Графиня – служанка (СИ)

Перед тем как отвести меня на «рабочее» место, Роб вывернул все карманы, напомнив, что жульничать не стоит, беря деньги у деда Гонро. Я и не собиралась. Плюхнувшись в нужном углу, спрятала часть лица в тень, выставив «расцарапанную» на всеобщее обозрение. Для первого раза решила обойтись артритными суставами и ободранной «моськой». Идущие в прачечные девушки тяжко вздыхали и на милостыню не скупились. Я уже имела ни одну беседу с дедом Гонро на этот счёт, что совестно было обманывать, работать-то, как обычный человек я могу, но не могу в силу сложившихся обстоятельств. А тут отдают честно заработанные деньги местные трудяги. Но он мне объяснил, что практически каждый может оказаться на месте Просящих, поэтому верят, что и к ним также относиться будут, случись чего. По большей части в этой профессии династий не было, так как обитателями Тёмного города становились те, кому больше идти было некуда. Если же и оставались родственники, то детям или внукам помогали деньгами, чтобы выучить какому-нибудь ремеслу, желая тем лучшей жизни. Это среди Берущих или тех же Разящих было принято передавать мастерство подрастающим поколениям. Даже в домах утех встречались такие дамы, хоть и реже. Тоже не самое лёгкое занятие. Но, как выразился всё тот же дед Гонро, бывали такие женщины, которые из поколения в поколение готовы были продаваться не только по звону кошелька, но и по зову сердца.

Пришлось согласиться с доводами старика, всё-таки он в этом «бизнесе» не первый год. Чтобы хоть как-то успокоить совесть, пообещала себе, если выберусь когда-нибудь из Тёмного города, то буду подавать Просящим.

Вот за что можно было сразу поблагодарить Короля — он не «приковывал» на весь день к месту. Можно было приходить и уходить, если возникала потребность. Тем более что случались как оживлённые часы, так и практически безлюдные. Естественно, Просящие старались выстоять до конца, чтобы заработать побольше, ведь никто не застрахован от того, что на следующий день не разобьёт ломота в костях или та же лихорадка. Потерять место легко, сохранить нужно во что бы то ни стало.

Время от времени я немного двигалась, чтобы разогнать кровь и размять деревенеющие мышцы. Заодно собирала монетки, оставляя подле себя не более трёх-пяти. Большинство Просящих имели миски или шапки для милостыни, но я решила, что чем удобнее собирать, тем легче схватить и убежать. Роб, конечно, периодически появлялся, чтобы проверить, на месте ли я, но не торчал рядом беспрерывно. А мальчишки уже пробовали утащить пару монеток, в итоге, визжа от страха, унеслись куда подальше. А я что? Я — ничего. Просто на четвереньках подползла к ним и низко прорычала, закатывая глаза и выгибая судорожно пальцы. Жаль, что тут линз не существует. Вставила бы белые и горя не знала. Нет, некоторые имитировали бельма, используя плёнки от мяса, но так рисковать я не собиралась. Ещё занесу какую-нибудь инфекцию или заработаю себе изъязвление роговиц… Бррр… Вот руки, ноги и лицо было не жалко. В принципе, пока тепло, можно даже наклеить ожог на шею и плечо.

У меня с собой была фляга с водой и блинчики. Почувствовав, как от голода начинает кружиться голова, спряталась в ближайшем переулке и поела. Ещё и от сердобольной торговки получила пирожок с повидлом. Там-то меня и нашёл Роб.

— Сколько?

— Двадцать с небольшим.

Смотрящий присвистнул:

— Шутишь?

Я отрицательно замотала головой и протянула сумку, на дне которой лежал старый штопаный носок с перевязанной горловиной, чтобы монеты не звякали, когда меняю положение.

Роб пересчитал заработанное, а затем вернул обратно:

— Ты бы лучше в кармане дырку проковыряла да изнутри к поясу прикрепила. Мало ли сумку отобрать или срезать решат.

— За совет благодарность, держи, — я подкинула одну из трёх монет, что держала в кармане в качестве обозначения милостыни.

Роб ловко поймал грош и спрятал в карман:

— Не жалко? Тебе ведь штраф Королю отдавать.

Я только усмехнулась в ответ:

— Если не соберу всю сумму, то одна монета роли не сыграет.

— Тоже верно. Бывай. Вечером зайду. Ты полный день собираешься высидеть?

— Да. Не в моём случае пренебрегать возможностями.

Роб ушёл, а я добралась до дальней канавы, в которую сливали помои, оправилась и вернулась на место. Вот почему мужчинам от природы так везёт? Вопрос, конечно, риторический, но кусочек зависти в их сторону всё-таки откололся. Незадолго до того, как солнце окончательно село, Смотрящий вернулся. В целом улов составил пятьдесят четыре монеты. Роб ещё раз на меня посмотрел, покрутил из стороны в сторону:

— И что в тебе такого? Тут раньше никто больше десяти монет в ярмарочный день не зарабатывал…

— Может, не те стояли? Сам же говорил, что моя предшественница могла всех своими криками отпугивать.

— Может быть… Всё может быть… — задумчиво пробормотал Роб, почёсывая затылок.