Графиня – служанка (СИ)

Вообще снова посещать в этот город я не планировал. Сопоставляя факты и цель, приведшую меня туда, понял, что этот след был не чем иным, как ловушкой, чтобы убрать меня с дороги. Так в прошении и указал, пока лечился уже дома. Лара всё не выходила у меня из головы, тем более что после той встречи у меня навсегда остался едва заметный тонкий шрам, убирать который не стал. Вначале, чтобы сохранить доказательства покушения, потом… Решил оставить. Была мысль отблагодарить девушку за моё спасение, но она наверняка забрала все деньги, что были при мне в тот день, так что этой суммы было более чем достаточно. Но каково же было моё удивление, когда, наткнувшись на свою куртку, сброшенную в дальний угол едва вышел из очага уже тут, в Сторнвуде, обнаружил, что все ценности на месте. До последнего гроша. Чтобы попрошайка и не взяла деньги? Это было более чем странно. Уже несколько раз Лара перевернула моё представление о нищих и попрошайках. Девушка не была юна, но достаточно молода и чиста сердцем. Улица и тёмная сторона жизни города не успели испортить её. Значит, у неё есть ещё все шансы на нормальную жизнь, и тогда я решил её увезти.

Но мне с самого начала не везло. Во-первых, обнаружить, где живёт Лара, не представлялось возможным даже с помощью магии. Роур помогать отказался, пробурчав, что вытаскивать меня снова из очага не собирается, а выйти за его пределы не смогу из-за мощных защитных артефактов, не дающих распространяться огню и проникать магам. Во-вторых, на том самом месте, где когда-то увидел девушку впервые, расположилась другая попрошайка. Тоже со шрамами, но уже самыми настоящими. Возле дома, где произошло нападение, следов Лары даже не ощущалось. Явно она была там последний раз именно в день нападения. Найти Лару оказалось не так просто. Пытался найти с помощью магии, но каждый раз она ускользала в толпе. Пока случайно не заметил похожую на неё девушку, входящую в один из домов. Несмотря на старые разбитые башмаки, Лара умудрялась передвигаться в них абсолютно бесшумно. Собственно, по этой особенности я её и приметил. А потом снова пошло всё не так. Испугавшись, она попробовала отбиться палкой, а в итоге пострадала сама. Вот только из-за намотанных на голове платков сразу этого не заметил, лишь во время вынужденной остановки. Если бы Лара не расколотила портальный артефакт, всё было бы намного проще. А в итоге сразу отнеслась ко мне крайне враждебно. Нет, я понимал, что люди, привыкшие к нужде или пострадавшие от других не видят иного существования кроме того, к которому привыкли. Поэтому нужно было дать время смириться с изменениями, но всё снова пошло наперекосяк.

Мало того что самочувствие Лары оставляло желать лучшего, так ещё и мои слова её напугали настолько, что она упала в обморок. А она ещё пыталась в таком состоянии сбежать. Все последующие дни я старался не быть назойливым, чтобы дать ей время смириться с изменившимися, пусть и вопреки её воле, обстоятельствами и лишний раз не раздражать. Со временем она поняла бы, что всё было сделано исключительно из благих намерений. Но даже спустя две недели, пока Лара выздоравливала, её реакция не изменилась. Она по-прежнему считала, что свобода намного важнее, чем жильё в тёплом доме и перспектива достойной работы не на ветру и под дождём. Я так и не понял: специально ли девушка устроила настоящий потоп вместо мытья полов, в результате чего едва себе шею не свернул и ноги не переломал? Даже Роур не дал мне ответа на этот вопрос. Лишь лениво заметил, что ни ехидства, ни злорадства на её лице не увидел.

Всё было не то и не так. А тот обед совершенно чудовищного цвета? Действительно ли не знала, что тот суп таким получится или нарочно сделала? Пришлось даже есть в темноте, потому что при взгляде в тарелку еда просилась обратно. Но при всём при этом было вкусно. Я и так чувствовал по тем аппетитным запахам, разносящимся по её прежнему жилищу и шуткам того старика, что готовить девушка умеет. Кажется, Лара говорила что-то, что привлекло моё внимание, но вот вспомнить никак не мог, хотя провалами в памяти не страдаю. Раз за разом в моей тарелке оказывалось что-то совершенно внешне неудобоваримое, но вполне съедобное. Роур лишь хмыкал, но никак не комментировал. Если бы еда была отравлена, непременно бы меня оповестил, а так… Я принял для себя решение просто некоторое время не обращать внимания на девушку. Пусть успокоится, может, тогда удастся договориться мирно. Но она снова попыталась сбежать. Даже забыл, что сразу после её первой попытки накинул на неё привязку к дому. Больше всего меня поразило, как спокойно, почти равнодушно Лара говорила о наказаниях. В голове снова зашевелилось какое-то смутное воспоминание, но мысль ухватить так и не смог. Неужели Лара действительно считает меня таким монстром? Ведь ни малейшего намёка с моей стороны не было. Жаль, что поговорить, как и планировал, не получилось: очередная пропажа в хранилище заставила отправиться на розыски.