Графиня Кэтлин

Общий ропот. Джон Махер берет деньги, быстро проскальзывает сквозь толпу назад и садится где-то на заднем плане.

Первый купец

А нет ли попригляднее души?
Не может быть, чтобы во всем приходе…
Ну, кто еще?

Женщина

           А мне дадите сколько?

Первый купец(читает по книге)

«Любезна, недурна, еще молодка…» –
Навряд ли много. – «Мужу невдомек,
Что спрятано у ней в горшке, стоящем
Меж теркой и солонкой…»

Женщина

                    Враки! Сплетни!

Первый купец

«… и что рука, которая писала
То, что там спрятано, пока он будет
На конной ярмарке, в окошко ночью
Три раза постучится: тук-тук-тук!»

Женщина

И что такого? Это не причина,
Чтоб меньше цену мне давать, чем всем.

Первый купец

Крон пятьдесят, пожалуй, можно дать.
Она почти безгрешна.

Женщина сердито отворачивается.

                  Ладно, сто.

Шеймас

Ну, не дури, красотка. Торговаться
Сейчас не время. Забирай монету!

Женщина берет деньги и скрывается в толпе.

Первый купец

Ну, подходите! Лишь по доброте
Даем мы цену за такие души,
Они и без того принадлежат
Владыке нашему.

Входит Айлиль.

Айлиль

               Вот вам моя.
Я от нее устал. Берите даром.

Шеймас

Как – даром? Даром душу отдавать?
Не слушайте – он бредит – он свихнулся
Из-за любви к графине. Вот безумец!

Айлиль

Печаль, объявшая графиню Кэтлин,
Страданье и тоска в ее глазах
И впрямь почти свели меня с ума.
Но за свои слова я отвечаю:
Возьмите душу.

Первый купец

             Мы не можем взять:
Она принадлежит графине Кэтлин

Айлиль

Возьмите же! Она ей не подмога,
А я устал от бремени.

Первый купец

                   Прочь, прочь!
Я даже не могу к ней прикоснуться.

Айлиль

Неужто мне всю жизнь ее носить?
Иль ваша сила так слаба? Смеюсь
И хохочу над вами!

Первый купец

                Уберите
Безумца, он мешает.

Тейг и Шеймас уводят Айлиля вглубь толпы.

Второй купец

                 Как он глянул,
Меня от страха, брат, аж затрясло.

Первый купец

Не бойся. Наклонись и поцелуй
Венец, к которому наш Господин
Губами прикоснулся, посылая
Нас в мир, и страх пройдет.

Второй купец целует тонкий золотой венчик на голове у Первого купца.

Мне тоже малость
Не по себе, но селезенкой чую,
Что скоро, скоро то, чего мы ищем
Всего усердней, упадет само
К нам в руки. – Ну, давайте ваш товар!
Скорей, скорей! Вы что, оцепенели?
Ну, не задерживайте! Нам пора
Обратно, в жаркие края.

Второй купец

                     Кто дальше?

Шеймас

Они ворчат, что вы не доплатили
Молодке.

Первый купец

        Вздор! Даю две тыщи крон
Старухе, самой нищей и убогой.

Старая крестьянка выходит вперед. Купец берет книгу и читает.

Против нее записано не много.
«Она могла украсть яйцо иль утку
В плохие времена; но после в том
Раскаивалась. По воскресным дням
Всегда ходила в церковь и платила
Оброк, когда могла». – Вот твои деньги.

Старуха