Граф божьей милостью

Артиллерию свели в десятиорудийные батареи и разместили через равные промежутки по широкой дуге, после чего озаботили рассчеты возведением редутов. Еще две батареи установили на скрытых позициях перед рощицами. Общее командование последним доводом королей, осуществлял произведенный в гранд-мэтры артиллерии, мой старый соратник ломбардец Пелегрини. Старик неимоверно гордился производством и носился среди подчиненных на своей соловой кобылке, аки заправский кавалерист. Его заместитель старший Крупп, не отставал от своего начальника не на метр. А младшего поставили заведовать засадными батареями. Заслужил щенок старанием и своим умением не по возрасту.

Всю наличествующую кавалерию, разделили на три подразделения. Подразделение легких конников, рыцарский корпус и отдельный отряд гасконских дворян. Первыми командовал мавританский эмир Салман, вторыми – дон Гаррец, один из наваррских идальго, а третьими – Саллюстий де Монталюк – я не оставил без внимания тот факт, что он первым преклонил предо мной колени.

А общее командование над кавалерией принял я сам.

Аркебузиров возглавил Отто фон Штирлиц, мой шваб изначально тяготел к огнестрельному оружию, валлийских лучников – дон Оуэн, соратник Феба с самого момента попадания в Средневековье. У генуэзских арбалетчиков был свой начальник – опытный кондотьер Джакопо Сальери.

Всю пехоту принял наваррский граф Лири. Я ему, в лучшем случае, доверил бы только обозом командовать, но этот недалекий напыщенный мудак был главным претендентом на наваррский трон, в отсутствие у Феба наследников мужского пола и оставлять его совсем без командных должностей крайне не рекомендовалось из политических соображений. Впрочем, недалекость и напыщенность, в наше время совсем не означают отсутствие храбрости и воинского умения. А для того, чтобы подстраховаться, я приставил к нему Логана.

Работы по обустройству продолжались всю ночь и лишь только к рассвету, позиции начали приобретать более-менее узнаваемые очертания.

Ночевал со своими, а утром отправился в ставку. Его величество король Наварры уже не спали и изволили совершать утренний моцион.

Майордом было сунулся навстречу, но повинуясь знаку Феба, пропустил меня.

– Ваше величество…

– Мое, мое, черт бы его побрал это величество… – Франциск плеснул водой в лицо из серебряного тазика, взял полотенце из рук пажа. – Чего-то мне неспокойно. А если лягушатники проскочат мимо нас?

– Вряд ли. Сам знаешь, сейчас вся война сводится к генеральному сражению. Скорее всего, франки уже знают, что ты при армии, поэтому придут как миленькие. Тем более, что мы стоим на пути в Ош.

– Тогда где они лазят? Чтоб тому Пауку пусто стало… – раздраженно пробурчал Франциск, а потом ткнул рукой в мавританских кавалеристов, в стороне от лагеря неспешно отрабатывающих какие-то сложные перестроения. – Чем это они занимаются? Боевое слаживание?

– Ага. Задачка у них не из простых. Но, как я уже понял, эмир Салман свое дело твердо знает. Что ты ему пообещал? Старик прямо светится.

– Ничего особенного. Салман из знатного сарацинского рода, но здесь никто его не признает за дворянина, хотя он уже принял христианство. А я пообещал признание и землю.

– Умеешь ты людей вербовать.

– Ага, – Феб хохотнул – Ловец человеков, фуле. Если когда-нибудь соберусь книгу написать, так и назову.

– Угу, я тоже собираюсь, да все никак не соберусь…

Пообщавшись с коллегой по неожиданному вояжу в Средневековье, я отправился с проверкой по местам. И вернулся в ставку только к обеду. К этому времени, обустройство позиций окончательно завершилось, а бойцы и командиры подразделений накрепко усвоили свои маневры и задачи. Оставалось только дождаться франков.

И они не заставили себя ждать. Вскоре примчался посыльный от разведчиков и доложил, что армия Паука всего в нескольких лигах от нас.

Сначала появились конные разъезды. Распознав врага, они убрались назад, а через четверть часа показались жандармы, выдвинутые вперед, чтобы помешать нам атаковать французов на марше.

А уже следом за ними, маршировали густые колонны пехоты.

– Ваше величество! – азартно воскликнул граф Лири. – Самое время атаковать, пока франки не перестроились! Дозвольте, я возглавлю атаку!!!

Феб с кривой ухмылкой спокойно ответил.

– Я не сомневаюсь в вашей доблести, граф. Но я не вижу необходимости менять план боя.

– Как прикажете, ваше величество… – граф оскорбленно набычился.

Его сторонники, коих в свите короля Наварры собралось немало, осуждающе загудели.

Но Франциск уже не обращая на них внимания, спокойно приказал.

– Трубите сигнал, к бою…

Немедля заревели трубы. Никакой особенной суматохи не возникло, так как все уже давно стояли по своим местам.

Я ожидал, что жандармы сразу же попробуют атаковать, но ошибся. Тяжелые кавалеристы так и остались буфером между армией Наварры и франками, а их пехота начала перестраиваться в боевые порядки.