Грань: Сила.

- Давно не было так весело! – а по виду и не скажешь.

- Согласен! – я не могу сдержать дурацкую улыбку.

Снова идем в столкновение, на этот раз ломаю рисунок боя и наношу укол, противник уклоняется, а я ухожу в перекат – далеко вытянул руку. Кайдэна не теряю из вида ни на секунду – он кидается за мной с атакой, и тут мне надо уходит, но я решил рискнуть.

Выхожу из кувырка и пропускаю удар сына графа мимо, тут же нанося укол – мой меч длиннее. Попал! Но в ответ противник наносит свой удар, увернуться у меня нет возможности, я сам загнал себя в безвыходное положение!

Тренькнул амулет. Мы проиграли! Черт!

- Ого, а ты уже получал попадание? Жаль! Эй, распорядители, не считайте это проигрышем! – проорал сын графа куда-то в сторону. – Наш бой еще не закончен!

- Господин Кайдэн, это невозможно! Командные поединки подразумевают получение урона во время боя! Вы не правы! – прокричал мужик с первого ряда.

- Сука! Ал, мы с тобой еще не закончили! Продолжаем! – прорычал соперник.

- Нет, господин, бой окончен. – я погасил оружие. – Примите мою безмерную благодарность!

- Ал, стой! Куда пошел? Иди сюда! – я уходил с арены с тяжелым сердцем. Я проиграл. Противник был безумно силен, но это не оправдание, я должен стать лучше. Нужно больше тренироваться.

Недалеко стояла моя команда. Рядом с ней я остановился и сразу ушел в глубокий поклон.

- Примите мои глубочайше извинения, господин Карсилум. Я не справился. – зачем я это сделал? Хотел ли жалости? Желал ли оправдаться?

- Отдыхайте. И не забывайте про график дежурств. Все возвращаемся к обучению по расписанию. – принц махнул рукой и пошел в сторону жилища.

За ним устремились все остальные, только его лучшего друга сегодня я не видел.

Ближе к вечеру, когда еще было светло, к моему скромному жилищу пришел Пиро.

- Ал, ты тут? – позвал он меня.

- Да, господин Пиро! – я обогнул сарайчик и, подойдя к нему, выполнил положенный поклон.

- Смотри, что я тебе принес! – парень показал мне книгу. – Садись, будем проверять твой прогресс.

Я аккуратно и даже с благоговением взял книгу, тяжелая. В этом мире я держу в руках ее впервые.

- Давай, начинай читать, времени не так много! – Пиро горел желанием проверить мой прогресс, да и чего греха таить: я тоже очень хотел себя оценить.

Открываю книгу и сходу пробегаю глазами первую строчку. Отлично. Я могу это понимать! Сразу охватываю пару предложений – супер, мои навыки чтения на месте!

Прочитав в слух страницу, я получил от сына барона искреннюю похвалу.

- Я рад, что ты не забросил наше обучение, Ал. – заговорил парень. – Значит, я потратил время не зря!

- Как я мог, ответить темной неблагодарностью, на Вашу безмерную доброту? – вот любит он получать похвалы в свой адрес. Комплекс?

- Ты большой молодец, Ал. Даже сегодня не оплошал! – что?

- Что? – на автомате спросил я.

- Говорю и сегодня был молодцом. Два удара прошло по Кайдэну – это успех! – стоял обрадованный Пиро.

- Но, господин, мы же проиграли! – я не знал, как мне на это реагировать.

- Это да. Тут ничего не сделаешь. Но, по секрету, Карсилум уже получил письмо, где его хвалят за замечательное выступление и собранную команду. Даже про тебя пару слов написали. Ничего себе! Кайдэну нанес два удара простолюдин! Это событие! – вот он вроде всегда спокойный и не эмоциональный, но сейчас распалился.

- Он настолько знаменит? – да кто такой этот сын графа?

- Он, - наставительно поднял палец Пиро. – будущий первый меч королевства! Да он с детства тренировался, а вчерашний неумеха чуть его не одолел! Ты понимаешь, как это отразилось на рейтинге принца?

С трудом представляю, если честно, но вместо слов я покачал головой.

- Он взлетел! Какие хорошие решения на поле боя! Так же четвертый наследник имеет чуйку на людей, собрал команду, которая дошла до финала, а его усилитель смог провести бой с лучшим мечником в академии. Целых трое маленьких песочных часов! Понимаешь?

Вот блин. Весь наш бой длился всего две минуты, а мне показалось, что десять! Стоп! Это какой же у него разгон скорости? Мы минуту обменивались ударами, а мне показалось, что пять! Ничего себе!

- Так что, Ал, не тебе расстраиваться. Ты молодец – поверь мне. – товарищ по команде хлопнул меня по плечу и, забрав книгу, убыл.

Сегодня не надо было на дежурство и потому вечер после тренировки я посвятил сну. А с утра, после самостоятельных занятий и завтрака отправился на обучение.

- Ал! – помахали мне усилители. Они так и ходят строем – глаз радуется.

- Привет, ребят. Как вы? – меня посетило забытое чувство, такое же испытываешь, когда после долгого отсутствия возвращаешься домой.

- Отлично! Ты вчера выдал, конечно!

- Да, я рад, что знаком с тобой!

- Ал, дай пару уроков!

Зря я упомянул строй, все окружили меня. Засыпали глупыми вопросами и просьбами.

- Ребят, я не могу много времени вам уделить, так как числюсь в команде господина Карсилума! – брать на себя кучу обязательств я не буду, не вывезешь.