Гран-при за лучший прикол

Василий изумленно закряхтел. Лелька со смехом заметила:

- У птиц зубов нет.

- А ты откуда знаешь, - вдруг разозлилась Маша. - В пасть ему заглядывала?

- Все равно нет.

- Ага, как же! Знаешь, как он меня вчера за палец цапнул? До сих пор синяк!

- То клювом.

- Один черт!

- Ох, Машка, кончай, пена в рот лезет, мне нельзя смеяться…

- Вот и не смейся, - уже добродушно хмыкнула Маша и стала смывать шампунь. - Вот увидишь, я права - там алмазы. Якутские. Необработанные.

- Но с чего ты взяла?! - пробулькала из-под душа Лелька.

- Сон Томкин забыла?

- Какой сон?

- Ты даешь! Я ж рассказывала! Мыши серой приснилось звездное небо…

- И что?

- Так в тот день приснилось, как ты на работу устроилась!

- Маш, вдохни поглубже и успокойся.

- Да ты дослушай!

- Ну?

- Они ей на голову посыпались!

- Звезды?

- Ага. Только они обернулись алмазами. Необработанными. Колючими - ужас. Томка даже порезалась.

- В самом деле? - хмыкнула Лелька.

- Нет, во сне, - абсолютно серьезно ответила Маша. - Она сама сказала - сон в руку. Мол, носом чует: драгоценные камни - к неприятностям. Большим причем.

- Да уж, Томка чует, - недовольно проворчала Лелька. - Теперь будет рядом крутиться, опекать. Еще и к Сереге за помощью сунется или к Лешке, у нее ума хватит.

- Так что сто процентов - алмазы, - убежденно заявила Маша. - Я тут недавно по телеку передачу смотрела - знаешь, сколько там, в Якутии, злоупотреблений? Алмазы контрабандой куда только не отправляют! В Европу, Америку, Австралию, Китай…

- В конвертах?

- Да в чем угодно! - Маша сдвинула брови, раздумывая. Потом убежденно воскликнула: - Тот, Кожаный, наверняка собирался передать камни подельнику, да вот спутал конверты, не повезло, что поделаешь. Теперь ищет. И тот, подельничек, зуб даю, рядом суетиться.

- Тебе б детективы писать, - вздохнула Лелька. Намотала на голову полотенце и вышла из ванной.

- Я б и написала! - обидчиво крикнула ей в спину Машка. - Если б с тобой на пару!

- Нет уж, тут я пас. Что называется - пробовали, знаем-с.

- Вот всегда ты так… - Маша ныла, уж очень ей нравилась идея с алмазами. Лелька сушила волосы и озабоченно размышляла, не стоит ли поставить на конторе крест и исчезнуть. В конце концов, она клятвенно обещала мужу не лезть в криминальные истории, а тут криминалом не просто попахивает, а смердит…

Не выйдет завтра на работу, ее даже искать не станут.

Кому нужна глупая девчонка с болтливым старым попугаем?!

Лелька стряхнула головой, пепельные кудряшки привычно упали на лоб, виски, укутали плечи. Глаза в полумраке Машиной спальни казались темно-серыми, серьезными. Вот только излишне блестели.

Лелька пожала плечами: «Кого я пытаюсь обмануть? Ведь все равно не успокоюсь, пока не выясню - что в конверте. И куда исчезла Светлана. Она мне, конечно, не очень нравилась, но… - Лелька с сожалением признала: - Если б я не взяла тогда конверт, ничего б не случилось. Светка в жизни не стала б деликатничать. Пропустила бы клиента к шефу - из вредности хотя бы! - и путаницы не произошло бы…»

Лелька чуть не упала, так сильно толкнула ее Маша в спину. Обернулась и сердито воскликнула:

- С ума сошла?

- Это ты сошла, - огрызнулась Епифанцева. - Спишь стоя, как конь, до тебя не докричишься!

- Задумалась, извини.

- Задумалась она! Скажи лучше - что в конверте, если не алмазы?

- Алмазы! Да такое мне и в голову не приходило!

- Да-а? А что приходило?

- Ну, не знаю.

- Нет уж, говори давай!

- Может, там компромат?

- Чего?!

Зеленые Машины глаза сузились, она спешно искала в собственном «словаре» значение странного слова. Нашла и с невольным вызовом спросила:

- Ты про шантаж, что ли?

- Ну да.

- И кто кого, по-твоему, шантажировал?

- Какая разница? - Лелька немного подумала и предположила: - Кожаный вполне мог работать на третье лицо. Собрал нужный материал, подготовил для передачи и…

- Вдруг такой облом?

- Ну да. Конверт исчез. В чьи руки попал - неизвестно. А если всплывет?

- И что?

- Как «что»? Смотри! Если работал на собственную фирму - это одно. Компромат, может, и в дело пускать не хотели, так собрали, на всякий случай. Всплывет, потопит и Кожаного - от него тут же открестятся, будь уверена - и тех, на кого нарыли. А уж Кожаного в любом случае - такая безответственность!

- А если он…

- Вот-вот! Если он работал на чужих, а собирал компромат против своего босса - совсем плохо.

- Но какая разница?

- Такая. Он между двух огней окажется. Свои прибьют, и за дело! И чужие не пощадят, к чему им лишняя головная боль?

Маша молчала. Морщила лоб, обдумывала информацию. Лелька со вздохом сказала:

- Если на чужих работал, тогда понятно, что происходит.

- Что?

- Конверт могут искать сразу две стороны - Кожаный и его заказчик. Потому что одинаково бояться босса Кожаного. Учти, Машка, компромат интересует лишь слабых. Сильные суетиться не станут, просто раздавят конкурента.

- Я не понимаю, - жалобно протянула Маша. - Путаница какая-то!

- А могут искать и три стороны.

- Три?!