Новый, 1849 год в Пьемонте начинался с предчувствия больших надежд, связанных с правительством Джоберти, который начал с того, что уговорил короля распустить парламент и провести новые выборы, позволившие сардинскому кабинету заручиться поддержкой депутатов. В январе 1849 года состоялись выборы, в результате коих Кавур, к своему разочарованию и негодованию, не смог пройти в палату депутатов из-за того, что Джоберти «предпочел поддержать демократических ничтожеств против него»[151]
. В ответ Кавур атаковал его как «священника-ренегата и необузданного демагога»[152], но уже в феврале 1849-го начал его хвалить и считать последней надеждой из-за его готовности защищать Пьемонт от революции.Одно дело выступать с парламентской трибуны и указывать правительству, что делать, а другое — самому взять ответственность за состояние дел и политические решения. Именно это и произошло с Джоберти. События в Папской области и Тоскане, где к власти пришли революционеры, серьезно осложнило положение дел в Пьемонте. Республиканские лидеры во Флоренции заявили о созыве общеитальянского Учредительного собрания, то есть брали на себя бразды правления процессом объединения полуострова, но с революционных позиций. В некотором роде это напоминало события в Германии, где демократическая общественность в мае 1848 года добилась выборов и созыва во Франкфурте-на-Майне общегерманского Учредительного собрания («Франкфуртский парламент»). Более того, Джоберти резонно опасался, что на дела во Флоренции и в Риме обратит пристальное внимание Австрия, вернувшая свои позиции в Ломбардии-Венеции, Модене и Парме. Между Сардинским королевством и Австрийской империей было заключено перемирие, но окончательная точка во взаимоотношениях поставлена не была. Национальные чувства пьемонтцев и остальных итальянцев требовали удовлетворения.
Ввод имперских войск в Центральную Италию станет сильным козырем Вены. Пьемонт окажется в окружении австрийцев. Вступить в войну при таких обстоятельствах значило обречь себя на поражение, которое станет катастрофой для королевства. Дополнительную нервозность вызывали новости из Парижа, где республиканское правительство заявляло о готовности оказать военную помощь Пию IX.
Вторая половина января и февраль 1849 года только подтвердили наихудшие предположения главы сардинского кабинета. Папа Пий IX в изгнании не шел на переговоры и занял непримиримую позицию по отношению к римским революционерам. Это дало возможность радикальным республиканцам требовать созыва Римской конституционной ассамблеи, избираемой всенародным голосованием. Уступая их желанию, римский парламент объявил себя распущенным и назначил выборы в Римскую конституционную ассамблею на 21 января 1849 года.
5 февраля 1849 года 142 депутата (из 200) собрались во дворце Канчелляриа и открыли ассамблею. В ее состав вошли практически все сторонники Мадзини, а также вожди демократической партии других итальянских государств, включая Гарибальди. 9 февраля 1849 года, в два часа ночи, ста двадцатью голосами при десяти против и двенадцати воздержавшихся было принято решение положить конец светской власти папы (при этом ему гарантировалась независимость в духовных делах) и установить в Риме республику. При всеобщем ликовании огромной толпы народа над Капитолием взвилось национальное красно-бело-зеленое знамя[153]
. 18 февраля 1849 года Пий IX обратился к правительствам Австрии, Испании, Неаполя и Франции за помощью «против врагов религии и общества»[154] и соответствующей просьбой восстановить светскую власть папы в Римской области.Провозглашение Римской республики оказало влияние на положение дел в Тоскане. 31 января 1849 года герцог Тосканы Леопольд II бежал в Гаэту. Собравшееся во Флоренции народное собрание 8 февраля низложило Лео польда II и провозгласило в Тоскане «народную власть» в лице триумвирата в составе Мадзини, Гверрацци и Монтанелли[155]
. Тоскана фактически стала республикой. Однако формальное провозглашение республики было отложено до созыва Учредительного собрания. Мадзини и его сторонники попытались добиться слияния Римской и Тосканской республик, но потерпели неудачу. Таким образом, в центре полуострова фактически оказались две республики, а Венеция под управлением республиканцев продолжала мужественную борьбу с Австрией.Республиканский радикализм в Риме и Флоренции нашел отклик в Турине и Генуе. Даже в палате депутатов зазвучали голоса поддержать соседей и рассмотреть вопрос о включении представителей Пьемонта в итальянское Учредительное собрание. Один шаг до провозглашения республики, которая могла уничтожить древнюю савойскую монархию.
Джоберти не видел возможности выжидать дальнейшего хода событий. Он решил не мешкая отправить пьемонтские войска в Центральную Италию и вернуть троны их законным владетелям — Леопольду II и Пию IX. По его мнению, не следовало допускать радикалов к власти и необходимо спасти регион от иностранного вмешательства.