Граф Лазарев. Том II (СИ)

Я сел у подножия столба, скрестил ноги, закрыл глаза и сконцентрировался. Почувствовал потоки Силы, текущие рядом со мной. Попытался ухватить один, но тот ускользнул. Если бы я пытался схватить его в буквальном смысле, можно было бы сказать, что магия прошла у меня сквозь пальцы.

— Что, ничего не выходит? — осведомилась Блэйд.

— Подожди, я только начал, — огрызнулся я.

— На самом деле мне кажется, шанс у тебя есть. Я чувствую, что с моего прошлого посещения Место Силы стало мощнее. Это странно, обычно они не усиливаются.

Я мысленно пометил эту информацию как подлежащую обдумыванию и попробовал снова.

Сила витала вокруг меня. Струилась рекой, омывала меня потоком, надо было только… Только впитать ее, но как раз это-то у меня и не получалось. Казалось, не хватает совсем крохотного усилия. Еще немного. Еще чуть-чуть…

По телу вдруг разлилось тепло. Я осел наземь, чувствуя, как мысли обретают невиданную ясность, а каждая клеточка словно наполняется кислородом. Создал столь любимый мною огненный шар — тот тут же вспыхнул в воздухе над моей ладонью, жарче и ярче, чем раньше.

— Ого, да у тебя получилось, — послышался удивленный голос Блэйд.

Пф, еще бы. Нет такой вещи, с которой Виктор Лазарев не мог бы справиться.

— Ну само собой, — небрежно проговорил я. — Так что поздравь меня, теперь я Подмастерье.

— Поздравляю, — искренне произнесла Анна. — Осталось найти каких-то жалких пятьдесят Мест Силы, и ты достигнешь примерно моего уровня.

— Пятьдесят? — я аж поперхнулся. — Но ведь рангов всего семь!

— Ну ты же не думаешь, что прокачаться до Архимага так же просто, как до Подмастерья? Если на одном уровне тебе понадобилось одно Место Силы, значит, на следующем нужно будет уже пять таких, все логично. Так что поздравляю, граф Лазарев, с началом большого пути.

Я фыркнул, всем своим видом демонстрируя, что перспектива ничуть меня не пугает. Нужно будет, значит, найдем. Тем более, кажется, Игорь говорил, есть еще какие-то способы прокачать уровень.

— Нам теперь куда?

Блэйд кивнула куда-то в сторону севера.

— Насколько я помню, запретная зона заканчивается километров через семь. Границу охраняют, но в основном на вход, чтобы всякие идиоты сюда не сунулись. Да и, думаю, сейчас стражники заняты другими делами. Так что пройти мы должны без проблем.

— Отлично, — оценил я. — Правда, меня несколько расстраивает, что другие дела — это охота на нас, ну да ладно.

Стоп, что это?

За разговором мы упустили кое-что крайне важное. Чьи-то желтые глаза за нами следили.

Я быстро приложил палец к губам, взглядом указав Анне на кусты неподалеку. Оттуда за нами с интересом наблюдал крупный серый волк, практически невидимый среди листвы.

Блэйд скользнула взглядом по сородичу, словно не заметив его, но я видел, как вервольф мгновенно подобралась. Вспомнились рассказы о взбесившихся оборотнях, нападающих на все живое. Надеюсь, это не один из них?

Впрочем, агрессии волк не проявлял. Постояв еще минуту в кустах, тот осторожно вышел к нам, прихрамывая. На передней лапе у него зияла кровавая рана.

— Бедный, подрали тебя, — посочувствовал я и попытался дотронуться до волка, но тот оскалил зубы.

— Это обычный волк или вервольф? — уточнил я у Анны.

— Вервольф. Кажется.

— Кажется? Я думал, вы друг друга чувствуете или что-то вроде того.

— Чувствуем. Мы способны отличить разумных тварей от неразумных. Вот только в этом оборотне разума практически не осталось.

Я посмотрел на Блэйд — та глядела на волка с плохо скрываемым отвращением. Значит, это один из тех самых несчастных, о которых она рассказывала. Потерявший разум и превратившийся в животное.

Волк между тем тихо заскулил и ткнулся носом мне в руку. Выглядел он очень несчастным.

— Ну чем же я тебе помогу, серый, я же не ветеринар, — повинился я.

Волк отошел на несколько шагов и выжидательно посмотрел на нас.

— По-моему, он пытается нам что-то сказать.

— Пытался бы сказать, сказал бы, — отрезала Блэйд.

Волк вернулся обратно и повторил маневр.

— Кажется, он хочет, чтобы мы пошли за ним.

— Вик, таких, как он, у нашего народа считают чудовищами и стараются всеми силами избегать. Это безумец, на котором лежит печать какого-то неведомого нам зла. Может, сейчас он кажется тебе безопасным, но неизвестно, что он выкинет в следующую секунду. Угадай сам, разумно ли будет за ним идти.

— Это, между прочим, твой сородич, — заступился я за вервольфа, мысленно удивляясь столь категоричному отказу. — И не стыдно тебе?

— Вик, я глава Тайной Канцелярии, мне вообще никогда не стыдно. А сородичей у меня полно и подавляющее большинство из них я терпеть не могу.

— Ему, кажется, нужна помощь.

— А ты помнишь ту тварь, что мы встретили в Расколотом мире? Ей тоже нужна была помощь.