Говорите правильно. Эстетика речи

Выражение возникло из рассказов древних писателей о переходе римского полководца Юлия Цезаря (101— 44 гг. до н. э.) через реку Рубикон, служившую границей между Умбрией и Северной частью Италии Галлией. Получив в управление Галлию (в 49 г. до н. э.), Цезарь начал упорную борьбу с римским сенатом, добиваясь единовластия: у него было не более трехсот всадников и около пяти тысяч пехоты. Остальная часть его армия оставалась за Альпами. Понимая, что для начала задуманного им дела необходимы чудеса храбрости и «ошеломляющий по скорости удар», Цезарь не стал дожидаться подкреплений и отдал приказ своим командирам занять город Армии, находившийся к югу от устья реки Рубикон. Темной ночью подойдя к реке, Цезарь со словами «álеа jáсtа еst!» — жребий брошен! — ринулся вперед, перешел Рубикон, разгромил армии сената и сделался полновластным правителем Рима. В. И. Ленин, употребляя выражение перейти рубикон, писал в 1905 году: «...броненосец «Потемкин» остался непобежденной территорией революции... Первый шаг сделан. Рубикон перейден. Переход армии на сторону революции запечатлен перед всей Россией и перед всем миром». (Соч., т. 8, стр. 525—526).

Пиррова победа

Эпúрский царь Пирр (319—272 гг. до и. э.), выдающийся полководец древности, стремясь создать сильную западную державу, вмешался в борьбу греков с римлянами. Одержав в 280 году свою первую победу над римскими легионами при Гераклéе, Пирр в 279 году затеял новый поход и опять разгромил римлян при Аускýле. Однако эта вторая победа стоила Пирру стольких жертв и так истощила его материальные и людские ресурсы, что он воскликнул: «Еще одна такая победа, и я погиб!» Действительно, в следующем сражении, в 278 году, Пирр был наголову разбит римлянами и бежал с остатком своих войск в Эпир. Отсюда выражение пиррова победа, употребляющееся в переносном смысле для обозначения победы, равносильной поражению, то есть купленной ценой огромных жертв и невосполнимых потерь.

Прокрустово ложе

Иносказательно — мерка, под которую насильственно подгоняют что-либо, совершенно к ней неподходящее. Выражение связано с именем легендарного древнегреческого разбойника Дамáста, прозванного Прокрýстом (вытягивателем). Отличаясь невиданным коварством и необыкновенной жестокостью, Прокруст, как повествуют греческие мифы, всех, кто попадал к нему в руки, укладывал на свое ложе. Если ложе было чересчур длинно, Прокруст вытягивал свою жертву до тех пор, пока ноги ее не касались края ложа. Если же ложе было коротко, то разбойник обрубал человеку ноги и убивал его. По преданию, древнегреческий герой Тезéй, странствуя по Аттике, пришел к Прокрусту и, увидев, как тот издевается над своими жертвами, повалил разбойника на ложе, которое, конечно, оказалось слишком коротким для великана. Тогда Тезей отрубил Прокрусту ноги и убил его так же, как тот сам убивал искалеченных им путников.

Прометеев огонь

В переносном смысле — священный огонь, горящий в душе человека, борющегося за осуществление высоких идеалов в науке, искусстве или общественной жизни. В греческой мифологии Прометéй — один из могучих титанов, друг человечества. Он научил людей искусствам, дал им знания, научил чтению и письму, открыл им силу лекарств и, наконец, научил людей пользоваться огнем, подорвав тем самым веру в могущество всесильных богов. Узнав об этом, разгневанный Зевс приказал богу кузнечного искусства Гефéсту приковать Прометея к скале огромными железными цепями, в пустынной и дикой местности, на самом краю земли. Много веков томился прикованный к скале Прометей, испытывая адские мучения от палящих лучей солнца, от бурь и дождей, хлеставших по его изможденному телу. Мучения его усугублялись еще тем, что громадный орел, прилетавший каждый день, терзал его печень острыми, как сталь, когтями. Мучения эти длились до тех пор, пока, наконец, великий герой Геракл, которого странствия привели на край земли, не пронзил страшного орла отравленной стрелой. Геракл разбил тяжкие цепи, сковывавшие Прометея, и освободил его на радость всем, кто любит труд, науку и искусство, у кого в груди горит священный огонь вечного стремления к борьбе за лучшее будущее человечества.

Северная Пальмира

Любуясь своим городом, ленинградцы говорят иногда Северная Пальмúра, сравнивая его с каким-то другим, не существующим теперь городом. Но если бы их спросили: «Что же представляла собой эта Пальмира, послужившая основанием для такого сравнения?», то не каждый смог бы ответить на этот вопрос- сразу, без подготовки.

Пальмира (город пальм — в буквальном смысле) была основана в первом тысячелетии до нашей эры.