомых, – Рик развел руками. – Разве это так важно, к кому первому обратился заказчик?

– Очень важно, – Теон кривил губы. – Я разбираюсь в людях, а ты – нет.

– Разбираюсь не хуже тебя, – Рик фыркнул.

– Куда уж! Привел к нам не пойми кого, – в разговор вступил Равен. – Пусть он вдесятеро лучший мечник, чем я, – он ткнул пальцем на Антраса, – а она чувствует Поток не хуже самой Мерриган, – при этих словах Ти задержала дыхание и сжала кулаки, – но ты видишь их первый раз в жизни, и уже собираешься брать с собой на дело.