Грань

– Графиня, вероятно, сегодня очень устала, да и потом, в зале было очень душно, а, выйдя на балкон, от переизбытка кислорода она и потеряла сознание, но я искренне рад, что сейчас вам лучше, – ласково сказал Андрей. Арина не могла поверить в то, что это не сон, казалось, что сейчас она проснется, и он растает, как всегда, оставив о себе лишь ощущение необъяснимого счастья. «Какой он красивый, – подумала Арина,– мужественные, словно выточенные из гранита черты лица, темные, слегка вьющиеся волосы, волевой подбородок, низкий бархатный голос. Но почему я не встретила его раньше, хотя, если бы даже и случилась такая возможность, то вряд ли он обратил бы внимание на простую крестьянку. К тому же теперь я замужем. Мечты не всегда исполняются, все показалось, да-да мне все показалось, – успокаивала себя Арина, – да ничего и не может быть, мой муж-Константин, и пришло время забыть о нелепых фантазиях».

– О чем ты задумалась, Арина, тебе снова плохо? – участливо спросил Константин.

– Нет, просто все еще немного кружится голова, если ты позволишь, то все-таки прилягу, – сказала Арина, стараясь не смотреть на Андрея.

– Да, конечно отдыхай, а я должен пойти к гостям.

– До свидания, Арина Николаевна, поправляйтесь и спокойной вам ночи! – нежно попрощался Андрей. От его взгляда и голоса, Арину охватила мелкая дрожь во всем теле, она не могла поверить, что все это происходит наяву. Ее терзало чувство, что случилось что-то непоправимое, и было бы лучше, если бы она вообще не встретила Андрея, потому что в тот момент, когда она поймала на себе его взгляд, сердце предательски обрекло ее на появление в ее жизни несбыточной мечты.

-Арина Николаевна, – прервала ее мысли Катя, – С вами все в порядке? Что-то вы опять бледная какая-то? – озабоченно спросила Катя.

– Все хорошо, – успокоила ее Арина, – просто я очень устала!

– Пойдемте в спальню, я помогу вам переодеться и приготовиться ко сну.

Катя привела ее в просторную комнату, обитую золотистой атласной тканью. На стенах висели картины с умиротворяющими пейзажами, окна обрамляли тяжелые красные шторы с ламбрекеном, справа находился камин, который украшали стоящие на нем фарфоровые статуэтки ангелов, в центре комнаты стояла огромная кровать, с расшитым золотой нитью красным балдахином. Катя помогла хозяйке раздеться и принесла длинную ночную рубашку.

– Арина Николаевна, если вам не нравиться красный цвет, то я принесу другую.

– Нет-нет, мне очень нравится, – сказала Арина, надевая шелковую рубашку, приятно скользнувшую по коже. После чего Катя усадила графиню на низкий стульчик и начала ее причесывать.

– Арина Николаевна, я безмерно благодарна вам за то, что вы обманули Константина Николаевича ради моего спасения. Арина заметила тревогу в глазах Кати, при воспоминании о недавнем инциденте.

– Катя, скажи мне, пожалуйста, почему ты так испугалась Константина, неужели он и вправду мог выполнить свою угрозу? Не бойся, я никому ничего не расскажу, я всего-навсего хочу знать, на что способен мой муж.

Катя упорно хранила молчание, что свидетельствовало о том, что ей есть что рассказать.

– Катенька, я обещаю тебе, что никто не узнает о нашем разговоре, – настаивала Арина, заинтригованная тайной.

– Я боюсь графа, и не только я, здесь все его боятся. Он жестокий, крайне жестокий человек, в гневе он способен на многое. Я живу здесь не так давно, всего лишь два с половиной года, но на моей памяти уже есть один страшный случай, произошедший в усадьбе. В то время я только переехала сюда, точнее, меня подарили Константину Николаевичу…

-Что значит подарили? – возмутившись перебила Катю Арина.

– Дело в том, что мой брат был страшно азартным картежником, и однажды он проигрался в пух и прах, потеряв все состояние наших родителей, слава Богу, они не видели этого позора, эпидемия унесла их жизни. Так вот, проигравшись, он решил вернуть хотя бы дом, но противопоставить ему было уже нечего, на что один знатный господин предложил ему поставить на кон меня. Я была, конечно же, против этого, но брат не слушал меня, а только твердил, что нужно вернуть дом. В итоге, он все-таки проиграл и меня. Тот человек, который меня выиграл, назовем его Петром, был самым известным в Москве портным, и вся Московская знать предпочитала одеваться именно у него. Однажды, очередная клиентка, пришедшая за своим нарядом, опаздывая на какое-то важное мероприятие попросила меня сделать ей прическу, и представьте себе, у меня получилось! Уходя, она похвалила хозяину мою работу, и с тех пор я стала делать модные прически знатным дамам, заказывающим наряды у Петра. Так я прожила год, после чего Петр с наилучшими рекомендациями подарил меня Константину Николаевичу, за то, что тот оказал ему какую-то важную услугу.

– Но неужели тебе ни разу не захотелось стать свободной, сбежать и жить так, как тебе вздумается?

– Конечно, нет. А куда мне бежать, без средств к существованию и без опеки я попала бы в бордель или стала бы бродяжничать.

– Я все поняла, но все же расскажи мне, о том случае, который тебя так напугал?