Гран-при за лучший прикол

- Кожаный, его заказчик и босс Кожаного. Если он что-то прослышал об этой истории. Или просто следил за э-э… Стасом Волошиным. - И Лелька коротко пояснила: - Имя Кожаного - Стас Волошин. - Она хмыкнула. - Вряд ли боссу хочется, чтоб кто-то перетряхивал его грязное белье.

- Но…

- Впрочем, я могу и ошибиться, - пожала плечами Лелька.

- Хорошо бы, - Маша по-детски шмыгнула носом. - Мне как-то история с алмазами больше нравится.

- Почему? - фыркнула Лелька.

- Романтичнее, - призналась Маша. - Все-таки драгоценные камушки… красиво!

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Маша гордилась поручением. Первый раз в жизни она «работала» частным детективом, выполняя Лелькино задание.

Маша ночь не спала, читала. Лелька ей назвала три имени: Ниро Вульф, миссис Марпл и Шерлок Холмс. Мол, всемирно известные частные детективы. И ее любимые герои книг.

Маша до сих пор под впечатлением - мировое чтиво! Вот только беда - кому же подражать? Миссис Марпл очаровательна, но старушка. Ниро Вульф - гений, но толстяк, а она, Маша, воюет с каждым лишним граммом. Нет, она не сидит на диетах, ест все, что душеньке угодно, просто день-два, потом голодает, так ей проще.

Оставался Шерлок Холмс.

Маша пожалела, что не умеет играть на скрипке.

Может, ей купить хотя бы гитару?

Маша проводила Лельку - злющую, как оса! - на службу. Захлопнула за ней дверь и невольно фыркнула: сегодня Лельке придется туго, такой классный прикид Маша для нее подобрала.

Два дня голову ломала! В энциклопедию лазила. Несколько книг по диагонали просмотрела, чтоб побольше достоверности. Часть реквизита в местном театре под ТАКОЙ залог выпросила, а часть вообще из Питера с поездом передали.

Хорошо, Ванька ничего не знает. Таракан рыжий ее точно бы под замок посадил. Давно клянется запереть в клетке и ключ от нее проглотить на Машиных глазах. Мол, приличной барышне нужно за домом следить, готовить учиться, да детей рожать. А не маяться дурью и лезть в разные авантюры.

«Вот Ванька глаза б вылупил, столкнись с Лелькой на пороге! Ее не узнал бы, зато ко мне прилип бы клещом - кто такая, да почему ты в дом черти кого приглашаешь…»

- Пипл точно ляжет, - удовлетворенно прошептала Маша, подмигивая собственному отражению в зеркале. - Вот только у Колобка как бы сердечко не прихватило. Толстяки, они на это дело слабые…

Нужный двор находился в Заречье. Машину она брать не рискнула, доехала на трамвае.

Маша прошлась вдоль длинного-предлинного десятиэтажного дома и недовольно скривилась: столько народа живет, наверняка жильцы друг друга в лицо толком не знают. И на чужака внимания не обратят. Сто процентов - тут часть квартир сдается, жильцы то и дело меняются, кто б их помнил…

Работа частного детектива вдруг показалась не такой уж интересной и слишком хлопотливой. Маша раздраженно подумала: «Старухе повезло, в деревне каждый человек на виду. Сама всех знала, вот и вычисляла преступничков на радость полиции. А у толстяка Арчи суетился, бегал по городу как проклятый, сведения добывал. У Холмса беспризорники на подхвате были, доктор помогал, как мог, хотя с него проку-то, если уж честно… Мне труднее всех придется, я-то одна!»

Маша тяжело вздохнула, но уйти из чужого двора не рискнула. А что она скажет Лельке? Мол, сдалась сразу же, как только вышла из дома?

Ни за что!

Маша хищно осмотрела скамеечки у подъезда и порадовалась, что оделась сегодня не очень «кислотно», а то бы эти старые вешалки, любительницы лавочек, с ней и разговаривать не стали. Лелька правильно посоветовала – косить под молоденькую учительницу или библиотекаршу.

Маша удрученно вздохнула: жаль, пришлось выбросить денежки на дурацкую юбку и простенькие туфельки. В Машином гардеробе такой дряни не водится. Хоть ночуй в ее шкафах, все равно ничего похожего не найдешь. А Лелька заверила, что ни одна уважающая себя учительница не покажется на люди с «голой попой» и на двенадцатисантиметровых шпильках.

Лелька, она скажет.

Собственное отражение в оконном стекле заставило Машу брезгливо скривиться: ну и мымра! Ванька бы глазам не поверил, заметь он ее на улице в таком жутком виде. Да и Маша к мусоропроводу без макияжа не выходит!

С другой стороны, частному детективу без маскарада никак, так что Маша смирилась. Одернула уродливую юбку. Затянула в простенький хвост свои прекрасные платиновый волосы и сделала серьезное лицо.

«Я просто училка, - напомнила себе она, стараясь смотреть на мир максимально уныло. - Получаю копейки, потому всех ненавижу. И свою «подружку» Светку тоже. С чего мне ее любить - она, зараза, в десять раз больше зарабатывает!»

Две старушки у нужного подъезда увлеченно обсуждали какую-то Клавку, которая до того зазналась, что на блины не пришла, хоть ее и звали. Впрочем, она всегда такой стервой была, еще когда они на заводе вместе вкалывали. Клавка и тогда отрывалась от коллектива, пьянок она, видишь ли, не любила, сама не пила и других осуждала, умнее всех хотела быть…