Графство пограничья. Первые шаги

— В данном случае, да, — улыбнулся я, — у вас есть артефакт, такой же, как и у графа Тургинова. Я про тот, что достался вам от путника из Долины Смерти.

— Вы хорошо осведомлены.

— Я хотел бы взглянуть на него. Это возможно?

— Да. Он в кабинете. Принести?

— Захватите завтра с собой. Я вам его сразу же верну. Просто посмотрю.

— Вы разбираетесь в артефактах Древних?

— Немного.

— Хорошо, возьму.

На крыльцо вышла графиня и молоденькая, конопатая девушка.

— Вы не против, если Эльна поедет с нами? — спросил я Зибенского.

— Конечно, господин Алекс. Пусть едет, — патетично сказал граф, — что-то ещё?

— Да, — серьёзно сказал я, — я не хочу быть вам врагом. Подумайте об этом.

Взяв Марианну под руку, я повёл её к Зубатику. Легко подсадив девушку на герувина, запрыгнул сзади неё. Идар посадил служанку на свою лошадь и сел в седло.

— До завтра, граф, — я поднял руку. Граф ответил тем же. Пришпорив Зубатика, мы выдвинулись из замка. Мы возвращались домой.

Я почувствовал, как Марианна прижалась ко мне своим худеньким телом. Она излучала благодарность и нежность, что раньше я у неё не замечал.

Я направил Зубатика к приметной рощице, где я собирался активировать портал и перенестись в свой замок.

Глава 7

Империя. Окрестности замка графа Зибенского. Алекс.

До рощи, где остался портал, рукой подать. Айра, вышедшая на небосклон, залила окрестности нежно-розовым светом. Не знаю, как для местных жителей, а мне пейзаж в розовом цвете казался несколько зловещим.

Отправив через портал свою команду домой, мы с Марианной последними перенеслись в мой замок. Портал оставил в роще, мало ли что, вдруг потребуется ещё раз. Во избежание, так сказать, недоразумений, портал прикопал, привязав к своей ауре, и оставил двух котов постеречь пару дней. Если за нами кто-то наблюдал из замка Зибенского, то мог возникнуть вопрос — в рощу вошли, а дальше не появились. Вот для этого котов и оставил — пусть попугают любопытных.

В замке Портальная получилась на славу. Широченный сарай, как нельзя лучше подходил к этой роли. Мужики и дверной проём увеличили, чтобы всадник мог проехать, лишь немного пригнувшись.

Подъехав к лестнице в донжон, я спрыгнул с Зубатика и тут же почувствовал, просто ощутил всей кожей, как Марианна хочет, чтобы я отнес её в комнату на руках. Наверное, начиталась любовных романов, вот и намечтала себе бог знает чего. Ну, да мне не сложно, девушка не из тяжелых, доставлю человеку радость. Может, она всю жизнь об этом мечтала, и потом будет рассказывать детям и внукам, о чудесном спасении красавицы из лап чудовища.

Легко сняв Марианну со спины герувина и подхватив её поудобней, медленно понёс девушку в донжон. Графиня прижалась ко мне, обвив шею руками. Неровное дыхание выдавало её волнение. Быстро поднявшись на второй этаж, отнёс девушку в её спальню, и аккуратно положил на кровать. Марианна смотрела на меня широко открытыми глазами, в них трепетало ожидание и беспокойство. А вот тут облом вам, товарищ невеста. Я все-таки обещался не прикасаться к вам, как к женщине, а сейчас это будет выглядеть как обыкновенное насилие победителя. Нет уж, увольте!

— Спокойной ночи, — я провел ладонью по волосам девушки, — хороших снов. Завтра трудный день, постарайся выспаться.

— Спасибо, господин Алекс, — прошептала Марианна, и от неё скользнуло разочарование и грусть.

— Называй меня Алекс, без господина. Мы не на приёме, — улыбнулся я.

— Хорошо, — девушка смутилась. Я развернулся и уже выходя из комнаты, услышал негромкое:

— Алекс! — остановившись, повернулся к девушке, — ты — мой качерс…?

— Ага, — улыбнулся я, ещё бы знать, что это такое, — отдыхай.

Проходя мимо детской комнаты, притормозил и заглянул в неё. С кровати подняла голову Заботливая.

"Как дети?"

"Всё нормально. Спят", — отозвалась кошка, — "как всё прошло?"

"Вроде хорошо. Потерь нет. Даже прибыль намечается".

"Я рада за тебя".

"Отдыхай", — Заботливая замурлыкала свою бесконечную песню.

Зашёл в спальню графа. Сиделка, в этот раз это была пожилая женщина, торопливо встала.

Я осмотрел старого графа в истинном зрении. Состояние стабильное, но медленный метаболизм затрудняет выздоровление.

— Как он? — спросил сиделку.

— Слаб, ваше сиятельство, лежит без движения.

— Целитель был? — поинтересовался я, вспомнив, что хотел переговорить с этим чудо- доктором, отказавшемуся в ночь ехать к больному. Замотался и забыл.

— Был, батюшка, был, — закивала пожилая женщина, — кровь графу пустил и велел лежать ему. Обещал завтра заехать.

— Кровь пустил? — удивленно переспросил я, — за каким… Зачем?!!!

— Не знаю, ваше сиятельство, — испуганно ответила сиделка, — он целитель, ему видней.

— Как звать тебя?

— Ливсена, господин. Крепостные мы, Оссила старшая жена, — женщина испуганно кланялась.

— Да не бойся ты, — устало вздохнул я, — будешь при графе. Целителя к графу не подпускать! Как появится, срочно мне сообщи, я, блин, ему кишки пущу! Придурок.