Говорящие птицы

Кока охотно подлетал к Лоренцу на призывный крик, обычный для желтохохлых какаду, находящихся в естественных условиях в Австралии или Тасмании. Этот крик человек может имитировать, если во всю силу своего голоса проревет: «О-ах!». Правда, сила голоса у какаду во много раз больше, чем у человека. Однажды этот призывной сигнал помог Лоренцу вернуть улетевшего из дома какаду. В одну из июньских суббот Лоренц сошел с венского поезда в Альтенберге, окруженный толпой туристов, приехавших на купание в его деревню. Сделав всего несколько шагов по улице, он высоко в воздухе увидел большую птицу. Когда птица сделала внезапный поворот и солнце осветило ее нижнюю сторону, оказавшуюся белой, Лоренц узнал в ней своего какаду. Равномерное движение крыльев ясно указывало, что попугай собрался лететь далеко и может не вернуться. Нужно было во что бы то ни стало вернуть птицу призывным сигналом. При этом Лоренц сильно рисковал оказаться в неудобном положении перед окружавшими его людьми: ведь если какаду не услышит призыва и помчится дальше под облаками, ему трудно будет объяснить людям свой отчаянный вопль. И все же он закричал. «О-ах!» — раздалось среди толпы. Люди вокруг него остановились, как бы пригвожденные на месте. Попугай на мгновенье замешкался в воздухе с распростертыми крыльями, затем сложил их и, спикировав, опустился на протянутую руку профессора...

Пользуясь полной свободой, Кока нередко проказничал. Он любил бывать возле матери ученого, которая летом проводила много времени в саду и постоянно вязала там. Здесь какаду познакомился с клубками шерсти. Нередко он ловил клювом свободный конец нити и стремительно взлетал, распутывая за собой клубок. Однажды он опутал яркими нитями старую липу, описывая вокруг нее круги. Был случай, когда какаду взлетел на веранду, где мать ученого принимала своих гостей — стары; людей, и, резко затормозив в воздухе, сильными взмахами крыльев сдул с тарелки сахарную пудру. Не присаживаясь, как обычно, возле матери, какаду развернулся и улетел, а вокруг стола сидело семь напудренных леди — их лица были белы как снег, а глаза зажмурены. Это было великолепное зрелище.

В другой раз шалости какаду заставили Лоренца не на шутку перепугаться. Его отец, в то время уже старый человек, отставной профессор, использовал для своего послеобеденное отдыха ступеньки террассы на юго-западной стороне дома, подвергаясь действию полуденного солнца. Однажды Лоренц услышал крепкую кавалерийскую ругань, доносившуюся с того места, где отец имел обыкновение отдыхать. Обежав вокруг угла дома, он увидел своего отца — тот стоял, согнувшись и крепко обхватив руками свою талию.

— Боже мой, ты заболел?!

— Нет, — последовал раздраженный ответ, — я не заболел, но пока я спал, это проклятое создание откусило все пуговицы на моих брюках!

Действительно, на ступеньках террасы попугай выложил из пуговиц полное очертание старого профессора: здесь рукава, тут жилет, а там пуговицы от его брюк. Видать, крепко спал, однако, старый джентльмен. Нужно отдать должное и попугаю за его мастерское умение откусывать пуговицы. Впрочем, у него в этом отношении уже был определенный опыт: он постоянно откусывал все пуговицы с выстиранных и вывешенных в саду для просушки вещей.

Как и все птицы, попугаи могут мирно уживаться с другими животными и даже дружить с ними. В одной ленинградской семье амазонский попугай подружился с прирученным зайцем. Нередко хозяева наблюдали, как дружно они кормятся. Когда им давали сухие макароны, то заяц съедал данную ему порцию быстрее. И тогда попугай, держа свою макаронину в лапе, угощал ею зайца. При этом он спрашивал своего сотрапезника: «Как дела?» Был, правда, и один изъян в воспитании этого амазона. Своей хозяйке он говорил «бабушка». И это — молодой еще женщине!

Жако, Кузя и Куконя

Среди попугаев есть способные, даже талантливые, а есть и бездарные ученики, которые не могут быстро и хорошо научиться произносить слова. Впрочем, это и не удивительно, если вспомнить, что в отряде попугаев насчитывается 317 видов птиц. Требовать одинаковых способностей от всех, разумеется, нельзя.

В воспроизведении человеческой речи пальма первенства принадлежит жителю лесов Западной Африки, короткохвостому серому попугаю, которого зовут жако. Часто это видовое название становится и именем попугая, живущего в неволе. Несколько уступают серому попугаю южноамериканские, тоже короткохвостые, амазонские попугаи. Слабее имитируют человеческую речь какаду, ары, лори и ряд других. Некоторые попугаи вообще не обладают способностью подражать человеческой речи. Таков, например, симпатичный совиный попугай какапо из Новой Зеландии, живущий в норах и почти утративший способность летать. Не значатся в списках говорящих птиц и другие новозеландские попугаи — забавные крупные кака, хорошо привыкающие к людям, и кеа или несторы, сыскавшие в последнее время не вполне обоснованную мрачную славу за разбойничьи нападения на овец.