Град обреченный. Путеводитель по Петербургу перед революцией

По политическим взглядам – самый либеральный из семьи Романовых, масон, активный посетитель политических салонов. Он писал Льву Толстому: «Чувство деликатности вследствие моего родства заставляет меня молчать по поводу существующего порядка и власти, и это молчание еще тяжелее, так как все язвы режима мне очевидны и исцеление оных я вижу только в коренном переломе всего существующего». Его называли «Филипп Эгалитэ» в память герцога Орлеанского, во время Французской революции, примкнувшего к якобинцам.

Николай Михайлович возглавлял великокняжескую фронду, пользуясь при дворе репутацией сплетника и интригана. К родственникам относился с нескрываемым презрением. Салон соседки по Дворцовой набережной, великой княгини Марии Павловны, называл «международной сворой парвеню». Про Николая Николаевича младшего говорил «слабая душонка», «при отсутствии мозговых тканей для вдохновения». При нем «его дурачок брат Петр». Николай II, по его словам, – «подлая душонка».

24 января 1919 года Николай Михайлович был казнен вместе с другими великими князьями в Петропавловской крепости. По легенде, в тюрьму и на казнь ему позволили взять ангорского котенка (он всегда был окружен кошками).

Сейчас в Ново-Михайловском дворце находится Институт истории материальной культуры РАН.

11. Дворец Владимира Александровича

Дворцовая наб., 26; Миллионная ул., 27

Дворец в стиле флорентийского ренессанса для третьего сына Александра II, великого князя Владимира Александровича, строил Александр Резанов. Интерьеры – Максимилиана Месмахера. Дворец был торжественно открыт 10 августа 1874 года в присутствии всей императорской семьи, к свадьбе Владимира Александровича с принцессой Мекленбург-Шверинской (Марией Павловной).

Фасад украшают гербы царства Казанского, царства Польского, царства Херсонеса Таврического, великого княжества Киевского, великого княжества Владимирского, великого княжества Финляндского, родовой герб Владимира Александровича, вензель супруги великого князя Марии Павловны, родовой герб Марии Павловны, гербы великого княжества Грузинского, царства Сибирского и царства Астраханского.

Закупкой предметов декоративного убранства (обоев, мебели, бронзы) в Германии и Франции занимались академики архитектуры. На первом этаже находились комнаты великого князя Владимира Александровича. Бильярдную украсила картина Ильи Репина «Бурлаки на Волге». На втором этаже были оборудованы парадные помещения и апартаменты супруги Владимира Александровича великой княгини Марии Павловны. На третьем этаже была детская половина, еще выше – домовая церковь. Всего во дворце и подсобных строениях насчитывалось 356 помещений.

Дворец великого князя Владимира Александровича. Конец XIX века

На Миллионную улицу был обращен Гофмейстерский дом (№ 27), куда поселили гофмейстеров, адъютантов, фрейлин, воспитателей детей и штат прислуги. В одном из дворов – Конюшенный корпус на 36 лошадей.

Великий князь Владимир Александрович с женой Марией Павловной и детьми. 1880-е

Строительство дворца обошлось в 1 568 216 руб. 54 коп. В 1880-х архитектор Месмахер по заказу хозяйки изменил отделку парадной лестницы и танцевального зала, а также создал библиотеку, Зимний сад и оформил в русском стиле столовую – ее украсили панно художника В. П. Верещагина: «Добрыня Никитич освобождает пленницу от Змея Горыныча», «Илья Муромец на пиру у князя Владимира», «Алеша Попович», «Дева-заря» и «Солнечное божество».

Нижняя столовая дворца. 1900

Во дворце были все мыслимые удобства: лифт, вентиляция с подогревом и увлажнением воздуха, отопление, в конце 1880-х появилось электричество. При помощи специальной слуховой трубы хозяйка – великая княгиня Мария Павловна из своих покоев могла переговариваться со слугами в детской на третьем этаже. В подвалах находился погреб на 15 000 бутылок.

Владимир Александрович – старший из дядьев Николая II. Это определяло его исключительное положение при дворе в первое десятилетие царствования последнего императора.

Генерал Мосолов писал о великом князе: «Красивый, хорошо сложенный, хотя ростом немного ниже своих братьев, с голосом, доносившимся до самых отдаленных комнат клубов, которые он посещал, большой любитель охоты, исключительный знаток еды (он владел редкими коллекциями меню с собственноручными заметками, сделанными непосредственно после трапезы), Владимир Александрович обладал неоспоримым авторитетом. Государь Николай II испытывал перед Владимиром Александровичем чувство исключительной робости, граничащей с боязнью. Великий князь, вероятно, заметив впечатление, производимое им на императора, стал держаться в стороне от государственных вопросов».

Близкий друг великого князя статс-секретарь А. А. Половцов вспоминал: «Владимир – умный, сердечный, добрый, более других образованный с самого детства был склонен к лени, рассеянности и обжорству».