– И случалось, что он вел себя скрытно и уклончиво, но такова была его природа. Он ненавидел всех, кто знал о нем то, что можно было бы воспринять как слабость. Никогда не сообщал о болезнях, однажды даже отказался пойти в ХРОНОС Мед, когда обжег руку во время перемещения. Если бы он не был таким… никакого шрама бы не осталось.
Она замолкает на мгновение, а затем добавляет:
– Я не могла остановить его, Кейт.
Я ничего не говорю.
Кэтрин либо думает о том же, либо мое лицо плохо скрывает мои мысли, потому что она резко напрягается. Я немного опасаюсь, что она вот-вот снова потеряет самообладание, как в тот вечер на нашей встрече, но затем замечаю слезы в ее глазах.
– Ты ведь тоже винишь меня, верно?
Я оглядываюсь на Коннора, который очень кстати решил вернуться к своей книге, и пытаюсь понять, как сказать правду, не ранив ее при этом.
– Нет, Кэтрин. Я не
– Ты не знала его, Кейт. Он был красив, учтив, умен и, хочешь верь, хочешь нет, мог быть очень милым, когда ему этого хотелось. Я не знаю, как много из этого было ненастоящим, но я была далеко не единственной, кто влюбился в него.
– Понимаю, – признаю я, решив не упоминать о том, что Эдриен, историк, с которой я познакомилась в порту Дарвин,
– Потому что ты, очевидно, знаешь лучше всех и полагаешься на свой многолетний опыт, – ее голос сочится сарказмом, и я уже открываю рот, чтобы огрызнуться, когда слышу приглушенную мелодию. Мне требуется секунда, чтобы осознать, что это мой рингтон, звучащий откуда-то из купальника. Это песня группы The Clash – Should I Stay Or Should I Go[18]
. Я скачала ее как раз перед тем, как мама уехала. Ее одолевали сомнения, стоит ли оставлять свою малышку-дочь.Я не собираюсь выуживать мобильник из купальника прямо здесь, поэтому разворачиваюсь, собираясь выйти из библиотеки.
– Мама звонит, – говорю я, направляясь вниз по коридору. – Обсудим все позже.
Мама так и не встретила никого, с кем можно было бы поговорить в Италии, так как большинство ее новых коллег говорят по-английски как на втором языке. А это означает, что телефонные разговоры с ней немного затягиваются, потому что ей нужно с кем-то поболтать. Тем не менее ей нравится Генуя – хорошая погода, отличная еда, и она с нетерпением ждет начала исследований.
А еще она считает, что я обязательно должна надеть свой новый красный сарафан на вечеринку. Я подозреваю, что для простого пикника это слишком нарядно, но Трей сказал, что это, скорее всего, будет пикник с жареными гребешками и грудинкой на бриоше, нежели с гамбургерами и печеными бобами.
В сарафане у меня и правда больше шансов вскружить Трею голову, чем в джинсовой юбке и шелковой футболке, которые я планировала надеть, а я очень хочу вскружить ему голову этим вечером. От утреннего дождя уже и следа не осталось, значит, уже достаточно тепло. В конце концов я поддаюсь искушению и снимаю платье с вешалки, а затем ищу подходящие туфли.
К сожалению, сарафан не оставляет возможности спрятать медальон, и носить его открыто тоже не получится, потому что вокруг будет слишком много киристов, которые могут его узнать. Наконец я решаю спрятать его в кожаный мешочек, который дал мне Кирнан, и приклеиваю к животу широким пластырем, вроде того, что был на ноге после встречи с доберманами киристов. Я отрезаю еще пару кусочков пластыря для своих костяшек, которые мне правда пора бы уже перестать жевать, когда я нервничаю.
Я наношу немного блеска для губ, надеваю сандалии и хватаю свой клатч и бинты, чтобы вернуть их в шкаф, где Кэтрин хранит свой большой запас лекарств, трав и таинственных чаев. Проверив коридор, я заглядываю через перила, прежде чем спуститься вниз. Мне удалось избежать встречи с Кэтрин после нашей ссоры в библиотеке, и столкновение с ней прямо сейчас испортило бы мое праздничное настроение.
Войдя в комнату, я вижу, что Коннор варит кофе, и с удивлением отмечаю, что он использует кофемолку и бобы, которые купил папа. Может быть, есть еще надежда. Он оборачивается, когда я закрываю дверцу шкафа. На его лице появляется улыбка.