Гранд-адмирал. Том первый

— Откровенность, Феррье, — напомнил я. — Вас и без того считают отморозком и предателем даже в среде «своих». Мнение одного контрабандиста не решает ничего.

— О, — усмехнулся «Шныр», — вы не знаете о чем говорите. Террик, если захочет, загубит жизнь каждому. Из-за разногласий с ним, я теперь не могу как следует работать — мне не доверяют и стараются игнорировать на каждом шагу. Даже в среде контрабандистов и угонщиков. Хаттова профессиональная солидарность! С одной стороны Бустер обгадил все перспективы, с другой Каррде и его шайка дожимают! Да был бы я в менее стесненных условиях, уже б давно развернулся на полную, заработал себе сотню-другую миллионов, да попивал коктейльчики где-нибудь на пляже!

Занятно. И чем же таким, интересно, простой угонщик сумел зацепить сразу обоих воротил контрабандного и информационного промысла?

Собственно, без прикрас и пиетета, я и поинтересовался подобной причиной.

— Пару лет назад, когда все считали, что Бустер помер на Кесселе во время очередной «ходки», я работал с его дочкой — Миракс, — произнес «Шныр». — Тогда она еще не была замужем за Хорном из «Разбойной эскадрильи». Наоборот, она всеми силами хотела от него убавиться. Я помогал ей в этом, поскольку имел старые счеты с Хорном — он не раз мне переходил дорогу, когда работал в КорБезе. А по итогу, Террик-старший оказался крайне недоволен тем, что я общался с его дочкой. Его даже меньше бесил Хорн, чем я.

— Вы намеревались заручиться доверием его дочери для своего ремесла, — сообразил я. — Воспользоваться ее авторитетом, чтобы поправить свои дела. Поэтому Бустер Террик и намерен с вами поквитаться. Хотя, я больше склоняюсь к мысли, что вы предложили мисс Террик нечто такое, отчего у ее отца взыграла гордость.

— Да уж, — почесал затылок «Шныр». Явно недовольный тем, что его поймали на вранье. — От вас ничего не утаишь…

— Мне не нужна ваша лесть, Феррье, — заметил я. — Только откровенность. Какова причина, по которой Бустер Террик вас ненавидит?

— После поражения Империи при Эндоре, началась неразбериха, — пробубнил угонщик. — Несколько моих контрактов не выгорело. Я решил поправить дела, занимаясь перевозкой контрабанды. Попросил Каррде помочь с заказами. Он мне их дал. Но как оказалось, перевозка товара для одной группировки мешала интересам другой — мне пришлось отдать груз, чтобы спасти свою жизнь. Каррде выставил мне неустойку. Я покрыл ее за счет нескольких угонов, но все равно остались долги. Во Внешнем кольце всегда нудны рабы, поэтому я прикупил парочку сотен. Чтобы выгодно их пристроить обратился к Миракс Террик. Но отродье Бустера не только не помогла мне с поиском покупателей на товар, так еще и «сдала» с потрохами планетарным правительствам. Пришлось бросить рабов и удирать. «Попал» на еще большие деньги. За мою голову объявлена награда в ряде секторов и пока не верну долг, за мной будут продолжать охотиться. Хорошо еще, что те, кто наняли меня для перевозки рабов достаточно скупы, чтобы обратиться к более-менее профессиональным охотникам за головами. Но, так или иначе, когда Бустер вернулся с Кесселя несколько лет назад, до него, очевидно, дошли слухи о моем «партнерстве» с ее дочуркой. Террик не на шутку взбеленился. Белоручка какая Торговать дезинтеграторами, дроидами-убийцами, дроидами-диверсантами и прочим сепаратистским хламом, возить контрабанду полные трюмы звездного разрушителя, так это значит у него запросто, а перевозка рабов — что-то из ряда вон выходящее!

— Каков ваш долг в настоящий момент? — поинтересовался я. Не то, чтобы мне было в самом деле интересно, однако кое-что в его истории не сходилось. Этот человек получает неплохие деньги за работу на Империю и давно мог бы рассчитаться по долгам, ан нет, утверждает, что не в состоянии. Остается только понять, где же именно он лжет. Хотя, учитывая нелестную репутацию о его персоне лучше спросить: «Где именно он сказал правду?».

— Двадцать семь миллионов кредиток в имперской валюте, — нехотя произнес он. — Это с учетом тех денег, что я уже заработал на ваших заказах.

Так. Что-то мне подсказывает, что или партия рабов была ой какая большая, или же «Шныр» целенаправленно искажает факты в свою пользу. Потому как столь гигантская сумма не может образоваться за перевозку даже маленькой группы «законтрактированных работников» — как принято официально называть рабов в большинстве регионов галактики.

А вот теперь стоит подумать — есть ли большой смысл продолжать деловые отношения с этим человеком? У него явно на спине мишень нарисована. И если рассказ о перевозке рабов хоть отчасти верен — немудрено, что он является отщепенцев в глазах преступного сообщества. Сотрудничество с ним может плачевно отразиться на моем собственном престиже. В Империи и без того не любят преступников, а уж работорговцев-то…

И все же, из его слов можно вычленить кое-что полезное…

— Так понимаю, Каррде давит вас из контрабандного бизнеса за счет солидарности с господином Терриком? — уточнил я. «Шныр» молча кивнул. Даже всхлипнул для приличия.