Грань

– Знаете что Андрей Борисович, хотя Арина мне и родная дочь, но, положа руку на сердце, могу сказать, что Татьяна милее, покладистее, хозяйственнее, а как управляется с прислугой, любо – дорого поглядеть: решительна, непреклонна – барин в предчувствии решения всех своих проблем, от радости перешел на заговорщицкий шепот, – Да и сестрин муж на приданое не поскупится, он ведь купец! – многозначительно подчеркнул последнее слово Николай Иванович, надеясь на то, что именно хорошее приданое  сыграет роль в решении  Андрея,  которому, в свою очередь, стал неприятен такой поворот в беседе, и он решил, что пора переходить к делу, тем более разговор зашел так далеко, что у барина почти не останется поводов для отказа на просьбу Андрея.

– Николай Иванович, я уверен, что мы с вами встретимся и поговорим по этому поводу в другой раз. Сейчас же могу с уверенностью сказать только то, что ваше предложение насчет племянницы меня очень заинтересовало, – Андрей не переставал удивляться тому, как он легко отвечал на ложь ложью. Николай Иванович же расплылся в довольной улыбке:

– Ах, простите, Андрей Борисович, забил вам  голову своими проблемами, а ведь вы ко мне по делу приехали, – наигранно распылял извинения барин, – Чем могу быть полезен?

– Да, Николай Иванович, я к вам, действительно, по делу. Вы ведь знаете, что поместье у меня хоть и не большое, но рабочих рук катастрофически не хватает. Вот я и приехал к вам попросить работников.

Николай Иванович напрягся от неожиданности:

– А почему вы решили обратиться именно ко мне? – говорила в барине скупость.

– Потому что из всех соседей, вы мне ближе всего, да и Константин мне вас рекомендовал, как понимающего и всегда готового поддержать в трудную минуту человека, – самозабвенно врал Андрей, и обман его возымел действие. Ответ его очень польстил Николаю Ивановичу, тем более, что в дружбе Андрея он сейчас был заинтересован, как никогда.

– Сколько же вам нужно работников и на какой срок?

– Два-три человека, и было бы лучше, если бы это была семья. Я хотел бы забрать их у вас насовсем.

Брови барина удивленно поползли вверх. Заметив его реакцию Андрей добавил:

– Вы не думайте Николай Иванович, я заплачу, сколько потребуется.

Барин был в растерянности, с одной стороны он не мог просто продать крестьян, так как крепостное право давно уже отменили, а с другой стороны, если Андрей предложит им переехать к нему, то барин не посмеет воспрепятствовать их решению, и в итоге останется без людей и без вознаграждения за них.

– Ну что ж, надо, значит надо, не смею вам отказывать, тем более, возможно, мы в недалеком будущем станем с вами родственниками, а близкие люди должны помогать друг-другу. Та-ак, – задумчиво протянул барин, – Кого бы мне вам предложить, Андрей Борисович?

– По дороге к вам я познакомился с одной женщиной, ее зовут Ольга. Мы с ней разговорились, и оказалось, что у нее, как раз есть муж и сын, а времени искать и выбирать у меня нет, поэтому прошу у вас разрешения забрать с собой их.

Много чувств в тот момент смешалось в душе барина: страх разоблачения, гнев бессилия, отчаяние.

-Слушайте, Андрей Борисович, скажу вам откровенно – это не лучшие работники, да и склочные они, недружелюбные, поэтому советую выбрать вам кого-нибудь еще, очень не хочется, чтобы какие-то простые людишки нарушали ваш драгоценный душевный покой, тем более я слышал у вас в поместье мир и покой- побледнев, на одном дыхании вымолвил барин.

– Нет, Николай Иванович, в таком случае, я еще больше буду настаивать именно на этой семье, потому что, забрав их с собой, я тем самым избавлю вас от лишних хлопот, а самое главное, вы не будете чувствовать прореху в рядах работников, – Андрей удивился своему лицемерию. Барин обреченно кивнул, но не теряя надежды, решил использовать последний шанс:

– Еще, я просто обязан вас предупредить, что они время от времени бывают не в себе, болтают всякие небылицы, да и вообще, они словно блаженные, и сын такой же, так что я вам искренне не советую с ними связываться.

– Ничего страшного, я не стану их перетруждать, а после они пообвыкнутся и все у нас с ними будет в порядке.  Так вы согласны? – непреклонно настаивал на своем Андрей.

– Ну, раз уж вас не переубедить, то поступайте, как знаете!, – удрученно ответил барин и даже немного обиделся на упрямство Андрея.

– Тогда, примите вознаграждение за вашу щедрость и доброту, – сказал Андрей и протянул барину деньги. Николай Иванович при виде золотых монет потеплел душой и сразу заметно успокоился.

– Пойдемте, Андрей Борисович, я провожу вас до их дома, – заискивая, предложил Николай Иванович, – Но помните,  после того, как они устроят раздор в вашем доме, не забывайте, что я вас предупреждал и пытался оградить от этой напасти, но вы меня не послушали.