Грайлок - мир грехов

- Я не шучу, - капитан хмурился. - У нас там все проще, вот ты, вот лес, наполненный чудищами. Пропал человек - и все, может, разве что весной сыщем кости. И поди-ка потом разбери, грызли тебя звери, пока ты был жив, или сперва тебе сунули нож под ребро, а звери пришли позже.

- Возьмите и меня, капитан, - заявил Эдрик. - Я присмотрю за ним.

- В городе тоже нужны хорошие солдаты, - подал голос румяный офицер.

- Но служить в городе всегда сыщется больше охотников, - закончил фразу старик. - Если Совет не запрещает, я беру обоих.

- Совет согласен! - тут же выкрикнул Гемон.

На взгляд Морта, ответ прозвучал слишком быстро, глава даже не стал делать вид, что советуется с другими старшинами. Видимо, ему очень хотелось поскорей сбыть с рук такого неудобного горожанина, как Морт.

- Хорошо, - буркнул старый капитан зимних, - тех, кто теперь в казарме у северных ворот, я завтра же отправлю обратно в лес. Парни слишком расслабились в городе. Ну а вас…

Он еще раз пристально оглядел Эдрика и Морта.

- А вас, добровольцы, я через три дня хочу видеть в казарме. Готовьтесь, подбирайте снаряжение, и через неделю придет ваш черед отправляться на заставу в лес. На самую ближнюю, так, парень?

Улыбка на суровом лице старика смотрелась настолько неуместно, что Морт тоже широко улыбнулся в ответ:

- Да, капитан.

Потом их с Эдриком отпустили. В коридоре Морт сказал:

- А ты не зря полез в зимнюю стражу? Там ведь в самом деле опасно?

- Опасно, - согласился солдат, - но заработать можно больше, чем в городской страже. Конечно, такие грешники, как Туйвин, там отбывают наказание, им перепадет меньше, а добровольцам платят прилично. Опять же, можно добыть хорошую шкуру, это уже чистая прибыль. Я тебе говорил, что собираюсь купить дом в Лайвене? Мне нужны деньжата, и я бы давно попросился на северный рубеж, да не с кем было. Идем, потолкуем с Меджем. Может, и его уговорим? Втроем даже лучше.

Медж отказался. Ему и в Лайвене неплохо служится.

- Я же говорил, он деревенщина, - поддел приятеля Эдрик. - Для него красивый красно-белый плащ и немного серебра - уже предел мечтаний. Нет, я хочу куда большего!

Других солдат Гемон не стал вызывать на допрос, чему они вовсе не огорчились. Эдрику еще нужно было отстоять у ворот до вечера, Медж тоже отправился на службу, так что Морт оказался предоставлен сам себе. Он решил побродить по рынку. Денег у него, правда, не было, но Морт рассудил, что вряд ли ему в ближайшем будущем выпадет случай поглядеть на товары из-за моря. Втайне он надеялся встретить Муму, вдруг отец снова взял немую с собой на рынок? Интересно взглянуть на нее снова, уже зная возраст девочки. Или он должен был думать о ней, как о взрослой девушке? Потом мысли Морта приняли другой оборот: интересно, был ли он женат? Любил ли кого-то? А может, у него были дети…

Но приемного отца Мумы он не встретил. Тем не менее, бродил по рынку долго. Вокруг кричали торговцы, нахваливая товар, разносчики бросались навстречу, совали лотки… Морт улыбался и качал головой, он ничего не будет покупать. Суета помогала забыться. Он прохаживался вдоль рядов, заглядывал в лица людей, смотрел на руки, перебирающие товары и отсчитывающие деньги, но ни вид монет, ни выкрики торговцев не напомнили ему ни о чем. Должно быть, купцом он тоже не был - там, в прошлом, которое отгородилось от него непроницаемым щитом.

Опомнился Морт, только когда заметил, что торговцы складывают товары, крестьяне зашпиливают возы, а покупателей в рядах осталось совсем немного. Небо к тому времени совсем затянуло тучами, и лишь над верхушкой башни золотого мага серая пелена вздымалась горбом, и время от времени в просвет между тучами плескало синевой. Выглядело это так, будто облачный покров над кристаллом натягивается и иногда рвется. Серый день незаметно подошел к концу. Оказывается, уже вечер, и Морт снова пропустил обед. Ну, ничего, скоро он съедет, и у толстой тетки, которая присматривает за пришельцами с Поля Греха, забот будет меньше. Теперь хотя бы к ужину успеть вовремя. Морт покинул площадь и побрел к зданию, где его поселила община Лайвена. У него даже мысленно не получалось назвать это место домом. Интересно, был ли у него дом? Был, наверное, но какой? Большой или маленький? Старинной постройки или новый? Какая там была мебель, какие люди жили с Мортом под одной крышей? И имя! Как его звали, лед возьми его проклятую потерянную память!..