Гранд-адмирал. Том четвертый (СИ)

Вражеская армада тут же открыла беспорядочную пальбу, слившись в неотчетливое пятно турболазерных вспышек — со стороны все это напоминало затейливый, но опасный фейерверк.

Флот Кесселя, чем и являлся на деле весь этот разношерстный сброд, располагал неплохим оружием, в чем лейтенант Джайнер тут же смог убедиться по показаниям приборов.

Дефлекторы «Химеры», по которой и был нанесен фланговый удар, сперва даже не почувствовали объединенного залпа.

Команда звездного разрушителя с упоением насыщал турболазерными болтами вторую «Карраку», а ионные пушки побортно свежевали еще два корабля, к которым уже двигались десантно-абордажные челноки.

Это очень хорошо.

Н-да… Не было бы этого Флота Кесселя, то дела бы обстояли очень и очень хорошо.

Но тут на сцену выходит толпа пусть и не самых боеспособных, но вооруженных кораблей.

На мгновение лейтенанту Кребу показалось, будто в мешанине идентификаторов, он уловил один, который не должен был здесь «засветиться».

По логике вещей, что делать на Кесселе одинокому «крестокрылу» Новой Республики с позывными Коррана Хорна?!

Или все же есть что?!

Возможно причина объяснялась во время разговора капитана Тшеля с Кесселем перед началом битвы.

Но экипажу звездного разрушителя без наличия на то воли командира послушать подобное не доводится.

А капитан Тшель, похоже, не думал о подобном.

В любом случае, одинокому TIE-«Мстителю» придется не сладко, прорываясь сквозь всю эту ораву преступников.

И отвернуть, изменив курс — нельзя.

Крохотный кораблик просто разорвет разнонаправленными силами.

Остается только покорно смотреть на то, как на «Химеру» наваливаются звездолеты Флота Кесселя, а одинокий звездный разрушитель получает все больше и больше попаданий.

Хоть бы кто из противников вышел на траекторию — Криг смог бы разрядить в него свои лазерные пушки.

Помощь небольшая, но все же…

Хм… Похоже Вселенная услышала чаяния одного молодого командира эскадрильи.

На пересечение с курсом TIE-«Мстителя» лейтенанта Джайнера выходил потрепанный фрахтовик, несущий пусковые установки протонных торпед.

И недвусмысленно нацеливал их маневрами корпуса на «Химеру».

Большой палец сам нашел гашетку.

Криг решил не применял ракеты — на таких скоростях его машина была быстрее, чем кинетический снаряд.

А вот лазеры…

Ох, спасибо тебе физика за столь великолепное оружие.

Четыре лазерные пушки стремительно несущегося TIE-«Мстителя» принялись исторгать из своих недр бело-зеленый сокрушительный огонь.

Который уже после пары прицельных попаданий проломил кормовые дефлекторы фрахтовика, обнажив для атаки корпус корабля.

Скорость TIE-«Мстителя» нарастала и Криг чувствовал, что, несмотря на работу инерциальных компенсаторов, ему тяжело ворочать телом.

Перегрузки во всей их красе скоро сделают свое дело.

Ну, а до тех пор, молодой командир эскадрильи и завидным упорством зажимал гашетку, терзая беззащитный фрегат до тех пор, пока тот не разорвался ослепительной вспышкой, унеся с собой в небытие парочку ближайших истребителей противника.

На Крига обратили внимание и начали стрелять в ответ.

Но алые лазерные лучи оставались далеко за кормой стремительного кораблика Доминиона.

И тогда офицеру пришла в голову весьма занимательная идея.

Словно сама судьба, комэск Криг Джайнер приближался к строю вражеских кораблей, позволяя бортовому компьютеру наведения ракет фиксировать звездолеты Флота Кесселя.

— КДП «Химеры», здесь «Серый-Лидер», — пересиливая подступающую к горлу тошноту, не своим голосом произнес лейтенант Джайнер. — Даю целеуказание для ударных канонерок…

* * *

— Сэр, республиканский «крестокрыл» вызывает нас на связь, — сообщил капитан Тшель.

Наконец-то Корран Хорн себя проявил.

— Что ж, ответьте ему, — посоветовал я.

— Капитан Тшель на связи, — знаком руки командир «Химеры» приказал перевести канал связи с кореллианцем на отдельный голографический терминал. — Так понимаю, весь этот сброд на Кесселе — ваших рук дело?

— Правильно понимаете, — резко и слегка надменно ответил наследник семейства Халкионов. — Здесь немало контрабандистов и пиратов, которым ваш Доминион наступил на хвост, — странно, что они вообще живы. — И они очень хотят расквитаться за все то, что против них совершил гранд-адмирал Траун. Вам просто не повезло, капитан, что ваш Верховный Главнокомандующий погиб раньше, чем мы встретились.

Заблуждение в вопросе оценки своего противника — самый тяжкий грех среди всех, какому может предаться военный.

Что ж, посмотрим как будут развиваться события.

Ловушка еще не захлопнулась.

Я обратился к персональной деке и, открыв текстовый канал связи, отправил сообщение адресату.

Тшель, увидев текст на боковом мониторе голопроектора, непринужденно улыбнулся, глядя в лицо кореллианца.

— Судя по всему, мистер Хорн, вы не так уж сильно желаете освобождения своих родственников из нашего плена, раз решили натравить на мой корабль своих дружков.