Гранд-адмирал. Том первый (СИ)

Обычно корабли имперского флота, в том случае, если не направлены в зону боевых действий, выходят из гиперпрыжка при «зелёном» уровне тревоги. На постах находится лишь вахта, ответственная за работоспособность множества систем корабля. Остальной экипаж находится либо в кубриках, либо занят своими делами. «Желтый» уровень предписывает всем членам экипажа прибыть к месту несения службы — на артиллерийскую палубу, в ангар, в машинный зал или ещё куда. «Красный» означал же то, что пора выводить истребители и перехватчики — все двадцать четыре машины, имеющиеся на борту корабля, в космос, турболазеры — нацелены в свои сектора стрельбы, канониры уже положили свои руки на пульты управления смертоносными орудиями, а ударные ракеты или протонные торпеды уже загружаются в пусковые установки…

Хронометр послушно отсчитал последние мгновения полёта и световой тоннель рассыпался, превратившись в привычную черноту вакуума, усыпанную огоньками далеких звезд.

— Вахтенный, — обратился капитан Касиан к офицеру, ответственному за действия вахты на мостике. — Доложите обстановку.

— Звездолётов противника не обнаружено, — сообщил тот, справившись у офицера, ответственного за системы сканирования. — Союзных и гражданских — тоже. Орбита чиста.

— Звучит неплохо, — заявил Касиан. — Выпустить дежурные истребители. Уровень тревоги понизить до «зелёного». Подготовить десантные корабли и истребители сопровождения. Подполковник Астарион — вам необходим собственный шаттл?

— Отправлюсь вместе с десантом, — бросил контрразведчик. — Выведите корабль на орбиту над городом Понс Ора. В его окрестностях в период Войн Клонов Конфедерация Независимых Систем расположила установку по добыче летучего и взрывоопасного топлива — райдониума. Наша цель — изучить то, что осталось и приступить к добыче. Я возьму на себя командование наземными частями — один батальон будет размещён в самом городе, второй — на месте добычи.

Повернувшись, он зашагал в сторону выхода с мостика.

«Так вот зачем нас отправили», — подумал Касиан. Что ж… необычное решение, со стороны гранд-адмирала.

Райдониум довольно известен в галактике. Летучее, практически газообразное вещество, обладающее крайне высокой энергетической отдачей. По сравнению с обычным топливом, конечно же.

Однако райониум не отвечал требованиям безопасности, предъявляемым кораблестроителями. Да, это вещество могло значительно ускорить двигатель любого малого корабля — возможно, что даже на порядки. Но использование райдониума приводило к фактическому уничтожению двигательной системы корабля, разрушая топливопроводы, камеры сгорания. Не говоря уже о частых детонациях в машинных отделениях при длительном использовании этого вида топлива. Модернизация системы питания требовала таких колоссальных средств, что невозможно себе и представить, чтобы однажды райдониум заменил собой стандартное и практически безопасное топливо.

Поэтому, никто и никогда в здравом уме не согласится на подобный апгрейд — это дополнительные десятки, если не сотни миллионов, необходимые на переоборудование одного корабля. А уж тем более располагать топливные баки с райдониумом на борту военного корабля, который может и должен принимать участие в бою… Самоубийство. Конечно, если дорожишь экипажем и твоя цель не взорвать корабль — для критических повреждений хватит и небольших объемов. Как-никак, а летучее вещество. Эффект боеприпаса объёмного взрыва при повреждении танка с топливом. Странно, конечно, что армейцы не использовали это вещество в своих боеприпасах…

Стоп. А кто сказал, что миссия капитана как раз таки не в том, чтобы добыть новое оружие для победы над противником?

Если так, то конечно, это объясняет абсолютно всё происходящее. Ведь, каким образом может помочь флоту летучее и взрывоопасное топливо, пригодное лишь для использования в «одноразовых» двигателях? Как взрывчатое вещество? Какой вздор — флот не использует кинетические боеприпасы, которые могли бы иметь подобную «начинку».

Но…

А, впрочем, какая разница? Ведь он исполняет приказ гранд-адмирала. А тот однозначно знает, что делает.

Кстати о приказах…

— Отсек связи, — капитан Калиан повернулся на каблуках в сторону «ям» и задней части боевой рубки. — Свяжите меня с «Химерой».

* * *

— Гранд-адмирал, сэр, — на пороге каюты появился капитан Пеллеон. — Депеша со «Стальной Авроры».

— Как раз в срок, — я оторвал свой взгляд от экрана компьютера. — Рассказывайте, что нам сообщает капитан Калиан?

— «На Абафаре не замечено присутствия противника», — начал зачитывать командир «Химеры». — «Высажены наземные части. Взят под контроль город и его посадочные площадки, а также шахты. Ведутся работы по расчистке старых карьеров КНС по добыче райдониума. Местные жители владеют собственными шахтами с низким уровнем добычи вещества. Подполковник Астарион намерен захватить их…»