Град на Подкове (СИ)

Перепрыгивая через валуны и пригибаясь под ветками деревьев, Кар пытался не упустить из виду спину бежавшего впереди Милаша. Человек прокладывал путь, умудряясь не сбиться с пути и верно выбрать направление. Как он умудряется сохранять темп, да еще подбадривать отстающих для гоблина было выше понимания.

- Стой… погоди… Мишель с мужем отстала. – Из последних сил прохрипел Кар.

Супружеская пара, которую они подобрали в деревеньке мардов, действительно еле волочилась позади. Последние шесть часов их отряду приходилось идти в быстром темпе, без единого привала, периодически переходя на бег. Даже для двужильного гоблина это оказалось не простой задачей, чего уж говорить о мягкотелой супружеской паре. Они едва тащились, машинально передвигая ноги, даже не глядя по сторонам. Когда Милаш, наконец, заметил их состояние и скомандовал привал, оба буквально рухнули на землю.

- Нас загоняют. Еще час, максимум два, и кольцо вокруг нас сожмется. – Подсев к лежащему на земле гоблину, начал Милаш.

- Будто без тебя я этого не понимаю. Проблема в том, что эти двое не могут больше идти. Еще немного и они рухнут как подкошенные, а тащить их на себе мы не сможем.

- Кар… - Замялся Милаш. – В другой обстановке я бы никогда не предложил подобного, но… ты не думаешь, что нам пора оставить наших неожиданных попутчиков. Без них мы сможем выбраться из этой захлопывающейся мышеловки.

- Не выйдет, друг. – С сожалением покачал головой гоблин. – Я уже думал об этом. «Хозяин» не просто так выбрал эту женщину. Уверен, он знал, каким путем мы двинемся к побережью, и специально подстроил нашу встречу. Тогда, в деревне, я почувствовал отголоски его странной магии. Не знаю, какая отведена ей роль в противостоянии с черепом, но одно могу сказать точно - в дальнейшем без ее помощи нам не обойтись.

- Если мы что-то быстро не придумаем, боюсь, наше противостояние с личем закончится быстрее, чем было запланировано.

Кар вздохнул полной грудью. Наконец, его дыхание полностью восстановилось. Взглянув на север, он увидел поднимающийся над верхушками деревьев дым от костров. Он знал, что в той стороне стояли походные лагеря мардов. Именно их отряды сейчас загоняли группу беглецов. Причем загоняли очень умело. Марды не были хорошими следопытами, да и со способностями шамана, оторваться от погони, особого труда не составит. Однако здоровяки избрали хитрую тактику: воины одного из племен, что и возжелали получить головы беглецов, растянувшись цепью, гнали тех на территории овец.

- Есть мысли, чем мы им так не угодили? – Поинтересовался Милаш.

- Ммм, думаю, ты неверно поставил вопрос. Я бы поинтересовался, каким образом их племена не только смогли объединить свои силы в один кулак, но и выступить единым фронтом.

- Ага, и главное - куда это они такой толпой намылились? – Кивнул человек.

Кар кивнул, лихорадочно проигрывая в голове ситуацию, в которую они попали. Окружающие леса бурлили жизнью. Казалось, все племена каждой расы, скрывающиеся в проклятых землях, восстали от своей вечной спячки и, выйдя под палящие лучи солнечного света, стали творить полную несуразицу. С остервенелой жестокостью различные виды разумных, стали истреблять другие племена и народы. Крупные отряды и небольшие армии сталкивались под сенью вековых деревьев.

- Могу предположить, что марды собирали силы для военной кампании против овец. Демоны его знают, как им удалось наладить меж собой мир, но нам от этого не легче. Мы в самом центре медленно разгорающегося сражения.

- Если двигаться на юг, через двое суток будем у побережья. А там уже и город на острове недалеко. – Заметил Милаш.

- Ну да, осталось только оторваться от преследующих нас здоровяков, прорвать все их кордоны и незаметно прошмыгнуть мимо станищ. Пустяковое дело. – Задумавшись на секунду, гоблин добавил. - К тому же не исключено, что марды двигаются вовсе не к овцам, а к тому самому острову. Уж слишком сильно их основные силы забирают на юг.

- Говорят, у Подковы надежные стены и мощный гарнизон. По крайней мере, слухи такие ходят. – Вмешалась в разговор подошедшая Мишель.

Милаш со свойственным ему упрямством стал доказывать девушке, что сколько бы не было солдат в том гарнизоне, какими бы крепкими не были стены, против войска мардов им не устоять. Завязавшийся спор гоблина совершенно не интересовал. Закрывший глаза Кар отключил слух, желая насладиться последними минутами отдыха.

К огромному облегчению беглецов к обеду начал накапывать дождик, вскоре переросший в самый настоящий ливень. Небо словно вознамерилось за короткий промежуток времени извергнуть на землю запас воды рассчитанный на целый сезон. Земля быстро размокла, превратившись в сплошное месиво. Двигаться в такую погоду было чудовищно сложно, но Кар не расстраивался. Наоборот - настроение краснокожего гоблина резко пошло вверх. В такую погоду была высокая вероятность оторваться от преследователей. В конце концов, не станут же марды продолжать преследование в такую погоду? Их группа была не то чтобы ценным призом, за которым ты несешься, во что бы то ни стало.