Грань

Давай встретимся вечером, нам нужно о многом поговорить с тобой, – поглаживая волосы Арины, спросил Андрей.

– Конечно, я буду ждать тебя здесь.

Андрей ушел, а Арина подошла к окну, и, облокотившись на подоконник, смотрела на непрекращающийся дождь, вспоминая слова, сказанные Андреем. «Я буду ждать тебя», повторила она про себя свои же слова, и добавила вслух:

– Да я готова была ждать тебя всю жизнь, а теперь это ожидание перерастет в сладкое томление накануне нашего первого свидания.

Вернувшись из бани, Арина и Светлана еще немного побеседовали о прошедшем дне, и Света, пожелав подруге спокойной ночи, ушла спать. Арина надела ночную сорочку, а сверху накинула длинный шелковый пеньюар. Волосы она собрала в хвост и уложила в виде пучка, закрепив шпильками, с крошечными жемчужинами на концах. На столе горели свечи в фарфоровых подсвечниках, наполняя комнату мягким и уютным светом. Задернув тяжелыми шторами окно, Арина подошла к книжному шкафу, и вытащила первую попавшуюся книгу, открыв которую, обнаружила свернутый вчетверо листок бумаги. Она понимала, что неприлично читать чужие письма, но любопытство взяло верх. Развернув листок, Арина поднесла его ближе к свече и увидела свой портрет, нарисованный карандашом. Ниже были написаны стихи:

«Пред прелестью твоих бездонных глаз не устою,

И жест руки твоей в сознании поцелую.

А то, что нравишься ты мне, от всех я утаю,

И  никогда не полюблю другую.

Арина свернула листок, и положила вместе с книгой на прежнее место. В этот момент в дверь кто-то тихо постучал.

– Войдите, – пригласила Арина, пытаясь успокоиться, чтобы унять сильное сердцебиение.

В комнату вошел Андрей с букетом желтых роз.

– Это тебе, – сказал он, протягивая цветы, с застывшими на лепестках каплями дождя.

– Спасибо, Андрей, они прекрасны! – поблагодарила Арина, вдыхая нежный аромат.

– Но не красивей тебя! Арина, оставим цветы, ты, все равно, прекрасней их всех вместе взятых. Ведь ты так и не ответила на мой вопрос, о том, почему потеряла сознание на своей свадьбе? –  спросил Андрей, присаживаясь на стул.

– Потому что увидела тебя, – немного смущаясь, ответила Арина, – Ты часто приходил ко мне в моих снах,  но  я никак не ожидала, что ты существуешь в реальности, что ты совсем рядом…Кстати говоря, я могла бы и не заметить тебя в той огромной толпе гостей, если бы ты не прожигал меня своим пристальным взглядом, нежно улыбнувшись, сказала Арина и подошла к картине с ночным пейзажем.

– А теперь ты ответь мне, кто изображен на твоей картине? – Арина коснулась полотна и провела пальцем по лицу, нарисованной девушки.

Андрей подошел к Арине, и, посмотрев сначала на нее, а затем на картину, сказал:

– Это ты. Можешь не верить мне, но я также как и ты видел тебя в своих снах все это время. Я искал тебя много лет, среди знакомых мне семей, я посещал все балы, на которых присутствовали молодые дочери помещиков и купцов, но все тщетно. Где ты была все это время!? Я не раз видел твоего отца на знатных приемах, но тебя с ним никогда не было.

Арина занервничала, сейчас ей придется ответить, и она не могла обмануть Андрея:

– Я скажу, почему ты никогда не встречал меня раньше. И пусть эта правда породит в тебе презрение ко мне, но я не могу больше жить с этой ложью, и тем более обманывать тебя.

– О чем ты говоришь, Арина? – удивленно спросил Андрей.

– Я не дочь Николая Ивановича. Мои родители простые крестьяне.

-А как тогда получилось, что ты стала женой Константина? Неужели он знает об этом? – изумился Андрей.

– Нет, он ничего не знает и не может знать. Дело в том, что у барина действительно есть дочь Арина, но он не хотел выдавать ее замуж за графа, и в тоже время не мог отказаться от выгоды, которую ему принес этот брак. Он дал распоряжение  учителю своей дочери подменить Арину на другую девушку, а дочку, в это время, отправил жить к тетке. Первой, кто попался ему на глаза, стала я. Он предложил мне участвовать в этом обмане, и я в силу своей наивности и согласилась. О чем сейчас абсолютно не жалею, ведь, если бы не моя доверчивость, то я бы могла никогда не встретить тебя.

Андрей ошеломленно смотрел на Арину и не мог поверить в то, что все это правда.

– Расскажи мне о себе, – попросил он.

– Я, как уже говорила, была крестьянкой. Звали меня Таня, я работала у барина помощницей портнихи. Больше мне о себе и рассказать-то нечего, – Арина замолчала и, отведя в сторону взгляд, с горечью ждала, когда Андрей встанет и уйдет, узнав всю правду о ней. Уйдет из ее жизни навсегда.

– Как жаль, – нарушив тишину, сказал Андрей, – Что я не встретил тебя тогда, когда ты была милой девочкой Таней!

– А что изменилось бы? – с отчаянием спросила Арина.

– Изменились бы наши судьбы. Встретив, я забрал бы тебя с собой и уже никогда и никому не отдал. Я женился бы на тебе, и нам ничего не могло бы мешать. Ведь теперь нужно будет скрываться, изворачиваться, обманывать окружающих, для того чтобы встретиться, – обняв Арину, с улыбкой сказал Андрей, – Но будь уверена, мы справимся со всеми этими временными трудностями.