Графиня из забытого поместья

- В таком случае, полагаю, нам надо будет в ближайшее время встретиться с поверенными и обсудить брачный контракт, - рассудительно заметила я.

Во взгляде Леонарда появилось разочарование. Что? Что опять не так? Вы, ваше сиятельство, наивно предполагали, что теперь я прямо-таки полечу в ваши объятия и забуду о данном мне обещании? Как бы ни так. Сначала - контракт, магически заверенный, и потому неизменный, и только потом – какие-либо близкие отношения с вами, найр Леонард, в том числе и бракосочетание, о котором так давно мечтают мои родители.

Я только-только вспомнила, что значит быть деловой женщиной. И повторно ни отец, ни муж не отнимут мою свободу.

- Расскажите о том мире, в котором вы выросли, - внезапно попросил Леонард. – Вы очень сильно отличаетесь от местных женщин, ваша светлость. И я хотел бы понять, почему.

Я пожала плечами.

- Там, откуда я здесь появилась, во многих странах женщины старательно ведут свое дело. Они имеют право на образование и работу наравне с мужчинами. И свободны в выборе спутника жизни. Если они не хотят замуж, то могут жить без мужчины. И без детей. И общество не вправе принуждать их к обратному. До того как я появилась здесь, у меня было свое дело, не дом моды, нет. Но оно тоже приносило мне прибыль. Сейчас за ним присматривает мой отец. С моего ведома, но без моего на то желания, - гром за стеной я привычно проигнорировала. Леонард понимающе улыбнулся. – Я вела тот образ жизни, который мне нравился. И если бы мой отец не был всемогущим богом, то и продолжала бы жить так, как привыкла.

В кабинке появился официант с заказом. И мы прервались на еду. Я ела фруктовый салат с куском сладкого пирога и запивала все это чаем. Леонард расправлялся с отбивной и тушеными грибами.

Когда мы поели, Леонард заметил.

- Полагаю, вашим родителям не нравился ваш образ жизни.

Я только хмыкнула.

- Они у меня излишне чадолюбивы, но мама почему-то ограничилась тремя дочерьми. А от нас с сестрами требуют внуков, и много, хоть и видят их редко.

- Сестрами?

- Да, еще одна сестра осталась в том мире. И я глубоко сомневаюсь, что она знает о наших с Наташкой приключениях здесь. Родители вообще скрытные существа.

- А вы, ваша светлость? Вы не хотите детей?

- Я не хочу связанных с ними ограничений. Я не домоседка, люблю активность, не способна всю себя посвятить исключительно семье, как ее понимают мои родители. И потому считаю брак чем-то вроде железных оков, которые скуют меня по рукам и ногам.

- Очень образное сравнение, - задумчиво отметил Леонард. – Вы поэтому настаиваете на брачном контракте?

- И поэтому тоже. Ну и еще я не хочу терять свое дело. Снова. Папа, не нужно греметь и подслушивать.

Гром за стеной громыхнул в очередной раз. Отец явно был недоволен моей жизненной позицией.

Глава 53

Мы проговорили в общей сложности около полутора часов. Леонард расспрашивал о жизни на Земле, о роли женщины в обществе, о моих планах на жизнь и – о чудо! – о моих желаниях. Я видела его искреннюю заинтересованность во всем этом. И она бальзамом лилась на мое сердце. Наконец-то хоть кто-то пытался услышать все то, что я говорила, осознать мои желания, мечты, надежды.

И я рассказывала, честно и откровенно, о доме моды, о женщинах, которых хочу сделать неповторимыми, о возможном салоне красоты, расположенном в том же доме моды. Я объясняла, почему для меня важно стоять у руля компании, давала понять, что женщина – тоже человек, несмотря на другое мнение в этой патриархальной среде. В общем, я позволила Леонарду прочувствовать то, что чувствовала я.

Потом мы распрощались. Каждому из нас было, о чем подумать, что решить. И я, в кои-то веки удовлетворенная встречей, вернулась порталом в свой дом моды. Закрылась в своем кабинете, приказала меня не тревожить, взяла карандаши, бумагу, и рисовала, рисовала, рисовала. Под влиянием разговора я создавала новые модели платьев и юбок, украшала рисунки блуз и кофт лентами, россыпью цветов, драгоценными камнями.

Я выплескивала свои эмоции на бумагу, что уж скрывать, при этом я надеялась, что полученное вдохновение поможет мне в будущем получить не только золотые монеты за наряды, но и известность, причем во всей империи. Как оказалось, я была тщеславной.

Закончив рисовать, я вложила новые рисунки в папку, которую постоянно демонстрировала гостям, закрыла ее в ящике стола и из кабинета порталом перенеслась в поместье, прямо в холл.

Там было тихо. Очень тихо. Признаться, я уже отвыкла от подобной тишины. Наташка с сорванцами отправилась сегодня в гости к родне – богам. Надолго или нет, не знаю. Но я радовалась полученному неожиданному отпуску.

- Добрый вечер, детка, - улыбнулась мама, выходя из дверей обеденного зала. Она выглядела спокойной и умиротворенной. – Поужинаешь со мной?

Я кивнула. Да, конечно, поужинаю, с удовольствием. Я чувствовала прямо зверский голод и готова была съесть хоть слона.

Мы уселись за стол и какое-то время ели молча. Чуть подслащенная каша с сухофруктами, пирог с клубникой, сырники со сметаной, фруктовый чай – сытный и довольно калорийный ужин.