Гранд-адмирал. Том третий (СИ)

— Мотиватор гиперпривода, — озвучил Тиберос бородатую шутку Внешнего Кольца. — Ты ведь не отстанешь, не так ли?

— От такого мужчины? — Тавира изобразила искреннее удивление. — Да никогда! Я чуть не описалась от счастья, когда узнала, что буду управлять планетой, где будешь ты, Тиберос.

— Ничего, — пообещал ей капер. — Скоро ты еще и обделаешься от счастья. Но твой недуг мы в достижения запишем.

— А? — заморгала длинными ресницами девушка.

Но капер уже забросил ее на плечо, словно мешочек с овощами, небрежным шагом направляясь в сторону гостиницы, в которой снимал номер.

Появившихся на мгновение из тени зданий ногри Леония отправила восвояси одной лишь своей довольной улыбкой.

* * *

«Я не настолько безумен, как Сайр Йонка!», — не прекращал повторять раз за разом одну и ту же мысль капитан Пеллеон, наблюдая сквозь центральный иллюминатор за тем, как «Химера» приближается к своей цели.

— Ваше волнение понятно, капитан, — раздался голос гранд-адмирала Трауна, подошедшего и расположившегося рядом.

«Да неужели?» — мелькнула мысль.

— Не так уж много разумных в этой галактике могут похвастаться тем, что в одиночку противостоят звездному суперразрушителю типа «Палач», — продолжал «подбадривать» гранд-адмирал. — И остаются после этого живы, разумеется.

«А мы в их число входим?» — едва не сорвалось с уст седовласого командира «Химеры».

Но он удержал себя в рамках приличия.

«Страж» вырисовывался в главном иллюминаторе «Химеры», блистая во всей своей девятнадцатикилометровой красоте. Изящество и мощь, которые нельзя было затмить ни пробоинами, ни подпалинами, тянущимися от носа до кормы.

Даже в своем нынешнем полуразрушенном состоянии, больше похожий на руины», чем на полноценный боевой корабль, некогда сошедший со стапелей, звездный суперразрушитель представлял собой впечатляющее зрелище.

Изуродованная еще во время сражения вблизи Тантива V надстройка с единственным шаром дефлекторного генератора на своей вершине казалась еще более угрожающей из-за своей способности пережить такие обширные ранения. Подумать только — «Палачу» хватило всего одного точного попадания в эту часть корабля, чтобы прекратить свое существование, а так же забрать с собой сотни тысяч жизней отличных офицеров и нижних чинов.

Сложно себе вообразить этот кошмар наяву вновь: потерявший управление «Палач», сталкивающийся с недостроенным корпусом второй «Звезды Смерти» на орбите лесистого спутника Энедора. А вслед за этим — он же, но исчезающий вместе с ней в облаке грандиозного взрыва.

Потеря такого корабля — сама по себе невосполнимая потеря для флота, но ее можно было бы пережить, не без труда, н все же… А вот гибель всего экипажа, лучших во всей галактике специалистов, которые комплектовали личный флагман Дарта Вейдера… Нет, от подобного Имперский звездный флот не оправился в принципе.

Могучий имперский военный корабль двигался методом дрейфа на орбите вокруг большого сине-зеленого мира. Впрочем, не надо обладать кибернетичесскими усилителями органов зрения, чтобы распознать разгорающийся огонек в кормовой части «Стража» — оживали его досветовые двигатели.

Адмирал Гаен Дроммель обнаружил приближение нового корабля к планете Соллекс, и начинал реагировать.

— Судя по всему, системы сканирования на борту «Стража» не так уж и бесполезны, как сообщалось аналитиками, — заявил Траун.

— Выходит так, — процедил Пеллеон.

На основании изучения того объема закупленных запчастей и показаний задержанных пилотов со «Стража», группа аналитиков подготовила доклад, что системы звездного суперразрушителя находятся в нерабочем состоянии и вряд ли смогут определить подбирающийся к ним корабль даже с пятидесяти единиц. Не говоря уже о «штатных» двухсот.

Гилад бросил взгляд на гранд-адмирала.

Траун, как и прежде был спокоен и сосредоточен одновременно.

Но в то же время на его лице можно было прочесть оттенок… Восхищения? Заинтересованности?

В самом деле? Гранд-адмирал разглядывал «Страж» так, словно впервые в жизни видел столь замечательный корабль. Что совершенно не понятно, учитывая тот факт, что за последнее время они дважды уже встречались со «Жнецом», систершипом «Стража», который находился в куда как лучшем состоянии.

— Стоит отдать должное адмиралу Дроммелю, — произнес Траун. — Его специалисты потрудились на славу.

— Сэр?

— Обратите внимание не правый борт, капитан, — посоветовал гранд-адмирал. — Видите небольшое отличие в оттенках обшивки и бронирования?

Гилад честно пытался.

— Нет, сэр, — признался он.

— Занятная особенность зрения, — неизвестно кому и к чему выдал Траун. — Но, в любом случае, экипаж «Стража» в столь сложных условиях восстановил целостность правого борта. Судя по оттенку брони, они нарастили более двух километров обшивки. Учитывая отсутствие деформации, наиболее очевидным следует признать и тот факт, что внутренние отсеки и переборки так же восстановлены. Поразительное трудолюбие.

«Жить захочешь — и не так расстараешься», — подумал Гилад.

— Объявить боевую тревогу? — поинтересовался командир «Химеры».