Граф Никита Панин. Из истории русской дипломатии XVIII века.

Екатерина обманывала не только Потемкина, но и саму себя. Генералу Бибикову в свое время были даны те не полномочия, которых просил Панин. Однако "беспредельной властью" это никто не называл. Потемкин, в отличие от своей покровительницы, оценил положение вполне здраво и за Панина заступился. К тому же у императрицы, в сущности, не было другого выхода. Все более или менее способные военачальники находились в действующей армии. Петр Панин оставался единственным боевым генералом, которого можно было использовать для борьбы с Пугачевым. Петербургские полководцы - Чернышев, Орловы, Потемкин - предпочитали "спасать отечество" на заседаниях Совета и в оренбургские степи почему-то не просились.

Так или иначе, генералу Панину было поручено идти на Пугачева. Самолюбие императрицы, однако, было сильно уязвлено, и она отыгрывалась на Никите Ивановиче. "Я уверен, мой любезный друг, - писал он брату, - что ты собственным своим проницанием уже довольно постигнешь, в каком критическом положении я теперь, и как очевидно извлекают меня из участвования в твоем деле, как будто бы в возмездие тому, что крайность привела к употреблению тебя, а из сего выходит самое притеснение и всем моим делам... Тебе надобно в твоем настоящем подвиге обняться единым предметом служения твоему отечеству, а исполня оное, Боже тебя избави от принуждения оставаться долее в службе. Вот, мой сердечный друг, истинное и непременное души моей разрешение. Нам уже и на остаток нашего короткого века быть не может никакого другого средства и положения спасти нам свои седины и закрыть глаза с тем именем в нашем отечестве, которое мы себе приобрели".

Екатерина уже не понимала действительных мотивов, которыми руководствовался Панин, и все чаще прислушивалась к мнению придворных шептунов. Доверие между императрицей и ее министром таяло.

Указ о назначении генерала Панина был подписан 29 июля 1774 года. А 24 июля от фельдмаршала Румянцева было получено неожиданное известие. В деревне Кючук-Кайнарджа, близ Силистрии, где находилась ставка главнокомандующего, подписан мирный договор с Турцией. Произошло это на удивление быстро, по выражению Румянцева, "без всяких обрядов министериальных, а единственно скорою ухваткою военного". Еще в марте 1774 года фельдмаршалу было разрешено самому вести переговоры о мире. Румянцев, таким образом, стал одновременно и полководцем, и дипломатом и сумел блестяще воспользоваться открывшимися перед ним возможностями.

Когда турки в очередной раз предложили начать переговоры, Румянцев согласился, но вопреки обыкновению перемирия не объявил. Поэтому дипломатические дискуссии и боевые действия происходили одновременно. России было трудно вести войну, но, даже несмотря на потери, на тяжелое экономическое положение страны и разгоравшееся в тылу восстание, русская армия сохраняла высокую боеспособность. Силы Турции, однако, были уже истощены.

В апреле два корпуса русских войск под командованием Суворова и М.Ф. Каменского перешли Дунай. 9 июня в битве при Козлудже Суворов разгромил главные силы турок. В это время Румянцев с основной частью армии подошел к Шумле и блокировал город. В начале июля турецкие уполномоченные были уже в ставке Румянцева.

Переговоры продолжались всего пять дней. Со стороны России вели их фактически двое - сам фельдмаршал и Николай Васильевич Репнин. Князь непосредственно обсуждал с турецкими послами статьи мирного договора, а Румянцев, к которому турки питали глубокое почтение, появлялся в тех случаях, когда надо было прекратить колебания партнеров по переговорам и придать их мыслям должное направление. Впрочем, турки особенно не упорствовали, и вечером 10 июля договор был подписан.

Соглашение это, состоявшее из 28 статей и двух секретных "сепаратных артикулов", стало достойным завершением долгой войны. Прежде всего договор закреплял независимость Крымского ханства от Турции, хотя за султаном и сохранялось право руководить единоверными жителями ханства "в духовных обрядах". Эта уступка Турции была, однако, смягчена тем, что к России отходили Керчь, Еникале и Кинбурн, фактически позволявшие держать полуостров под контролем. Кинбурн при этом переходил к России "с довольным округом", а две другие крепости "с уездами". Надо учесть, что Турция отказывалась также от Большой и Малой Кабарды, что имело хотя и небольшое экономическое, но немалое стратегическое значение. Единственной крепостью, которая сохранилась за Турцией на северном побережье Черного моря, был Очаков.

По договору русские торговые суда получали право свободного прохода через проливы, причем на русских купцов распространялись все привилегии, которыми пользовались в Турции другие европейские государства, в частности Франция и Англия.