Гранд-адмирал. Том первый

— Новая Республика знает меня в лицо, — напомнил «Коготь».

— Откуда? — выпучил глаза Авес. — Мы ведь передали сообщение в разведку Новой Республики информацию для генерала Кракена лишь от твоего имени. А голокарточку с внешностью никто не прикладывал.

— Ты забыл, что я помогал им на Тайферре решить вопрос с Бустером Терриком? Уверен, что генерал Кракен как и вся разведка Новой Республики знает меня в лицо лучше, чем я сам, — произнес Тэлон. — Нет, они хотят договориться.

— Так сообщение о сборе имперцами астероидов мы им и так передали, — напомнил Авес. Напомнил неодобрительно — ведь организация не получила за этот жест доброй воли ни единой кредитки.

— Не более чем наживка, — пояснил Тэлон. — Чтобы они захотели ещё. И они захотели. Потому и предлагают встречу. Хотят понять, могут ли получить бесплатно ещё кусочек информации, а если придётся платить — то сколько.

— Снова попробуешь им военное барахло спихнуть? — предположил Авес.

Тэлон усмехнулся, проведя рукой по бороде.

— Если бы у них были деньги на его покупку — они б давно купили всё, что у нас имеется на складах, — с беззлобным смешком произнёс он. — Нет, Авес. Уверен, что они хотят попробовать получить бесплатно информацию о том, кто именно разгромил их в Дафильвеанском секторе.

— Думаешь, это был наш знакомый с красными глазами и синей кожей в белоснежном мундирчике и начищенных сапогах? — усмехнулся помощник.

— У тебя есть другие кандидатуры на примете? — поинтересовался «Коготь».

— Да в общем-то… — Авес замялся. — У Имперских осколков немало военных. Кому-то из них мог ранкор на мозоль наступить, вот и устроили показательную порку. Тот же Кейн. У него целый звёздный суперразрушитель есть — единственный на всей территории Империи.

— Гранд-моффу Ардусу Кейну в общем-то наплевать на Новую Республику, — произнёс Каррде. — Как и на Империю в целом. У него есть его обожаемое Содружество Пяти Звезд, и он всем доволен. Пять лет не предпринимает широкомасштабных действий, копит силы. Если б это был он, то выбрал бы территории поближе к Содружеству. Нет, это наш старый знакомый гранд-адмирал. Конечно, если б на разрушителях были опознавательные коды, мы бы могли утверждать это наверняка, но…

— Имперцы больше не столь галантны, — усмехнулся Авес.

— Дело не в галантности, — заметил Тэлон. — У них не так уж и много звёздных разрушителей, чтобы позволить Новой Республике пересчитать их по опознавательным кодам. Отключив транспондеры имперцы пытаются избежать идентификации своих кораблей в надежде на то, что у кого-то будет не так уж много мозгов, чтобы считать, будто у Имперского Пространства звёздных разрушителей больше, чем есть на самом деле.

Авес смущённо поскрёб щетину. Да, он бы уж точно купился на такой трюк.

— Так что, продадим Новой Республике имя гранд-адмирала? — предположил он. — За парочку миллионов.

— Ни в коем случае, — покачал головой Тэлон. — Новая Республика считает, будто избавилась от всех двенадцати гранд-адмиралов. Имя того, о ком они явно не знают, стоит очень дорого. Намного больше, чем они могут предложить.

— Тогда вообще не понимаю на кой хатт нам с ними встречаться, — посетовал Авес. — Думаю они и сами знают, что напала Империя — имперские корабли по всему сектору задали им трепку. Имя имперского командующего ты продавать не собираешься…

— Пока — точно нет, — уточнил Тэлон. — Но сделаю им намёк на то, что знаю его. Пусть поскребут по своим закромам, может пару-тройку «кубышек» разобьют — мне не принципиально откуда они возьмут деньги. Но дешевле чем за десять миллионов имя гранд-адмирала я им не продам. Даже если они мне предложат исключительный контракт на перевозки по Новой Республике.

— Ну, тут ты лишка хватил, — рассмеялся Авес.

— Ничуть, — холодно заметил Каррде. — Хан Соло уже пытался выйти на контрабандистов с предложением о легальных перевозках. Ему осторожно намекнули, чтобы катился с подобными инициативами подальше на Корусант. Но дали моё имя для связи. И вот, пользуясь случаем, к нам на переговоры летит госпожа Лейя Органа-Соло, чуть ли не первый дипломат Новой Республики. И ладно бы отправилась на борту звёздного крейсера мон-каламари, так ведь нет. Конвой с припасами и гуманитарной помощью двигается отдельно, а вот «Тысячелетний Сокол» и «Разбойная эскадрилья» — отдельно. Любопытно получается. Хан Соло хотел навести мосты относительно работы контрабандистов на линиях грузоперевозок в Новой Республике — и для этого ему нужна наша организация. Лейя Органа-Соло планирует переговорить со мной «относительно ранее сообщённой информации о произошедшем в Дальфивеанском секторе», — «Коготь» по памяти зачитал часть сообщения, присланного генералом Кракеном. — И в сопровождение они берут элитную эскадрилью. Командир которой — Ведж Антиллес, воспитанник Бустера Террика, моего… компаньона. А также в этой же эскадрилье служит и Корран Хорн. Недоджедай, женатый на дочери Бустера Террика.

— На свадьбе Хорна и дочери Бустера ты немало денег поднял, — напомнил Авес давний спор с Терриком-старшим.