Графиня по вызову

Сосредоточенно нахмурившись, я поднесла ухо ближе к замку. Кажется, голос принадлежал принцу.

– Ты уже говорил это трижды, – небрежно отозвался Рэм. Его голос я узнала сразу.

– И повторю еще столько же.

Я продолжила свое занятие, одновременно прислушиваясь к разговору.

– Ладно, у меня не было выбора, – продолжал укорять Рэма принц. – Но ты-то мог бы сейчас преспокойно сидеть у себя в покоях, есть утку и пить рестонское!

– Ага, именно этим я бы и занимался, зная, что тебя похитили и держат незнамо где, – подхватил Рэм. – Брось, Рикардо, ты отлично понимаешь, что я должен был попытаться помочь.

– Попытался, – с горечью фыркнул принц. – И что теперь? Вместо того чтобы в цепях оказался я один, теперь прикованы мы оба. Так тебе легче?

– Знаешь, иногда составить компанию – это тоже чего-то стоит. – Голос Рэма прозвучал уверенно, но устало.

Очередной ключ не подошел, и я, мысленно чертыхаясь, взялась за следующий.

– Забавно, – проговорил Рикардо после непродолжительной паузы, – впервые с тех пор, как было сделано то чертово предсказание, оно меня радует. До Синей Луны больше двух недель. Приятно сознавать, что нас не прикончат сегодня же.

– Вот видишь. А ты говорил, что не умеешь находить во всем положительную сторону!

Очередной ключ наконец-то провернулся в замке. Я чуть не захлопала в ладоши от чувства облегчения. Замок скрипнул, и этот звук оказался услышанным в камере.

– Черт! Сдается мне, я оказался не прав, – глухо бросил Рикардо. С той стороны раздались шорох и позвякивание. – А знаешь, Рэм… стыдно в этом признаваться, но я все-таки рад, что ты составляешь мне компанию. Хотя ты все равно идиот.

– Четвертый раз! – возмутился Рэм.

Дверь я открывала медленно, чтобы она не заскрипела слишком громко, привлекая внимание стражников. Подобрав шпаги, шагнула внутрь.

Порядочных размеров помещение, неровные каменные стены, возле одной из них сидят Рэм и принц. Руки обоих действительно скованы цепями.

– Молодые люди, вы здесь не засиделись? – тихо, но бодро осведомилась я.

– Ты?!

У Рэма вытянулось лицо. Челюсть отвисла, а глаза расширились.

– Как ты здесь оказалась?

А вот теперь к удивлению примешалась подозрительность. Все-таки исходя из предположения, что я заодно с похитителями, объяснить мое появление значительно легче.

– Ну вы же не рассчитывали, что король и кардинал позволят вам долго прохлаждаться в камере? – хмыкнула я. – У них на этот счет своя собственная точка зрения.

– Вас прислал король? – с не меньшим удивлением, чем Рэм, спросил Рикардо.

– В некотором роде, – подтвердила я.

– А это?..

Он вопросительно уставился на шпаги, которые я по-прежнему держала в руках.

– Я не очень хорошо фехтую, – призналась я, опуская шпаги на пол и принимаясь изучать замок на кандалах. – Вернее, совсем плохо. Вот и решила, что мне как начинающей будет лучше сражаться сразу двумя шпагами. А что вы смеетесь?

В очередной раз изучив связку ключей, я пришла к тому неутешительному выводу, что кандалы ни одним из них не открыть. Возможно, нужные мне ключи вообще хранятся лично у хозяина замка. А обращаться к нему за помощью как-то не хочется.

– Отвернитесь! – велела я.

Мужчины, ясное дело, и не подумали отвернуться. Так что это сделала я сама. Поставила левую ногу на первый попавшийся камень, задрала юбки до середины бедра и извлекла крепившуюся к чулку спицу. Одернула платье и как ни в чем не бывало возвратилась к молодым людям.

– Любая порядочная девушка всегда должна иметь при себе шитье или вязанье, – наставительным тоном пояснила я.

Открыть замок при помощи спицы оказалось легко. Правда, справившись с одной парой кандалов, я вдруг сообразила, что начала с Рэма, хотя следовало бы первым освободить принца. Но исправлять положение было поздно: не сковывать же Рэма по новой.

– И все-таки, почему мой отец отправил сюда именно вас? – спросил принц, когда я возилась с его кандалами.

– А вы еще не видели меня с топором! – гордо сообщила я.

Железный браслет раскрылся, выпуская из захвата руку принца. Тот вскочил на ноги и подобрал с пола шпагу. Вторую уже взвешивал в руке Рэм.

В камеру вошли воин и маг.

– Вильер! Лангара!

«Стало быть, Лангара не простой воин, – отметила я для себя. – Уж коли принц знает его по имени. Видимо, это человек давно проверенный и приближенный к особам королевской крови».

– Господа, нам надо как можно быстрее вернуться к порталу, – сказал Вильер. – Он расположен совсем недалеко отсюда. Постараемся производить как можно меньше шума. Господин Лангара пойдет первым, я буду на всякий случай прикрывать вас сзади.

Мы выбрались из камеры и пошли назад, в сторону знакомой развилки.

– Там стража, – шепнул принц, указывая на один из коридоров, но Лангара покачал головой:

– Уже нет, ваше высочество.

Мы продолжили двигаться в обратном направлении.

– И все-таки, как ты попала в эту компанию? – проявил любопытство поравнявшийся со мной Рэм.

– Только ради эрталийской короны, – заверила я. – Я пришла на помощь принцу. Ради тебя не ударила бы и палец о палец. Даже наоборот. Воспользовалась бы ситуацией. Раза два или три.