Грань

– А я всю жизнь знала, что здесь живет счастье! Просто в то время, мне лишь оставалось мечтать о том, этот райский уголок и его владелец существуют в реальности и совсем рядом.

Андрей подхватил Арину на руки и закружил:

– Без тебя здесь не было счастья! – сказал Андрей, нежно касаясь губами ее губ.

-Нас могут увидеть, – забеспокоилась Арина, и Андрей поставил ее на землю.

– Пойдем в дом, сейчас подадут завтрак, а ты еще не одета.

За завтраком был запланирован пикник. Кухарка положила в корзину овощи, свежую зелень, кусок запеченной говядины, хлеб и бутылку вина.

– Где устроим пикник? – спросила Светлана.

– Предлагаю расположиться у реки, – предложил Андрей, и подхватил корзину со снедью.

 Расположившись на траве, Светлана увлеченно рассказывала о приемах, на которых была с родителями.

– Ни одного достойного кавалера. Я, наверное, никогда не выйду замуж, так и останусь добропорядочной старой девой, – подытожила она, притворно надув губки.

– Не переживай, скоро у купца Злотникова состоится бал, мы на него приглашены, и я уверен, что кто-нибудь тебе обязательно приглянется, – успокаивал сестру Андрей.

– Я, надеюсь, тебе тоже. Ты, как старший, должен жениться первым. Да, и вообще, тебе давно пора отдать свое сердце какой-нибудь даме. Я вообще не понимаю, как до сих пор ни одна из этих жеманных и изобретательных девиц не окутала тебя крепкими узами Гименея.

– За меня не беспокойся, мое сердце давно уже занято, так что ты можешь смело подумать о себе и о своем будущем, –  Андрей лукаво улыбнулся, и тайком подмигнул Арине.

– Кто она? – удивилась Светлана, –  Я знаю ее? Почему ты никогда не говорил мне о ней?

– Кроме того, что ты узнала сейчас, больше пока я сказать тебе не могу, но будь уверенна, мой выбор тебя приятно удивит, – Андрей уже начал жалеть о том, что неосмотрительно заговорил на щекотливую для себя тему. Внезапно его выручила Арина:

– Андрей Борисович, а вы случайно не знаете, приглашены ли мы с Константином?

– Да. Точно знаю, что и вы есть в списках приглашенных, – с облегчением ответил Андрей.

– А по какому случаю затеян бал, – не переставала сыпать вопросами Арина, все еще видя необузданное любопытство в глазах Светланы.

– Его сын сейчас находится в поисках супруги, поэтому Злотников и решил собрать на балу всех знатных девушек на выданье.

Глаза Светланы засветились от только что полученной информации:

– А ты видел его? Он красивый?

– К сожалению, я не умею оценивать внешность мужчин. Но, судя по количеству его воздыхательниц, у него будет огромный выбор.

– Андрей, как ты думаешь, он подошел бы мне? – кокетливо спросила Света, убирая под шляпку, выбившийся локон.

– Я думаю, что да. Он образован, галантен, богат и очень перспективен, как будущий супруг, вот только хочу сразу предупредить тебя о том, что завоевать его сердце будет не так-то просто, искушенный женским вниманием и всеобщим обожанием купеческий сын так просто не сдастся, поэтому советую тебе основательно подготовиться.

Светлана заинтересовалась персоной потенциального жениха, позабыв о волнующих ее до этого вопросах.

– Сегодня же, сразу после пикника пересмотрю весь свой гардероб, шить новое платье, пожалуй,  уже нет времени, поэтому нужно что-то подобрать из того, что есть. А как вы думаете, какая прическа мне больше идет? – заволновалась Светлана.

– Могу предложить тебе свою горничную Катю, у нее просто отменный вкус и она чудесно укладывает волосы, да и выборе нарядов на нее можно полностью положиться. Так что не волнуйся, ты будешь самой красивой на этом балу, и купеческий сын сам без кровопролитного боя падет к твоим ногам, – улыбнувшись предложила Арина

– Это замечательное предложение, – обрадовалась Светлана, – но как я смогу оказаться в Колосково в день бала?

– Не стоит беспокоиться, Света, я могу прислать Катю к тебе, в конце – концов у меня нет цели покорить молодого и очаровательного купеческого сына, поэтому я вполне могу обойтись помощью других девушек,   –  Светлана, довольная ответом подруги, погрузилась в мечты о предстоящем мероприятии, стараясь продумать свой образ до мелочей.

Пикник выдался скучным, от того, что каждый думал о своем: Света, о том, как покорить купеческого сына, а Арина  и Андрей мечтали остаться наедине. Вернувшись в дом, разомлевшая на солнце Арина переоделась, и, упав на кровать, тотчас же уснула. Светлана, в это время, воодушевленная предстоящим балом, перемеряла все свои самые красивые платья, разбрасывая отбракованные по всей комнате. Андрей, почитав в кабинете, прогулялся по окрестностям, и, нарвав в оранжерее букет белых лилий, постучал в дверь комнаты, где спала Арина. Не услышав ответа, он открыл дверь и вошел. Присев на кровать рядом со Ариной, и откинув сбившийся локон с ее лица, он любовался ей, стараясь запомнить каждый изгиб и каждую родинку на любимом лице. Внезапно Арина проснулась, и, протянув руку к лицу Андрея, кончиками пальцев коснулась его губ.

– Все никак не могу привыкнуть к тому, что ты не сон, – улыбнувшись сказала она.