Грань: Сила.

- Ваше Высочество, мой амулет не издал сигнал. – я с поклоном ответил герцогу.

- Невероятно! – тихо прошептал Пиро, так тихо, что его услышали бы и в нашем лагере.

- Подожди! Ты победил пятерых? – герцог не успокаивался.

- Победил. – ответил за меня соперник.

- Но… как? – наследник завис.

- Повезло, господин Карсилум. – пожимаю я плечами.

- Налк? – герцог повернулся к противнику.

- Я не знаю. Честно. – пожал он плечами. – Он всегда находился в самом неудобном положении для нас.

- Выдвигаемся на место дислокации. – принц взял себя в руки. – Спасибо за бой!

Я тоже поднял руку с ручкой из тувита вверх, на что получил кивок противника и, развернувшись, отправился на выход с арены.

Рядом молча шли Пиро и Миам. Герцог отстал от нас и о чем-то углубленно думал.

- Ваше Высочество, не расстраивайтесь так! – сын графа нарисовался около шатра, как будто возник из воздуха.

Герцог на него внимания не обратил, только махнул рукой.

- Ты больше не нужен! – обратился ко мне Порнит. – Сегодня же вернешься в расположение! Я позабочусь, что бы никакая другая команда тебя к себе не взяла, понял, бездарь?

- Как Вам будет угодно, господин. – я поклонился.

- И отсюда пойдешь пешком. Направление, уверен, ты запомнил! – все не успокаивался друг принца.

- Как прикажите, господин. – добавил я, не выходя из поклона.

Я и добежать могу. На усилении, за три часа справлюсь, кушать только буду сильно хотеть. Сын графа развернулся и отправился к карете с герцогом.

- Ал, не заставляй себя ждать! Прыгай уже! Пора ехать! – принц выглянул из кареты, его друг, услышав это даже шаг сбил.

- Но, Ваше Высочество, зачем он нам теперь нужен? – встал в стойку Порнит.

- Как зачем? А кто будет в финале участвовать? – удивился герцог, даже брови приподнял. Но я чувствовал, как от него веяло удовольствием: он игрался с лучшим другом, доводя его.

- Финале? Мы же проиграли! – сын графа начал понимать, что происходит. Я тоже. От него веяло таким страхом, волнами исходившем от его фигуры, что пришлось зажмуриться.

- Ал победил всю команду! Один! Представляешь, Порнит? – наследник наслаждался, раскачивая эмоции товарища. Изверг.

- Но… - парень завис, а исходящие от него эмоции стали напоминать наваристый суп: страх, неверие, отчаяние. – Но это же невозможно!

- Неожиданно, правда? – улыбка стала растягивать губы герцога, даже сквозь его тотальный контроль лица, он получал искреннее удовольствие от внешнего вида друга.

Сын графа потерянным сел в карету, а я прыгнул на запятки.

После ужина, на тренировке меня нашел герцог, с ним был Пиро.

- Ал! – обозначил свое присутствие принц.

- Ваше Высочество, добрый вечер! – я поклонился.

- Завтра финал! Арена будет новая, организуют ее на территории академии, поэтому мы ее увидим только перед началом. Ты готов? – герцог снова занял так полюбившийся ему снаряд.

- Да, господин Карсилум. – так и не выходил из поклона.

- Если будет возможность, я был бы не против услышать твои мысли по поводу возможной стратегии перед финалом. – принц болтал ногами сидя на снаряде.

- Как пожелаете, Ваше Высочество! – наша цель только одна: победа!

- Да разогнись ты уже! – завопил наследник

- Как прикажете, господин Карсилум! – я выпрямился.

Принц смотрел на меня с положенным ему гонором, но вот веяло от него совсем не этим: он стеснялся. Что за фигня? Он признаться в любви решил? Нет-нет! Я по девочкам!

- Ваше Высочество? – я решил подтолкнуть его к сути дела, ведь не про арену он сюда разговаривать пришел.

- Ал, в общем. – он тряхнул головой, на секунду его высокородная маска дала трещину и за ней я увидел молодого пацана, которому всю жизнь рассказывали про его происхождение и репутацию, но до конца он еще не осознал себя наследником. – Ты сегодня доказал, что я не зря тебя выбрал. После завершения турнира ты останешься в моей команде.

Герцог вылупился на меня в ожидании. А! Точно! Он, как считает, сделал мне замечательное предложение, от которого я не смею отказаться и мне надо принять награду со всем почтением.

- Господин Карсилум, я горд принадлежать к Вашей команде! Вы достойный командир, за которым хочется идти! Прошу, примите мою глубочайшую благодарность, за то, что решили так отблагодарить недостойного меня! – я изобразил самый почтительный поклон, на который был способен, специально после речи, таким образом поставив точку.

- Я очень надеюсь, что со временем ты станешь достоин этой чести! – наследник спрыгнул со снаряда и пошел на выход, а Пиро на прощание мне подмигнул, показывая, что знал о чем будет разговор и полностью его одобрял.

Утро встретило меня яркой погодкой, и я пошел на тренировку с радостью. После выполнения обязательной программы меня ожидал душ. Да-да! Вы не ослышались. Для этого я использую два ведра, в одном вода, а в другом отверстия в днище, которые я аккуратно проделал.

После завтрака мы уже стояли около арены. А не будет никакой стратегии. На ней расположили несколько деревянных щитов и все – пустая площадка. По сторонам установили лавки – значит бой древних гладиаторов.