Грань, которой нет

Хлоя отключилась и принялась за свой шлем, который не хотел так просто сдаваться. Чем больше она торопилась, тем неподатливее становился костюм. Пришлось сделать паузу, успокоить дрожь в руках и снова приняться за дело. Наконец, она ощутила на коже дуновение тёплого ветра и с опаской вдохнула воздух чужой планеты. Дышалось здесь легко, ощущался аромат настоящей природы — раскалённых за дневное время камней, цветущих растений и ещё какой-то, пока не определённый Хлоей. Она постояла совсем немного, привыкая, и потом с жадностью молодого здорового человека набросилась на паёк, даже поурчав от удовольствия, когда ощутила вкус мясного паштета. Это, конечно, не изысканные блюда в исполнении Джареда, но после целого дня голодания просто божественно…

Сайр вернулся как раз в тот момент, когда Хлоя ела, зажмурившись о наслаждения. С удивлением аллоит увидел, что принятое им за голову приспособление всего лишь часть одежды. Женщина совсем не была похожа на аллоиток, но он замер, разглядывая её. Ему даже передались некоторые её фразы, которые, по всей видимости, были адресованы еде. Но прозвучали они так проникновенно и необычно, что Сайр испытал до этого неизведанное чувство, которое люди обычно именуют смущением. Аллоит был настолько поражён необычными ощущениями, что вновь исчез, опасаясь быть обнаруженным.

Хлоя остановилась лишь тогда, когда объелась, с опозданием сообразив, что еду следовало расходовать экономнее. И, вспомнила, что не сказала Джареду то, ради чего вообще стоило выходить на связь — местные умеют общаться мысленно или как-то аналогично, направляя сообщение непосредственно в мозг. И, что самое удивительное, никакого языкового барьера нет! Конечно, не известно, на какой ступени развития находится местная цивилизация, и всё это может ничего не значить, но… С одной стороны, аллоиты достаточно развиты для того, чтобы шифровать и направлять сообщения в космос для поиска других разумных существ; с другой — с техникой они явно не очень дружат, поэтому предположить можно всё, что угодно.

Девушка хотела было снова включить станцию, но потом передумала — организм напомнил о том, что у него и другие потребности имеются.

Оглядевшись в поисках укромного местечка, Хлоя заметила невдалеке появившиеся нечто. То, что раньше странной конструкции не было, она помнила точно, потому как находилась та на месте, которое совсем недавно было пройдено и отличалось обилием необычных цветочков. Но сильнее любознательности оказались банальные физиологические потребности, поэтому девушка уверенно направилась в сторону леса, до коего они с аллоитом не дошли совсем немного. Когда Хлоя, уже почти добралась до деревьев, судорожно размышляя, как поступить со скафандром, перед ней буквально материализовался из воздуха её пропавший спутник.

— Нельзя. Опасно.

Девушка лишь фыркнула, обходя полупрозрачную фигуру и нисколько не опасаясь чего-то там. Абсолютное бесстрашие или просто уверенность в том, что с ней ничего плохого случиться не может, были в числе тех факторов, благодаря которым она прошла отбор. Хлоя так считала, многие же полагали, что она безрассудна от того, что ничего не ценит и не любит.

— Ещё чуть-чуть и я взорвусь. Поверь мне, это тоже опасно. Что, затупиковался, инопланетянин? Только не вздумай подглядывать, охраняй на расстоянии.

Оставив Сайра в полном недоумении от перевода, который для него звучал как предупреждение о взрыве, вопрос о направлении движения и требование об охране, Хлоя скрылась за невысоким, но густым кустарником. Аллоит следовать за человеком не стал, так и не осознав смысл той мешанины, которую услышал. Из-за кустарника слышалось недовольное сопение, а переводчик выдавал такое, что Сайр однозначно определил его поломку. Не могло исправное оборудование озвучивать такой бред!

Довольно быстро девушка появилась вновь, но выглядела она совсем не так, как прежде. Образ человека в сознании Сайра изменился кардинально. Вначале исчезла та странная большая голова, а теперь показалось и настоящее тело, раньше прикрытое громоздким костюмом. Когда Хлоя поравнялась с аллоитом, он понял, что она почти такого же роста, как он сам, только вот смуглый оттенок кожи и очень тёмные волосы делали её почти полной противоположностью всем живым существам, которых ранее видел Сайр. Девушка улыбнулась, что-то произнесла, но смысла аллоит так и не уловил, заворожённо наблюдая за хрупкой фигурой, до этого скрывавшейся под слоем одежды. Пришёл в себя Сайр только тогда, когда его спутница остановилась у аппарата, который он телепортировал ещё в прошлый раз, когда так непростительно сбежал.