Графские развалины

— Может, остались какие-то записи, конспекты? После сегодняшней находки в твоей квартире совсем не хочется разбираться с пентагононом «методом тыка».

Аделина удивилась совершенно искренне:

— Находка? Какая? Мы ведь не заходили… Сразу сюда поехали…

Кравцов только вздохнул. И не стал ничего рассказывать.

Ночь заканчивалась. Светлая полоса на востоке ширилась, набухала. Вот-вот должны были появиться первые лучи солнца. Но здесь, внизу, между стен графских развалин, еще таилась тьма. Никаких следов пентагонона во дворце не обнаружилось. И ничего другого, хоть сколько-нибудь подозрительного, тоже не нашлось. Мирные романтичные руины…

Кравцову хотелось верить, что он ошибся, что проклятая бронзовая штуковина канула навсегда, что всё закончилось на Чёртовой Плешке и никогда не повторится… Но он не верил. Ничьи бывают лишь в придуманных людьми играх…

Аделина подошла к обрушенной внутренней стене, коснулась её торцевой части, посмотрела наверх — надписи там были особенно густы. Именно здесь пролегал один из главных маршрутов юных стенолазов.

— Кажется, я потеряла сегодня еще кое-что, кроме девичьей чести и изрядного пласта памяти, — сообщила Ада. Ни малейшей печали от обнаруженной очередной утраты в голосе не прозвучало. — Напрочь исчез страх высоты. Раньше я и представить не могла, что по такому можно залезть, сразу дурно делалось… А сейчас…

Последние слова она произнесла, уже повернувшись спиной к Кравцову. Произнесла — и стала взбираться наверх ловкими, уверенными движениями, цепляясь за выступающие кирпичи.

— Не стоит! Слезай! — попытался остановить её Кравцов. — Всё на честном слове держится…

— Надо верить честному слову! — засмеялась она, не замедляя движения. — Я смогу, вот увидишь!

Кравцов следил за ней с замершим сердцем. Упадет, непременно упадет… Сам он не рискнул бы, пожалуй, ныне пройти этим путем без крайней необходимости — древние кирпичи крошились в труху от слишком сильных нагрузок, а писатель Кравцов весил почти вдвое больше Леньки-Тарзана…

Ада добралась до места, где виднелись слабые следы балок, поддерживавших некогда перекрытия первого этажа. И полезла дальше, явно намереваясь достигнуть гребня стены, находившегося на уровне рухнувшей крыши.

Больше Кравцов не сказал ничего. Под руку — не стоит.

Она смогла. Выпрямилась во весь рост на гребне. Там, наверху, было гораздо светлее, и Кравцов отлично видел фигуру девушки на фоне начавшего белеть неба.

Она посмотрела во все стороны. Крикнула:

— Присоединяйтесь, сэр! Вид не хуже, чем с Останкинской башни!

Может, действительно тряхнуть стариной? Не такой уж хрупкий тут кирпич…

Но вспомнить навыки стенолазанья ему не пришлось. Потому что Ада разглядела сверху кое-что еще.

— Кравцов! Посмотри — вон там, в соседнем зале! — Она показала рукой. — Буквы здоровенные! Светящиеся! ЛЕ-ТУ-ЧИЙ МЫШ! Ты ведь это кричал на Плешке?! Ты знал?!

Он торопливо прошел в соседний зал. Внимательно осматривая дворец, они там побывали, но надписи не увидели. Кравцов тогда решил, что она выполнила свою задачу и навсегда исчезла.

Надпись оказалась на месте. Разве что светилась чуть менее ярко в рассветном сумраке. Он с тоской подумал, что не закончилось ничего, что всё продолжается, что они побывали (и чудом выбрались) на одной вершине пятиугольника, но остались еще четыре, каждая наверняка со своими мерзкими загадками… И близится очень неприятная дата — 18 июня…

Кравцов решительно двинулся по направлению, указанному стрелкой.

Трудно сказать, что он рассчитывал там обнаружить. Но ничего не нашел. Лишь ведущий в подвал лаз, но засыпанный землей и непроходимый. На дне узкой и достаточно глубокой ямы что-то лежало, какой-то небольшой предмет. Он нагнулся, всматриваясь. Фу-у-у… Всего-навсего бутылка из-под портвейна.

В этот момент за спиной раздался крик.

Истошный. Женский.

15

Он обернулся прыжком, уверенный, что увидит опустевший гребень стены.

Кравцов ошибся. Солнце наконец выглянуло самым краешком из-за горизонта, осветило верхнюю часть стен красноватым светом. На гребне стены виднелись две фигуры.

Аделина медленно отступала, пятясь. К ней приближался — так же осторожно, но чуть быстрее — мужчина. В руке он сжимал длинный предмет, тускло блеснувший в солнечном свете.

Сашок! — понял Кравцов. И рванул с высокого старта.

Ворвался в покинутое пять минут назад помещение, взглянул наверх и понял: не успевает.

Мужчину и женщину на гребне разделяло метра четыре, не более. И Ада отступила почти до самого конца внутренней стены. Она могла перейти на стену внешнюю, примыкавшую под прямым углом, и выиграть еще три метра для отступления. И всё — дальше стена зияет громадной брешью, отвесно обрывается… Пока Кравцов вскарабкается на гребень, наверху всё закончится.

Он застонал. Всё на свете отдал бы сейчас за дробовик с одним-единственным патроном…

Аделина отступала спиной вперед, не оглядываясь, и споткнулась о внешнюю стену, слегка выступавшую над внутренней. Пошатнулась, нелепо взмахнула руками и…