Град огненный (СИ)

Еще удар, треск и электрическая вспышка. Сержанта дергает током и отбрасывает. Он больно ударяется затылком и шипит, как рассерженный кот.

— Что с ним? — спрашивает Норт.

— Сорвался, как бешеный! — говорит один из двоих подоспевших васпов. — Скрутить не успели. Эдда чуть не задушил.

Франц рычит и пробует подняться, но получается встать только на четвереньки.

— Зо… ов, — выталкивает он, ощущая, как боль отдается в зубах. — Коро… лева… Надо сказать…

Норт поднимает с пола пистолет и помогает Францу встать. Тим остается с бессознательным Рэном. Через пару шагов проходит дурнота, через четыре исчезает противная дрожь в коленях. Франц встряхивает головой, забирает у Норта пистолет и уверенно шагает к разверстым дверям хранилища. Там, привалившись к стене, сидит оглушенный рядовой: держится за шею, глаза закрыты. Хорошо его приложил Рэн. Выстрел доносится раньше, чем Франц переступает порог.

Группа 2

Расс падает. Кровь заливает ему лицо. Правая нога дергается, колотит пяткой в стеллаж. Я не верю, что Расс мертв, а он выгибается и хватает ртом воздух, словно никак не может сделать вдох. Ковролин под его затылком быстро чернеет, и чья-то фигура вырастает у изголовья — размытая, серая, безликая. У фигуры нет глаз, только одно черное дуло. Оно направлено прямо в мое лицо. Есть пара секунд, чтобы выбить его, чтобы сделать хоть что-то! Но мышцы не слушаются. Уши заложило ватой, и в голове по кругу ходят мысли: «С верой умирать легко и не страшно…»

Выстрел получается приглушенным, но звук почему-то идет со стороны. Я покачиваюсь, но не ощущаю боли, делаю шаг навстречу и бью человека в лицо.

Группа 1

Францу хватает мгновенья, чтобы оценить ситуацию. Картинка отпечатывается в мозгу четко, как фотоснимок: окровавленный Расс на полу, мужчина с поднятым пистолетом, приготовившийся к прыжку Ян. Франц стреляет раньше, чем думает, на рефлексах. Дротик со свистом и легким хлопком ввинчивается человеку в основание шеи. Мужчина дергает рукой, жмет на спуск, но пуля уходит в молоко. Потом на него прыгает Ян, и оба катятся по полу. Франц выжидает момента, потом стреляет снова. Второй дротик впивается в плечо. Мужчина дергается, как попавшая на крючок рыба. Ян бьет его по виску, и еще, и еще…

Группа 2

Меня оттаскивают, кричат в ухо:

— Хватит! Хватит!

Кровь стекает по задней стенки горла, я чувствую ее медный привкус. Перед глазами пляшут кровавые пятна, голову разрывает боль.

— Ян, он уже без сознания! Мы накачали его снотворным!

— Он убил Расса!

Вырываюсь, падаю на колени. Комендант хрипит, но еще дышит. Франц склоняется над ним, быстро ощупывает голову, не обращая внимания на стоны Расса.

— Пуля прошла по касательной, — сквозь зубы говорит сержант. — Скальп содрала, поэтому столько крови. Слышишь, Ян?

Меня трясет. Ползу на четвереньках к коменданту, вглядываюсь в его лицо. Он вращает безумными глазами и пытается ухватить меня за рукав:

— Он… он!

— Что? — наклоняюсь ниже. На меня веет сладостью и кровью. Подступает тошнота, мышцы скручивает от боли, но я закусываю губу и зову: — Расс?

Комендант приподнимает голову, и кровавые ошметки тянутся следом. Кожа содрана, но кость не пробита.

— Стрелял… Вацлав. Это Вацлав, — шепчет Расс. — Я видел его… возле мастерской… и на допросе… в полиции… запомнил…

Я рывком поднимаюсь на ноги. Меня шатает, Франц предупредительно ныряет под руку и хватает меня в охапку:

— Не надо, босс! Блокада!

Рычу и пытаюсь вырваться. Мужчина на полу корчится в судорогах, но все еще в сознании. К рубашке пришпилена карточка: имя, фамилия, уровень допуска «три». Под тканью бугрятся мышцы, распахнутые глаза смотрят с ненавистью. Крепкий организм, тренированный не хуже, чем у васпы. Бывший военный? Охотник за головами? Теперь не важно.

— Эта мразь убила Пола, — задыхаясь, говорю я. — Подставил Расса, а теперь хотел убить его!

Вацлав откидывает голову, скалится в жуткой ухмылке.

— Не… его, — выталкивает костенеющий язык. — Те… бя…

Глаза закатываются, пальцы скребут по ковролину. Дернувшись в последний раз, он обмякает, а я зажмуриваюсь, не в силах справиться с невыносимой тяжестью, вдруг навалившейся на плечи.

Он хотел убить меня. И наверняка это — приказ Морташа. Когда подопытного зверька больше нельзя контролировать, его остается только убить. Тогда резервная подстанция «Ферзь» выключится, и заработает базовая — «Королева».

— Босс! — зовет Франц. — Вы в порядке. Босс?

— В порядке, — я глубоко вздыхаю и открываю глаз. — Позаботься о Расе. Не хочу, чтобы он откинулся раньше, чем напишет свою чертову поэму.

С пола доносится бульканье: это смеется комендант, обнажая окровавленные зубы.

— Выживет — с уверенностью говорит Франц. — Он же васпа. Но босс, тут есть проблема поважнее. Я был в инкубаторе и понял, что здесь вывели новую…

— Знаю, — перебиваю его. — Я слышал зов.

Франц глядит на меня встревожено.

— Так, может, вам не стоит искать в одиночку? Я видел, как взбесился Рэн, чуть не убил рядового Эдда и попытался убить меня…