Грань, которой нет

— Я тебе завидую, — вздохнула она. — А у меня есть только работа, даже Джаред сказал, что мы с ним друзья. Я же пыталась его соблазнить, представляешь, не удалось!

— Серьёзно?! Соблазнить? Ты?! А как?

Хлоя вспыхнула, вспоминая свои и в самом деле со стороны, наверное, выглядящие жалкими попытки.

— Просто поставила перед фактом. Наверное, это делается совсем не так. А ты, я вижу, всем довольна. Нойлу уже навещал тебя или не хотел светиться перед камерами?

Теперь уже покраснела Дита, совершенно явственно представив, как кто-то смотрит на то, что происходило между ними ночью. В объятиях Нойлу она обо всём забыла, полностью растворившись в новых ощущениях и желаниях, но теперь реальность заявила о себе, заставив вспомнить всё в деталях. А записи доступны для просмотра по меньшей мере Киту и Михаэлю. Разве можно было настолько потерять разум?!

— Боже, какой позор! — закрыла она лицо руками.

— Что случилось? Не может быть! — Хлоя не могла не догадаться о причинах столь странного поведения подруги. Надо всё уничтожить! Я задолжала тебе, Дита, поэтому беру это на себя. Уверена, что у связиста должен быть доступ к файлам. Только как мне попасть к Джареду… Ты же знаешь, что аллоиты на корабле? Теперь любое перемещение ограничено и требует согласования. Я сейчас.

Хлоя выскочила из бокса и направилась к Нэду, всё так же сосредоточенно работающему с образцами и даже не заметившего подошедшую девушку. Она потопталась рядом, потом передумала отвлекать парня и обратила внимание на своё переговорное устройство.

— Кирилл, а нас сегодня кормить будут?

— О, я вижу, ты здорова, если тебя только этот вопрос интересует. Кит ещё не вернулся к себе? Подожди немного, над завтракам как раз колдуют Джар с Михаэлем, будет что-то из местной кухни. Даже не знаю, радоваться или сделать себе разгрузочный день на всякий случай.

— Поверь, лучше такое не пропускать. То, что пробовала я, было поистине неземным кушаньем, — улыбнулась Хлоя. — А есть будем в каютах или в пищеблоке?

— По поводу неземного и не поспоришь, — раздался в ответ смех Кирилла. — В общей столовой, но посменно, слишком много народа на корабле теперь. Извини, Хло, у меня тут дела.

Девушка поняла, что молодой командир хочет отключиться, и не стала настаивать на продолжении беседы — всё, что хотела, она узнала. Вернувшись к подруге, Хлоя её обрадовала.

— Джаред вернулся к своим обязанностям на кухне и скоро весь экипаж отправится на завтрак, как я поняла, в обычном режиме. Попробую там с ним поговорить, ну а если не получится, то и к Михаэлю обращусь, даже не сомневался, он от меня так просто не отделается.

Дита кивнула, но радости слова Хлои ей не добавили и ещё совсем недавно светящееся от счастья лицо, теперь отражало совсем иные чувства. Даже понимая то, что она не будет больше частью экипажа, выносить личную жизнь, пусть и не на всеобщее, но чьё-то обозрение не хотелось. И сама мысль, что кто-то наблюдал за происходящим ночью, оставляла в душе приятное и даже гадкое чувство.

— Не грусти, Дитка! — правильно оценила состояние подруги Хлоя. — Ну подумаешь, чего там кто не видел и не знает. А может, просто автоматическая записи велась и никто не наблюдал. Зачем, если на корабле и помимо тебя хватает тех, за кем точно надо было присматривать?! Я пойду к Джареду, предложу помощь, глядишь, и договорюсь. А тебе чего-нибудь вкусненького принесу. И Нэду тоже, совсем парень из-за науки голову, а заодно и счёт времени потерял.

Проводив взглядом почти бегом покинувшую медицинский блок Хлою, Дита решила, что ей тоже хватит бездельничать, тем более, что и её голову есть, чем занять. Она вышла из своего бокса, который потому и не был заперт, что девушке не возбранялось покидать его, и присоединилась к Нэду в научных изысканиях.

— Не понимаю, — признался биолог. — Такое впечатление, что скорость остывания ядра планеты напрямую связана с приростом биомассы. Совпадение… Возможно, но закономерность слишком явно прослеживается, да и не может этот процесс замедляться, ну никак! А на Аллой именно так и происходило, насколько я могу судить. Как будто планета отдаёт время своей жизни тем, кто на ней. Думаешь, очередной бред невыспавшегося рыжего, которому везде открытия мерещатся?

— Нет. Боюсь, Нэд, что со своим фантастическим предположением ты попал в точку. Сила, которую используют аллоиты, не может браться из ниоткуда. Просто они не знают, что обязаны ею родной планете, а злоупотребляя — приближают неизбежный финал. Почему только они сами не поняли этого раньше?

Нэд удивлённо воззрился на Диту и, конечно, поинтересовался.

— Ты о чём?

ГЛАВА 28

Покинув корабль людей уже под утро, Нойлу вернулся в горы, где ждали его возращения неотложные дела и те аллоиты, которых не удалось эвакуировать.

— Сегодня мы отпустим наших братьев, Кейру, — обратился он к выглядящему очень уставшим и даже изможденным помощнику, все ещё пытающемуся оценить размер причинённого падением ущерба. — Нам всем сейчас тяжело, но нельзя доводить себя до уничтожения. Тебе нужен отдых.