Грабли (ЛП)

Он звучал скорее забавно, чем обеспокоенно, но в его голосе не было и следа агрессии.

"В твоей и маминой постели. Леди с темно-рыжими волосами. То есть, я говорю "леди", но на самом деле я имею в виду шлюху. Еще в Саути".

И точно так же кровь отхлынула от его лица.

Он выглядел бледным. Могильным. Испуганным.

"Эммабель", - вздохнул он. "Это было..."

"Пятнадцать лет назад", - закончила я за него. "Да."

"Как...?"

"Я пришла домой пораньше из школы и вошла к тебе. Я не сказал тебе, потому что испугался. Но я видел, как она лежала на тебе. Я слышал, как ты прошептал ее имя. И я никогда не забывал. Так скажи мне, папа, как дела у Софии в эти дни?".

София.

Женщина, которую я был уверен, что видел в супермаркетах, парках и на эскалаторах в Target. Блудница, которая разрушила брак моих родителей, причем мама даже не знала об этом. Иногда ночью, когда я лежал без сна в своей постели, я думал, что мог бы убить ее. Другими ночами я задавался вопросом, что сделало ее такой, какой она была. Что заставило ее искать удовольствия с недоступным мужчиной.

"I ..." Он огляделся вокруг, внезапно потерявшись, как будто мы только что перенеслись в комнату, где все произошло. "Я не знаю. Я не общался с ней годами. Годы".

Он потянулся за стойкой и опрокинул пиво на пол. Стеклянная бутылка разбилась, желто-белая жидкость потекла между нами, как золотая река.

"Сколько лет?" спросил я.

"Пятнадцать!"

"Не лги мне, Джон".

"Десять". Он закрыл глаза, тяжело сглатывая. "Я не видел ее десять лет".

Он был с ней, пока мне не исполнился двадцать один год.

Это была не интрижка. Это был роман. Конечно, это был роман. Он бы не стал приводить свою интрижку к себе домой.

"Почему?" спросила я.

Я хотела знать, чего не хватает в его жизни. Мама была великолепной, верной и милой. Мы с Перси были хорошими детьми. Конечно, у нас были проблемы, у всех были проблемы - проблемы с деньгами, мама потеряла сестру от рака, и тому подобное. Жизненные вещи. То, через что мы прошли вместе.

"Почему я изменил твоей матери?" Он выглядел озадаченным.

"Да. Я хочу знать".

Ни один из нас не сделал и шага, чтобы убрать беспорядок на полу.

Он потер затылок, оттолкнулся от стойки и начал расхаживать взад-вперед. Я проследила за ним взглядом.

"Послушай, тогда все было не так просто, ясно? С того момента, как твоя мама бросила работу, чтобы заботиться о вас двоих и твоей тете Тильде, да покоится она с миром, я был не просто кормильцем - я был единственным кормильцем семьи. А еще были медицинские счета, холодильник, который нужно было заполнять, рты, которые нужно было кормить, страховка и ипотека, которую нужно было оплачивать. У Перси были балетные классы, а у тебя - трек. Все складывалось, и я просто..." Он остановился, беспомощно взмахнув руками в воздухе. "Я тонул. Уходил под воду. Глубоко. Твоя мать не хотела прикасаться ко мне. Я чувствовал себя слишком виноватым, чтобы просить. Она наблюдала, как ее сестра исчезает, мало-помалу. Я чувствовал себя скорее работником в доме, чем его хозяином. А потом появилась София".

"Полагаю, здесь есть какой-то каламбур", - саркастически пробормотал я.

Он проигнорировал мою колкость. "Мы с Софией работали в одном офисном здании. Сначала мы обедали вместе. Это было невинно".

"Я уверена". Я улыбнулась, с удивлением обнаружив, что мне так же горько, как было бы, если бы это случилось со мной. Если бы это был Девон.

Девон не твой. Девон женится на другой женщине, возможно, в ближайшие несколько месяцев. Извинись и порви чек на мелкие кусочки или живи дальше.

"У нее был тяжелый развод", - объяснил папа.

"Сердечные разводы трудно встретить", - подколол я. "И то, что ты сделал это в маминой постели. Дерзко. Кстати, здесь тоже есть каламбур".

"Эммабель", - мягко укорил он. "Веришь или нет, но я сделал это там, потому что какая-то часть меня хотела, чтобы меня поймали. Дай мне шанс высказаться".

Нехотя, я поджала губы, позволяя ему продолжить.

"Я был рядом с ней, а она была рядом со мной. Она была в смятении. Я разваливался на части. На протяжении всего этого мы с твоей мамой отдалялись друг от друга, пока я не перестал помнить, каково это - быть ее партнером, ее любовником. Но это было сложно. Я все еще любил твою маму. Я хотел верить, что верну ее, в конце концов. Наша любовь была просто приостановлена".

О чем, черт возьми, говорил этот человек? Любовь - это не то, что можно заколоть и вернуться к ней позже. Это не чертово последующее электронное письмо, которое можно запланировать заранее.

"Сроки говорят об обратном". Я попытался сардонически улыбнуться. Тетя Тильда умерла в подростковом возрасте. Отец расстался с Софией, когда мне было двадцать.

"Жизнь задает свой темп", - признал он. Нагнувшись, чтобы поднять с пола крупные осколки стекла, он смотрел на них так, словно хотел вонзить нож в собственную шею.

"Хотел бы я быть таким снисходительным к себе за свои поступки", - пробормотал я.