Гранд-адмирал. Том первый (СИ)

— Вы даже не представляете, насколько ничтожным и мерзким был этот человек, гранд-адмирал, — неожиданно в голосе девушки прозвучала ярость, а лицо исказила гримаса боли. — Я служила ему годами! Верила всему, что он говорил! Тому, как боролся за благополучие галактики, тому, как ему пришлось взять власть в свои руки, чтобы сохранить Республику от распада в период Сепаратистского Кризиса?! О, сколько лекций я выслушала о предательстве джедаев…

Молниеносным движением, которого я не смог бы избежать, если б даже захотел, девушка протянула руку за спину и сорвала с плеч небольшой рюкзак, которого я прежде у неё не видел. Бросив его на пол, она раскрыла его, продемонстрировав… книгу.

Это в самои деле книга!

Довольно толстый талмуд, с твёрдой красной обложкой, испещрённой символами и геометрическими узорами. Тонкие листы бумаги-флимпси с хорошо знакомым шорохом страниц перелистывались девушкой до тех пор, пока он не добралась до определенного места, где имелась закладка. Теперь у меня никаких сомнений нет — девушка изучала этот труд.

Но… я до сих пор жив… Значит ли это, что она не намерена меня убивать?!

— «Абсолютная власть», — фыркнула она. — От всей «Книги ситов» буквально разит Тёмной Стороной — её нельзя не почувствовать. Но от этой, шестой части… Когда я только вошла в хранилище, то подумала, что он стоит за этой самой стеной, в которой замурован проход к тайнику. А потом поняла, что это не излучение живого существа… Проделала себе проход и нашла… его «творчество». Он не удержался и включил сюда свои собственные мысли и рассуждения о том, как поднимался по ступеням власти. Как манипулировал сенаторами, банкирами, учёными, джедаями, военными, сепаратистами, лидером КНС графом Дуку. Он срежессировал Войну Клонов, чтобы уничтожить джедаев и захватить власть! Указал как манипулировал ими, чтобы переманить на свою сторону Скайуокера. Как тонко использовал отредактированную аудиозапись провалившейся попытки ареста, чтобы выдать ее за покушение на его жизнь и оболгать джедаев…Он шёл к этому большую часть своей жизни, а остальные, словно враз лишились мозгов и слепо повиновались, делая то, что он хочет. Но хуже всего другое, — девушка всхлипнула, протянув мне труд сита. Медленно взяв его на указанной странице, увидел заглавие.

«Мара Джейд». Написано от руки размашистым, уверенным и однозначно мужским почерком. Аккуратные буквы высшего галактического языка, до боли напоминающего земной английский, выведенные практически каллиграфическим почерком. Отчего-то вспомнилось, что этот язык в галактике уже не пользуется популярностью и используют его лишь в официальных наименованиях крупных компаний, да в высоких аристократический кругах, что фактически является синонимом снобизма, честолюбия и высокомерия. Символично…

— Он расписал здесь всё, — с горечью произнесла она. — Как нашёл меня, как обучал, как обрабатывал, какими были мои успехи и неудачи. О, он даже мне дал характеристику. «Бездумная кукла, предназначение которой — слышать мой голос и нести мою волю Империи. Мой личный курьер, с завышенным самомнением о собственной значимости своего места в Империи и подле меня. Полезна до тех пор, пока её вера продолжает подкрепляться легендами. Слаба и несостоятельна как аколит или сит. Её удел — доставлять и озвучивать приказы, выполнять мою волю. И считать, что она единственная Рука, которая у меня имеется»…

— Но хуже всего другое, — произнёсла девушка. — Он в самом деле искал бессмертие. И уверена, что нашёл его на случай непредвиденных обстоятельств. Как вы и предсказывали, его тайная лаборатория по клонированию и своему возрождению — на планете Бисс. Вы были правы насчёт его плана. Умереть, уйти в тень, стравить врагов между собой до тех пор, пока он не соберёт под своим командованием достаточные силы, чтобы покорить галактику заново!

— Вы прочли всё? — уточнил я.

— Только то, что написал сам Палпатин, — произнесла девушка. — Последняя, шестая часть книги. «Абсолютная власть». Мне этого хватило, чтобы понять какой он человек на самом деле. Нет, — она встряхнула рыжим водопадом волос. — Не человек. Монстр. Так искусно лгать всем — от первого до последнего человека…

Девушка замолчала, закусив нижнюю губу.

Я смотрел на неё не отрываясь.

И понял простую вещь.

Психология — тонкая наука. Не зря же говорят «играть на струнах души». А боязнь любого гитариста — не опозориться на сцене во время выступления, а вскрыть себе горло куском оборвавшейся от перенатяжения струны.

Так и здесь. Она на пределе. Вероятно, девушка не предполагала, что всё, ровным счетом всё, сказанное мной — правда. Допускала внутри себя некоторые оправдания поступкам Палпатина по отношению к себе, металась между выборами — предательством и лояльностью. Но то, что она тут обнаружила… Это точка невозврата. Точка кипения.

И знак, словно дарованный свыше.

Никогда и не при каких обстоятельствах я не раскрою секрет своего происхождения в этой галактике. Может быть мне придётся носить этот секрет с собой до конца жизни, может быть я когда-нибудь раскроюсь перед кем-либо, но…