Граф божьей милостью

В исходе боя я ничуть не сомневался, наши борта гораздо выше чем на шебеках, к тому же, по численности они не превышают моих бойцов, но пиратские корабли практически остановили «Викторию», а вторая пара сарацин уже стала на боевой курс.

Надо было срочно прибегать к последнему доводу, несмотря на риск набрать воды в пушечные порты.

— Главные батареи — огонь!

Несколько секунд ничего не происходило, я уже подумал, что команда не дошла по назначению, а потом…

Единороги против фальконетов — это как двадцатичетырёхкилограммовая гиря, против гантельки для фитнесса. Конечно если тюкать по темечку, хватит и последней, но, если ошарашить гирей — результат будет гораздо эффектней.

Так и случилось.

К тому же, единороги выпалили в упор, загнав в утробу сарацинам помимо ядер еще и весь свой огненный выхлоп.

Шебеки буквально взорвались изнутри, их разнесло практически в клочья. Всю палубу «Виктории» завалило обломками и огрызками человеческих тел.

— Етить… — потирая плечо, по которому садануло куском деревяшки, восхитился я.

Но тут же пришел в себя, проорал команду немедля закрывать порты, и собрался принять участие в веселье на палубе.

Но не успел, тех немногих сарацин, что успели просочится к нам, уже порубили и без меня, а нескольких даже вязли в плен.

Было занявшиеся возгорания быстро совместными усилиями потушили, весь хлам отправили в море, а «Виктория» снова начала набирала ход.

— Осталось еще всего шесть! — радостно отрапортовал Логан с намеком посматривая на очередную флягу, которую незамедлительно доставили мне оруженосцы.

Я молча кивнул и сунул арманьяк скотту. Самому пить перехотелось. Очередная стычка далась нам довольно тяжелой ценой. Счет раненым уже шел на десятки, хотя обошлось без трупов. К тому же, на корабле сильно повредило оснастку. Не дай бог, еще усилится ветер — останемся вообще без парусов. А это однозначный конец.

Португалец во время сшибки проявил себя настоящим храбрецом. Бился не за страх, а за совесть в первых рядах. Мне это сильно не понравилось, так как помимо гипотетической вины в отношении Земфиры, я больше не находил в нем никаких отрицательных черт. Какой-то уж сильно положительный негодяй получается.

Поискав его взглядом на палубе, я неожиданно обнаружил, что возле Нуньеша хлопочет медикус. И сам того от себя не ожидая, сбежал к мостику к ним.

— Что с ним?

Август молча покачал головой.

Я уже и сам увидел, что португальцу сильно досталось. Повязка на груди вся набухла кровью, а изо уголка рта сочилась тоненькая алая струйка.

— Славная битва, ваша милость… — со слабой улыбкой прошептал Нуньес. — Я рад что сел именно на ваш корабль. Иначе пропустил бы все веселье.

— Меньше говорите, кабальеро, — не найдя, что ему ответить, буркнул я.

— Я все… все понимаю… — португалец закашлялся. — Мне нет уже нужды беречь силы. Но… — он внимательно на меня посмотрел. — Я вижу, что вы хотите у меня что-то спросить?

Я не стал отказываться. Еще несколько минут и уже не у кого будет спрашивать, так что лучше всего сейчас поставить все точки.

— Да, хочу. Вы говорили о той любовной истории, с несчастливым завершением. Как звали ту сарацинку?

По лицу португальца пробежала непонятная гримаса.

— Земфира, ваша милость.

После недолгой паузы, я выдавил из себя:

— Я знал ее, дон, Нуньеш.

— Что с ней?!! — португалец с сильным волнением в голосе, схватил меня за руку. — Молю, не молчите!

Было ясно видно, что он все еще любит сирийку.

Но щадить португальца я не собирался.

— Сначала ее живьем замуровали в стену в одном из монастырей Лотарингии.

— Господи! — грозя кулаком небу, закричал португалец. — За что?

— Я до сих пор не знаю за что, дон Нуньеш, — сухо процедил я. — Но знаю, что в монастырь ее определили вы.

— Да… — португалец не отвел от меня своего взгляда. — Это так. Я все вам расскажу. Но что было дальше? Заклинаю Пречистой девой Марией, не молчите!

— По воле случая, я ее спас, — продолжил я. — И тоже полюбил.

— Я понимаю вас, ее нельзя было не полюбить… — прошептал Нуньеш.

— Но все закончилось печально. Когда я устроил встречу Земфире с отцом, ее убил человек, которого выдавали за брата девушки.

— Самир? — быстро поинтересовался дон Нуньеш.

— Да, он. Он тоже не избежал смерти, но, сами понимаете, это совсем слабое утешение. Теперь ваша очередь. Я хочу знать все.

— Хорошо… — португалец криво улыбнулся. — Клянусь, мне нечего скрывать. Мне за многое стыдно в этой жизни, но в этом случае, я виноват лишь только в том, что в тот несчастный день ступил на проклятую землю Магриба…

Нуньеш в очередной раз закашлялся.

— Поспешите, вам осталось недолго.

— Да, конечно, конечно, — португалец закивал. — Клянусь Богородицей, Земфира сама просила меня увезти ее из Магриба, так как ее собирались насильно отдать замуж за этого Самира. Признаюсь, я до последнего противился, но в конце концов согласился, потому что она угрожала наложить на себя руки, а я к тому времени сам без памяти полюбил эту девушку…