Град немертвых

Я кромсал все новых и новых мертвяков, и им не было конца и края.

К ночи безумие слегка отпустило. Без сил я завалился спать, а когда проснулся, в этот мир вступил новый я.

Братство? Пусть будет Братство. Иметь Цель, много лучше, чем ее не иметь. Возможно, я и впрямь буду тем, кто первым покинет Город.

Почему-то мне вспомнилась безногая девушка у ворот Чаграка.

Я давно ее не видел. Что с ней? Жива ли еще? Вот уж кто нуждался в спасительной поддержке, но таких сотни и тысячи. Хорти была права, говоря, что я шел против всех не ради Айны, а ради себя. Возможно, Темная Сила уже поглотила мое сердце, а, возможно, я и в прошлой жизни был бессердечным ублюдком. Возможно ли это исправить? А нужно ли? Аур сказал, что у черных свой Путь. Но я не хочу иметь с ним ничего общего. Если я сумею найти выход из Города, то я открою его для всех.

Я взглянул на клочок бумаги с неровными каракулями на незнакомом языке. На его обороте было написано мое имя. Два моих имени. Виктор и Вар Гельт.

Ведь на Земле я тоже был гостем.

Пришлось потратить немало времени, чтобы собрать трофеи из поверженных зомбарей. Пеплом были завалены целые улицы. Безумствуя, вчера я перебил, должно быть, сотни три немертвых. Глядя на бесконечные кучи пепла, я ужаснулся собственной силе. Черные по праву считались одними из самых опасных бродящих по этому миру разумных.

Увы, сколько я не искал, черный кристаллов так и не нашлось. Зато остальных было, что называется, хоть жопой жуй. Вскоре у меня закончились кошели, и пришлось их тупо проучивать.

Кстати, вчера я взял девятый уровень. К сожалению, скорость прокачки замедлилась неимоверно. Говорили, что для ее ускорения нужны были более крутые монстры. Теперь я в этом убедился сам. Три сотни скелетов и лишь один уровень в плюс.

Зато Умения прокачал на «отлично».

«Удар Захра» на +11

«Щит Захра» на +12

«Сосредоточение Захра» на +4

«Амулет» на +5

Хотя, пользовался я ими не слишком часто (Умения Черного были несоизмеримо мощнее), тот же «Щит» и «Сосредоточение» слегка повышало мою защиту и выносливость.

Кроме уже знакомых Умений, выпало два новых. «Зачарование Оружия Захра» и «Ловушка Захра».

Увы, красные же кристаллы один за одним не давали ничего. Я уже почти, было, забил на пустую трату «денег», когда внезапно выпало Улучшение «Суть уникальных вещей».

Не сразу, но я вник в его суть. Работало оно только на артефактах. Материализовав статуэтку со вшитым в нее Огненным Клинком я увидел надпись.

Огненный Клинок. 6 уровень.

Отобранный же у Зубра меч оказался «Мечом Гебхара. 2-го уровня».

Учитывая, насколько зубровский меч превосходил обычные ржавые клинки (а он был всего 2-го уровня), можно было понять, насколько мощное оружие попало ко мне в руки после смерти Ржаванта!

Что ж. пора было возвращаться.

Я встал с парапета, сидя на котором проучивал кристалл и уже собрался, было, двинуться на запад, как свербящее чувство опасности буквально заставило меня рвануться в сторону ближайшего укрытия.

По улице, трепыхаясь, словно на ветру, медленно летела стайка поисковых чар.

— Тень! Укрой меня!

— Слушаюсь, Хозяа-а-аин!

Я вжался в стену в полумраке разрушенного торгового зала в небольшом магазинчике, куда залетел, едва почуял чужую магию. Вокруг сгустились тени. Кожу стало неприятно покалывать. Ощущать себя в утробе бестелесного призрака было тем еще ощущением.

Потянулось длительное ожидание. Сгустки чужой магии внимательно осмотрели улицу. Один из них, похожий на сотканный из голубоватых росчерков энергетических линий скелет птицы, заглянул и в послуживший мне укрытием магазин.

Затаив дыхание, я наблюдал, как он плавно пролетел буквально в трех метрах от слегка колышущейся на невидимом ветру Тени. Но творение Темных Сил устояло. Поисковая магия облетела зал, заглянула за перекособоченный прилавок и убралась прочь.

Я уже хотел выйти из-под маскирующего покрова, но Тень меня остановила.

— Не стоит, Хозяин. Они сейчас будут здес-с-сь…

Они?

Но вот за разбитым витрины окном промелькнула одна фигура, затем другая. Высокие, облаченные в темные одежды, некоторые верхом на двуногих, похожих на зубастых страусов, тварях. Шли небыстро. Видно было, что переход дался им нелегко. Пропыленные и усталые. Несмотря на жару — их лица прятались под низко надвинутыми капюшонами.

Десять, двадцать, я сбился со счета на третьем десятке. А они все шли и шли. Вокруг порхали десятки заклинаний. И чем гуще становилась прикрывающая чужаков сеть, тем моя маскировка мне казалась все менее надежной.

Но вот вроде бы чужаки, наконец, закончились. Но я все стоял, боясь тронуться с места. Уж больно густо вилась вокруг магия.

И наитие не подвело.

Вскоре за разбитыми витринами снова замелькали фигуры. Вот новый отряд воинов, верхом на чертовых страусах, а вот и кто-то иной. Дюжина абсолютно голых грязных и нечесаных, но очень мускулистых мужчин тащили на плечах огромный паланкин. Он был обшит темной тканью и занавешен черными же шторами. Как в таком было не свариться на такой жаре, я себе просто не представлял!