Грань времени

Кирнан выходит первым, держа «кольт» наготове. Эйбел поднимается по лестнице позади него, и один из мужчин делает шаг вперед, хватая Эйбела за руку. Кирнан кричит на него и поднимает пистолет, целясь в мужчин по очереди, пока Эйбел и Делия не оказываются в машине. Саймон, кажется, кричит на Кирнана, что-то такое, чего я не могу разобрать, потому что все, что я вижу сейчас, – это его затылок. Кирнан свирепо смотрит в ответ и говорит что-то, что включает в себя «черт возьми» и несколько других бранных слов.

Они недолго спорят, и затем Кирнан с отвращением качает головой и садится в машину. Но больше всего меня озадачивает выражение лица Саймона, когда он снова оборачивается к стабильной точке. Он по-прежнему выглядит немного раздраженным, но в то же время чувствует облегчение. Это единственный раз, когда я видела его не насмехающимся или в ярости, и это сбивает с толку, потому что это его выражение не совпадает с моим представлением о нем.

Затем Саймон лезет в карман и достает пачку банкнот. Он выуживает несколько купюр и протягивает их стрелкам, затем отводит руку назад, как будто собирается бросить бейсбольный мяч. Что-то летит в сторону передней части дома. Сначала мне показалось, что это какая-то граната, потому что наемники бросаются бежать. Но они бегут в том направлении, куда целился Саймон, поэтому я, вероятно, ошибаюсь.

Это была пачка денег. Саймон стоит там около минуты, наблюдая за происходящим, и на его лице снова появляется привычная усмешка. Затем он садится на пассажирское сиденье, и машина отъезжает.

Я переключаюсь на стабильную точку перед входом и наблюдаю, как вспыхивает драка между человеком, который первым добрался до денег, и другими, которые явно решили, что ему нужно поделиться. Я перематываю вперед с шагом в тридцать секунд, пока они не уходят, лишь бы убедиться, что никто не решит сжечь дом и что Марта и Джо больше не находятся в опасности. У меня такое чувство, что я буду частенько это делать, даже после этой ночи, потому что я не вижу причин для Саймона не вернуться и не закончить свою работу. Спустя примерно пять минут двор наконец пустеет. Подъезжают Джо и его брат, чтобы проверить ферму где-то в 1:30 и поговорить с полицейским штата Джорджия, который, как я с большим облегчением вижу, нашел свою машину.

Убедившись, что все идет так, как должно быть, я откатываю время назад и наблюдаю стабильную точку у ворот, пока черная машина, залитая ярким голубым светом, не сворачивает налево и не исчезает в ночи.

Затем я убираю ключ от ХРОНОСа обратно в сумку и сверлю взглядом ковер, пытаясь понять, как я объясню Коннору и Кэтрин, почему я позволила Делии Моррелл и Эйбелу Уотерсу, не говоря уже о Кирнане, сесть в машину Саймона и уехать вместе с их ключами.

Мой телефон снова гудит, и я поднимаю трубку, отчасти потому, что хочу узнать, есть ли новости от папы о дедушке Келлере, но также и потому, что я очень хочу отложить разговор с Кэтрин и Коннором хотя бы на несколько минут. Сообщение отца сбивает с толку. Дедушка вышел из реанимации, но папа говорит, что он говорил с мамой и хочет знать, что происходит. Он говорит, что беспокоится и просит меня позвонить как можно скорее. Я вздыхаю, понимая, что не позвонила и не рассказала ему о своем ужасном ужине с Треем. Должно быть, я была в еще более ужасном состоянии, чем предполагала, судя по тому, что мама позвонила папе из самой Италии.

Следующие два сообщения – от Трея. Первое включает совершенно ненужные извинения за бронирование отеля. Второе, отправленное примерно через полчаса, – еще одно извинение, а также просьба позвонить ему, чтобы мы могли поговорить обо всем этом.

А еще два сообщения от Шарлейн. Мне приходится на мгновение оторвать взгляд от телефона, потому что меня охватывает легкое головокружение, но оно быстро проходит. Сначала я открываю то сообщение, которое пришло во время нашего ужина с Треем, и я почти уверена, что это очередной вопрос о домашнем задании. Но там нет никаких упоминаний о заданиях, только загадочное сообщение:

Ужин – ловушка. Тебя подставили. Ева рофлит, но, по-моему, это не очень смешно.

Было очень мило с ее стороны попытаться предупредить меня, если только это было искренне, а не очередной шаг в сторону Шарлейн в качестве моей лучшей подруги.

Странно, что ее второе сообщение отправлено в тот же момент. Я начинаю удалять его, думая, что это дубликат, но затем все же открываю его.

Добро пожаловать в пятую колонну!!

Я пялюсь в телефон, пытаясь вспомнить, где же я слышала эти слова. Мой мозг слишком устал, чтобы вспомнить, поэтому я перехожу к голосовым сообщениям. Их три. Два от Трея и одно от мамы. Но письмо от мамы пришло три дня назад, и я не помню, чтобы пропускала ее звонок. Я нажимаю кнопку и включаю сообщение, через мгновение звучит ее голос. В ее голосе абсолютная эйфория, и сейчас она, кажется, в десять раз взволнованнее, чем была в тот момент, когда получила грант на исследования.