Грань времени

Я даже не осознала, что произнесла эти слова вслух, но Кэтрин бросила на меня странный взгляд, и Коннор достал что-то из кармана. Маленький конверт с моим именем.

– Это пришло около часа назад, – говорит он. – Конверт в букете цветов, но кто же доставляет цветы в девять часов вечера? Я был почти уверен, что там прослушка, поэтому выбросил цветы в мусорное ведро. Но сохранил карточку, из-за имени… на случай, если ты знаешь, что все это значит.

Я беру у него карточку. На ней всего лишь пять слов и подпись:

Кейт, пятая колонна приветствует тебя.

Джулия Моррелл Уотерс

Благодарности

Позвольте мне начать с вопроса, который мне часто задают: «Как много из всего этого исторически реально?» Полный ответ потребует еще двадцати страниц, поэтому я просто перечислю несколько примеров. Если есть другие вопросы, которые вас интересуют, я буду рада ответить в своем блоге.

Общество корешанов было основано в Чикаго Сайрусом Ридом Тидом где-то в начале 1890-х годов и перебралось в Истеро, штат Флорида, примерно в 1898 году, где они жили до 1960-х годов. Это общество верило, помимо всего прочего, что Земля была полой и что безбрачие приведет к вечной жизни. Когда Сайрус Тид умер, они положили его в ванну и стали ждать, когда он очнется, согласившись похоронить его только тогда, когда на этом настоял окружной санитарный инспектор.

Парк Норумбега открылся в 1897 году, и Большой стальной театр (позже названный Бальным залом) принимал тысячи исполнителей водевилей и хедлайнеров, таких как Фрэнк Синатра, пока он не закрылся в 1963 году.

В 1905 году беглый художник объявил себя Будини, надеясь, что Гарри Гудини разозлится настолько, что вызовет его на публичное состязание. Рекламная схема сработала, но Гудини выиграл вызов. А некоторые говорят, что Гудини стоял за этим с самого начала.

Округ Окони в Джорджии стал местом массового линчевания в июне 1905 года, когда девять заключенных были выведены из тюрьмы и расстреляны людьми в масках.

Неизвестный убийца, которого пресса окрестила Потрошителем Атланты, убил в 1911 году более двух десятков афроамериканских женщин.

Но одно событие, однако, все еще остается туманным. Десятки городов-призраков разбросаны по всему Югу, в том числе один близ Хилтонии, штат Джорджия, который местные жители называют «Шесть Мостов». На некоторых картах он до сих пор числится как безлюдное историческое место. Легенда гласит, что жители Шести Мостов были найдены мертвыми на скамьях своей маленькой церкви. Мне так и не удалось выяснить, основана ли эта история на реальных событиях, или это просто страшилка для детей, чтобы те не совались в лес. Наиболее вероятный ответ на загадку Шести Мостов, как и в любом городе-призраке, заключается в том, что жители просто уехали. Поскольку эта история, вероятно, больше вымысел, чем факт, я позволила себе некоторые вольности с Шестью Мостами, переместив деревню на несколько сотен километров к северу от ее фактического местоположения, чтобы она лучше соответствовала моей сюжетной линии. Однако, если у кого-то из читателей есть больше информации о том, что на самом деле произошло в Шести Мостах, то исторический гик во мне умирает от желания узнать это.

Эта книга никогда не была бы написана без моего дорогого друга и неоплачиваемого научного сотрудника Google, который неустанно помогал мне каждый день, находя онлайн-архивы и газеты, предоставляя мне подробные карты и изображения различных мест, а также отслеживая надежные и точные ответы на тысячи вопросов, возникающих, когда пишешь об исторических событиях. Его готовность работать в любое время дня и ночи я высоко ценю, и готова простить ему то множество раз, когда он перенаправлял меня на Yahoo Answers или убеждал меня кликнуть на статью, которая не имела абсолютно никакого отношения к теме.

Спасибо семье, друзьям, поклонникам и коллегам-писателям, которые подбадривали меня в течение последнего года и помогали мне оставаться в здравом уме после неизбежных приступов писательского блока. Отдельное спасибо тем, кто не стесняется писать мне в моих сетях Twitter и Facebook выйти из социальных сетей и вернутся к писательству. Крепко обнимаю Гарета и Ариану за рекламу моих книг, и Элеонору за периодические напоминания о том, что сплошная работа без какого-либо развлечения сводит Райсу с ума.

Читателям, которые также являются рецензентами и книжными блогерами, благодарен каждый писатель. Ваши отзывы помогают связать книги с верными читателями. Время, которое вы проводите, записывая свои мысли о книгах, которые вам нравятся (и даже о тех, которые вам не нравятся!), бесценно для других читателей, поэтому я хотела бы поблагодарить тысячи из вас, которые нашли время, чтобы рассказать другим о Файлах ХРОНОСа.