Гранд-адмирал. Том первый

У меня аж скулы свело от понимания того, как много перспективных проектов Империя «спускает на тормозах» по причине экономической затратности. Основная идея Новой Республики — качество в укор количеству. В Имперском Пространстве — наоборот. Уязвимые стороны есть и в той, и в той концепции военно-промышленного комплекса, однако…

Заканчиваются цензурные слова! Неужели вот так сложно накопить денег и начать модернизацию флота? Ведь по сути после Битвы при Эндоре Имперское Пространство не так уж и много звездолетов построило, всё больше тратя деньги на… Неизвестно куда. Траун в известных мне событиях не лез в дела политиков и экономистов, предпочитая заниматься исключительно военными аспектами — это одно из условий его признания Верховным Главнокомандующим. Хотя… есть у меня подозрение, что и большого количества желающих не имелось. Имперцы предпочитают сидеть в своих секторах, молясь о том, чтобы злые и коварные повстанцы не отобрали у них последнее. Разве что Ардус Кейн наращивает силы. Быть может попробовать заключить новый, более «активный» союз с ним? Вопрос лишь в том — а пойдёт ли гранд-мофф на подобное? Он ведь с легкостью отзовётся, как я помню из прочитанного, на предложение Возрожденного Императора поучаствовать в уничтожении Новой Республики. Вполне возможно, что он уже знает о воскрешении Палпатина, а потому и копит силы, дабы показать себя с лучшей стороны перед старым новым хозяином. Уже один факт того, что он сохранил в боеспособном состоянии «Жнец» указывает на то, что Ардус Кейн на голову превосходит всех своих оппонентов в Имперских Осколках. Если так, то ему абсолютно не с руки давать мне хоть какие-то дополнительные привилегии. Если только «хозяин» не разрешит.

А раз так…

Всё очень плохо. Нужны деньги, нужны корабли. Это постоянная проблема.

Из дополнительных — отсутствие желания Убиктората идти мне на встречу. Переговоры на высшем уровне через координатора — словно плевок в душу. Или же проверка — «утрусь» или нет.

В любом случае — меня подобное не устраивает. А следовательно, стоит напомнить зарвавшимся ребятам о том, что Вооружённые Силы Империи подчинены мне. Да, это относится лишь к тем, которые Имперский Правящий Совет выделил под моё начало. Но…

Что ж, давайте воспользуемся старым добрым и мудрым приёмом. «Не знаешь как поступить? Поступи формально».

Есть Верховный Главнокомандующий? Есть. Ему подчинены Вооружённые Силы? Подчинены. Есть целый флот, который может принести пользу? Есть.

Ну так пусть и приносит.

— Капитан Пеллеон, — связался я по комлинку с командиром «Химеры». — Передайте на «Красный Дракон» сообщение: «Быть готовым к смотру и походу». Сообщение адресовать от меня лично. И сообщите им время нашего прибытия.

Из динамика послышалось напряжённое молчание. Наверняка у Пеллеона сейчас шестерёнки в голове заскрипели. Ведь я только что вышел за рамки своих договорённостей с Имперским Правящим Советом, вмешиваясь в деятельность сторонних имперских органов власти. И фактически намерен мобилизовать флот, принадлежащий Убикторату, оставив их базу с минимальным прикрытием! А это едва ли не объявление войны одной из могущественнейших организаций Империи! Конечно тут стоит задуматься, а сможем ли, а выдюжим? Вот Пеллеон и задумался.

А заодно проверим, кому он больше верен — мне, принёсшему уже победу имперцам после многих месяцев их бездействий, или Имперскому Пространству, которое отчаянно ищет как бы удовлетворить свои личные интересы.

— Капитан? — задал вопрос я в комлинк.

— Сообщение отправлено, сэр, — ответил Пеллеон. — Прошу прощения за задержку — лично составлял его текст.

— Хорошо, адмирал, — сообщил я. — Свяжитесь с кораблями флота — переходим в «жёлтый» уровень тревоги.

— Есть, сэр! — довольно бодро сообщил мне своё решение (даже два) командир «Химеры». Человек он бесхитростный, прямой и верный. Свою верность он только что подтвердил.

Верность мне.

Что ж, возможно я был предвзят к нему в вопросе компетентности и сообразительности. Посмотрим, как развернутся события дальше. Быть может заместитель и не должен быть так же «башковит» как его начальник и достаточно простой исполнительности с рядовым уровнем инициативности.

Не знаю… в прошлой жизни у меня не особо хорошо ладилось с заместителями.

* * *

Каррде ещё раз перечитал сообщение, полученное из ведомства разведки Новой Республики. И задумался.

— Думаешь, ловушка? — Авес с нетерпением наблюдал за тем, как «Коготь» задумчиво разглядывает потолок своей резиденции на планете Риши.

Небольшое, в общем-то, даже «скромное» обиталище в нескольких кварталах от группы складов, где хранились многочисленные запасы и нереализованный товар, на который ещё не нашелся покупатель. Но обязательно найдётся.

— Вряд ли, — заявил спустя пять минут напряжённого молчания «Коготь». — Если бы хотели поймать нас, сделали бы это в Дафильвеанском секторе.

— И как? — удивился Авес, почесав затылок. — Вообще-то у нас были «чистые» данные по опознавательным кодам на фрахтовиках…

Да уж. Авес есть Авес. Он умён, инициативен, предан… но не Мара Джейд.