Граф. Книга вторая

— Здравствуйте, — поклонился я. — Я так понимаю, что на моё предложение вы согласны?

— Конечно, кто же от такого откажется, — рассмеялся архимаг. — Думаю, что можно начать завтра, если вы не против.

— Нет, не против, наоборот, горячо это поддерживаю.

— Славно, славно, — покивал Ранос. — А можно зелье увидеть? Нет, вы не подумайте что я вам не доверяю, просто любопытно.

Пожав плечами, я достал зелье и передал его архимагу, он покрутил его в руках, после чего вернул мне. Пузырёк я сразу же взял в тайнике, едва только прибыл из путешествия, ожидал, что Ранос может потребовать посмотреть свою плату. Если честно, то я думал, что он тут же захочет омоложение провести, но нет, не стал архимаг этого делать, я даже удивился, что старик заметил.

— Что, думал что я стразу же начну требовать омоложение? — Спросил он. — Тебе разве Рагон не говорил, что для этого нежен сильный маг жизни.

— Говорил, — кивнул я. — Только вы могли его с собой взять, насколько мне известно, с вами прибыли и другие маги.

— Помощники, — ухмыльнулся Ранос. — Пришлось ехать по границе мёртвых земель, так что в одиночку или с малым отрядом не получилось бы прорваться. Вот магов жизни со мной не было, эти трусы стараются в мёртвые земли вообще не соваться. Можно было и по имперскому тракту поехать, только вот путешествие бы затянулось, всё же там дорога длиннее, а я, если честно, очень спешил, боялся, что у тебя зелья выкупят ещё до моего приезда.

— Сам удивлюсь, — пожал я плечами. –Рагон, насколько мне известно, уже омолодился.

— Омолодился, — захохотал Ранос. — Причём тут же развёл бурную деятельность, стал набирать наёмников, а в свободное время новые заклинания учит. У него же в этом году ученица выпустилась и уехала к себе домой, достигла четвёртой ступени за время обучения, неплохо, да?

— Да, — кивнул я. — А вы что, в столице были.

— Конечно, я же тоже на службе императора, так что не могу просто так покинуть крепость, пришлось отпрашиваться и просить прислать замену у императора.

— То есть вы покинули крепость, чтобы попросить у императора отлучится из крепости?

— Так и есть, — захохотал Ранос. — Говорю же, торопился очень, едва только получил весть от Рагона, как на следующий день уже выехал, какие уж там гонцы. Кстати, император, по-моему, даже рад был что я к тебе отправляюсь, ты ему что, уже тоже зелье передал.

— Нет, — ответил я. — Больше скажу, он даже пока и не пытался у меня его выкупить. Только прислал гонцов, которые попросили не спешить с продажей, только и всего.

— Это потому что у него в семье пока некому это зелье пить, да и может он ещё отряды на неизведанный материк отправлять, опять же, опасается дворян против себя настроить.

— А дворяне-то что? — не понял я.

— Чтобы ты не приволок из мёртвых земель, это твоя законная добыча, ты вправе ей распоряжаться как твоей душе угодно. Конечно, он может прислать армию и взять штурмом твой город, только вот такое аристократы не поддержат, даже те, которые к тебе относятся плохо. Получается, что сейчас он тебя ограбит, а завтра их, может же быть такое. Ладно бы ты эти зелья украл, тогда бы повод был, а тут его нет. Предложить ему тебе тоже нечего, золото тебе не нужно, как я понимаю, ты и так не бедствуешь, а земли он может отдать только свои. Нет, у него сейчас появились обширные владения, те самые, которые у вадагов отбили, только вот там крестьян вообще нет, опасаются они туда соваться.

— А чего опасаются? — Не понял я. — Слышал, что вадагов там громят, даже начали подумывать, чтобы дальше строить крепости.

— Так и есть, только и крепости эти не сплошным частоколом стоят, так что небольшие группы могут проникать на недавно отвоёванную территорию, так что рано туда крестьян посылать, очень рано. Если он тебе эти земли предложит, то это будет выглядеть как издёвка. Да и как я уже сказал, нет пока у него стариков в семье, если бы не смогли мать омолодить, то уже сюда бы прибыл или тебя к себе вызвал и начал торговаться. А что, кроме императора никто не интересовался твоей столь редкой добычей?

— Да куда там, — засмеялся я. — Постоянно приезжают разные гости, и от герцогов представительные делегации и некоторые торговцы из богатых, все хотят быть молодыми и здоровыми.

— И что, вообще не продавал?

— Нет, — покачал я головой. — У меня ту не фабрика по возращении молодости, так что вежливо отказываюсь, удивительно, что никто угрожать не пытался, только золото предлагают, хотя, как вы правильно заметили, золото мне не нужно, своего хватает.